Я взглянул на часы. У меня не было времени выслушивать тираду Брук, но я так редко получал от нее весточки, что знал, что мне нужно быть рядом с ней.

- Значит, от чая отказываешься?

Она усмехнулась и сунула мне кружку. Это ответ на мой вопрос.

“Не могу дождаться, когда стану знаменитой и у меня будет собственное жилье”, - сказала она, пока я грела воду.

Несмотря на ее неожиданный приезд, было приятно иметь второго человека на кухне. Когда мама оставила дом мне, я думала, что мы с Брук будем делить его надолго. Мы вдвоем, несмотря на то, какой шумной она была, все равно никогда не чувствовали, что это по-настоящему заполняет пространство. Мы выросли в двухуровневом семейном доме. Кухня переходила в кабинет, предназначенный для проведения вечеринок, а спален было более чем достаточно.

Для меня это было слишком.

Во многих отношениях.

Когда я взяла кружку, чтобы добавить чайный пакетик, я не обратила внимания на пятно, которое годами оставалось на столешнице. В доме было много косметических неполадок. Нужна была работа, на которую у меня не было ни времени, ни денег. Должно быть, мама была суперженщиной, раз находила время для работы и не отставала от этого заведения.

И все же я бы никогда от этого не избавился. Шкафы, отделанные деревом, были знакомы самым приятным образом. Я знал каждый скрип пола, каждый шум, который производил этот дом.

Брук сидела за обеденным столом, который стоял прямо рядом с кухней. Стол был неровный и чуть не опрокинут. “Господи, ты когда-нибудь починишь эту штуку?”

Это было в моем списке, но я знала правду. Я была слишком ошеломлена, чтобы когда-либо добраться до этого.

Люди в городе, вероятно, помогли бы, но я сделал себе имя, помогая им, а не наоборот. Я не могла представить, что когда-нибудь позволю им отплатить мне тем же. Мама была такой же, всегда самодостаточной.

Брук не была.

“ В конце концов, - медленно произнес я, наливая горячую воду, а затем направляясь туда, где она сидела. - Держи.

Она тут же сделала глоток. - Слишком горячее, но сойдет.

Это было самое близкое к благодарности выражение, которое я мог получить.

“Как продвигается слава?”

Это ее приободрило. Я опасался за ее шансы стать знаменитой в таком большом городе, как Нэшвилл. Я бы никогда не сказал этого вслух, но она была не из тех людей, которые ради чего-то трудятся. Она хотела, чтобы это просто произошло. И судя по таланту, который я услышал в душе, ей нужно было бы поработать, чтобы стать певицей, какой она хотела быть.

Но я все равно поддерживала ее. В конце концов, я была ее сестрой.

“У меня есть несколько прослушиваний для нескольких групп. Одна из них действительно могла бы стать моей”.

“ Хорошо. Надеюсь, все пройдет хорошо.

“Ты снова используешь этот голос”, - сказала она, закатив глаза. “Фальшивый голос Грейс”.

“Я не притворяюсь. Я действительно надеюсь, что все пройдет хорошо”.

- Ты думаешь, я не умею петь.

“ Я просто сказала, что уроки могут пойти тебе на пользу, ” мягко увильнула я. Я сказал это после ночи разговоров со своими друзьями. Все они просили меня попытаться урезонить Брук и предупредить ее о том, как трудно будет сделать карьеру певицы. Излишне говорить, что все прошло не очень хорошо. “Но они нужны всем певцам.”

Брук скрестила руки на груди. - У тебя ужасно получается поднять мне настроение.

“Я записала Кардашьян на всякий случай”, - сказала я, вместо того чтобы клюнуть на ее наживку. Она всегда чувствовала себя лучше, когда видела свою любимую семью из реалити-шоу. “Посмотри это и почувствуй себя лучше, а потом возвращайся в Нэшвилл”.

“Прекрасно”.

Я похлопал ее по плечу, прежде чем уйти в свою комнату. Мой мозг все еще был затуманен от общения с ней, как это было всегда, когда Брук напрашивалась на драку, но я отбросила это и сосредоточилась на своем наряде на день.

Я открыла свой шкаф и провела руками по всей одежде. У меня была коллекция, слишком большая для одного человека, но я всегда прилагаю усилия к своей одежде. Это было единственное, что всегда заставляло меня чувствовать себя лучше.

У меня были самые разные узоры: цветочные, в полоску и даже леопардовый. Мне потребовалось некоторое время, чтобы представить, как я хотела выглядеть в тот день, но в конце концов я остановилась на юбке, которую получила всего неделю назад. Оно было сплошь усыпано вишнями и сочеталось с футболкой с рисунком лайма, которая была у меня всегда и которую я никогда не надевала.

Мне понравилось находить идеальную пару как для себя, так и для других, и мое настроение мгновенно поднялось. Как только я оделась, я нанесла немного макияжа, прежде чем рассмотреть себя целиком.