“Верно, но сама мысль об этом может помочь”. Она улыбнулась мне, прежде чем посмотрела на кучу пустых пластиковых пакетов. “Мы сделали это между прочим. Один массовый заход в магазин. Готово ”.

Я моргнула, проследив за ее взглядом. Верная слову Келси, все было убрано, и у меня были все основы для выживания.

Со мной все было в порядке.

Не идеально. Я все еще нервничала из-за того, что меня не было дома и я впустила кого-то в свое пространство.

Но так было лучше. Я только начал принимать лекарство, и мне стало лучше.

В моей груди зародилась надежда. Если бы я сделал это, что еще я мог бы в конечном итоге сделать?

Мои мысли обратились к Тео. Я почувствовала, что там что-то есть. Возможно, я была слишком полна надежд и, возможно, хотела большего, чем он мог дать.

Но что, если я преодолею этот страх?

Впервые в жизни я почувствовал, что это возможно.

“Мне нравится видеть именно такой вид”, - сказала Келси. “Тебе здесь нравится, не так ли?”

“ Да. На этот раз все становится лучше.

“ Одному из нас нужна такая энергия. Она рассмеялась. “А теперь, если ты меня извинишь, я собираюсь съесть слишком много мороженого и притвориться, что я нормальный”.

14

THEO

Наблюдение за окрестностями Строберри Спрингс

Дейл Гарретт: Добавьте меня в список, ребята! Я наконец-то встретил ту девушку, о которой вы говорили. Выглядит мило. Однако Келси рявкнула на меня, чтобы я оставил ее в покое.

Комментарии:

Келси Мэри: Гав-гав.

Керри Уинзор: Это ТАК несправедливо!!! Почему Дейл встретил ее, а я нет!

Тэмми Джейн: Хочешь немного сыра с этим нытьем, Керри?

Пайпер М: Вы все помните, что я в группе, верно?

Керри Уинзор: Тогда где ты? Чем занимаешься?? ПОЗВОЛЬ МНЕ ПОЗНАКОМИТЬСЯ С ТОБОЙ!!!

“Я вчера видела твою девушку”, - сказала Келси, облокотившись на стойку. “Я определенно пытаюсь украсть ее у тебя”.

“ Ты видел Пайпер? - Спросила я. Я не осознавала, что сказала, пока она не ухмыльнулась мне. “Заткнись.”

- Ты такой очевидный.

“Только потому, что ты назвал ее так, не значит, что я думаю, что это правда”.

“ Конечно. Скажи это себе.

“В любом случае, - сказала я, отказываясь говорить об этом дальше, - ты можешь пойти домой пораньше”.

Она рассмеялась. - Ожидаешь, что она войдет?

“ Возможно. А у тебя почти сорок часов.

-А сколько у тебя сейчас?

Я понятия не имел, сколько часов я работал. Все, что я знал, это то, что я был здесь столько, сколько мог. “Ты не хочешь уйти пораньше? Ты смотришь какое-то телешоу, верно?”

- Вообще-то я читаю.

- И все же. Я освобождаю тебя от работы.

“ Ты когда-нибудь давала себе отдохнуть от этого на ночь? Моим единственным ответом был свирепый взгляд. Келси закатила глаза. “ В конце концов, я тебя сломаю. Или заставь Пайпер сделать это.

-И все же ты каждый раз уходишь.

“Я иду только потому, что мне ужасно хочется мороженого. Это обязательно всплывет”.

-Почему? -спросиля

“ Потому что никто в этом городе не хочет видеть, как ты убиваешь себя работой. Услышав мое молчание, она сделала паузу. “В это трудно поверить или что-то в этом роде?”

“Н-нет”. Иногда так и было. “Просто мне нравится быть здесь”.

“И я тоже”, - сказала она, отключаясь. “Серьезно, это не так уж и важно. Может быть, когда ты пригласишь Пайпер на свидание, я смогу взять на себя еще немного обязанностей.

“ Да, может быть. ” Потом я понял, что она сказала. — Эй, я не спрашиваю...

- Пока! - Келси уже выбегала за дверь.

Она заполучила меня и никогда не позволит забыть об этом.

Я выдохнула, когда осталась одна, надеясь, что Пайпер действительно вошла.

Кто-то действительно вошел в ее обычное время, но это была не она.

Вместо этого это был кто-то гораздо худший.

Время замедлилось, когда я увидела, как мой худший кошмар входит в дверь.

Прошло восемнадцать лет с тех пор, как я общался со своей семьей. Я ушел от них в тот момент, когда у меня появилась законная возможность, и никогда не оглядывался назад. До сих пор я не встречал никого из своей прошлой жизни.

Но сегодня эта серия закончилась.

Арло был гордостью и радостью моей семьи. Хотя он и не был нашим родственником, с таким же успехом он мог быть с нами, сколько бы ни находился рядом. Отсутствие у него морали означало, что он сделает все, о чем попросят мои родители. Он был всем, чем я не была.

И по тому, как взгляд Арло остановился на мне, я поняла, зачем он здесь.

Он нашел меня. Как я и надеялась, он никогда не найдет.

“Теодор Мерфи”.

Мое полное имя так давно не произносили, и я была благодарна, что Келси не было здесь, чтобы увидеть это.

“Теперь это Тео”, - сказала я. Мои кулаки сжались за стойкой. “Тео Мерф”.

“Да, точно. Для меня ты всегда будешь Теодором Мерфи”. Он рассмеялся, и его глаза пробежались по всему, над чем я так усердно работала. “Так вот чем ты занимаешься с тех пор, как сбежал? Работаешь в кофейне у черта на куличках?”

- Как ты меня нашел? - спросил я.