Джули прикусила губу, и я понял, что она пытается заставить меня снова сосредоточиться на ней. Я провел недели, сосредоточившись на ней во всех отношениях.

У меня было такое чувство, что она всем рассказала, что именно я умею делать. У меня скрутило живот, когда я увидела последние несколько недель в новом свете.

Некоторые девушки недоуменно смотрели на меня. Некоторые улыбались в мою сторону, но мне показалось, что это были жалостливые улыбки, какими они были всегда.

Может быть, они были кокетливыми.

Сколько людей знали обо мне как о веселом парне? Сколько думали, что это все, на что я гожусь?

В этом была особенность такого города, как этот. Как только ты получил метку, твоя судьба была решена. Никто не изменил своего мнения.

Внезапно я стал веселым парнем, который хорош в постели.

“ Теперь, когда мы все прояснили— - Она подошла ближе, и я почувствовал запах ее духов. - Мы можем продолжить?

Я не был уверен, что хочу сказать, потому что в голове у меня все еще путалось. Мое сердце бешено колотилось в груди, и мне казалось, что я не могу дышать.

Вот что все эти люди думали обо мне. Меня не волновали сплетни, но эти причинили боль. Все здесь знали о маме и папе. Они знали, что правильно воспитали меня. Большинство моих одноклассников были на похоронах отца, неловко выражая свои соболезнования. Как они могли видеть, откуда я взялся, и все равно понимать это неправильно?

Несколько вещей произошли одновременно. Я попытался отстраниться от Джули, когда дверь шкафа, к которому она тянулась, распахнулась.

Из машины вышел мужчина. На нем был пояс с инструментами и редеющая линия волос. Его взгляд метался между нами, и у меня не было ни малейших сомнений в том, что он все слышал.

- Не слишком ли ты молод для этого?

Джули резко обернулась, все ее тело напряглось. “О Боже мой. Сэр, простите. Я не знал, что здесь кто-то есть.

“ Я всегда нахожусь в тени. ” Он скрестил руки на груди. - А теперь, возможно, тебе стоит убраться, пока кто-нибудь другой тебя не поймал.

Джули не нужно было повторять дважды. Она бросилась по коридору. Голос у парня был не такой уж приятный, и я знала, что мне тоже нужно сделать перерыв.

Весь мой мир вылетел у меня из-под ног, как ковер. Я двигался медленнее, чем следовало.

“ Ты, - мужчина посмотрел на меня. “ Подожди секунду. Я хочу с тобой поговорить.

“ Технически, я не нарушал никаких правил. Пока.

“Я не учитель и не стукач, но это был тот уровень неловкости, с которым я не хотел иметь дело”.

Отлично. Мое унижение услышал случайный незнакомец. “Так что , я полагаю , к завтрашнему дню весь город будет знать ... ”

“ Не волнуйся, малыш. Я всего лишь посетитель.

Несмотря ни на что, я издаю смешок. - По крайней мере, это одно хорошо.“

Он посмотрел в ту сторону, куда убежала Джули, и вздохнул. “ Знаешь... она ошибается. Ты хороший парень... наверное.

“Все в порядке. Тебе не нужно пытаться заставить меня чувствовать себя лучше. Я уйду с твоего пути. ” Мое зрение затуманилось от слез, которые я не хотела проливать, когда я пыталась убраться оттуда ко всем чертям.

“ Подожди секунду. Его рука опустилась мне на плечо. Это напомнило мне, как папа останавливал меня, прежде чем я выбегала за дверь. “Слушай, у меня нет своих детей, так что я хреново разбираюсь в этом, но ты, похоже, нуждаешься в небольшой ободряющей речи”.

- Вообще-то, я думаю, что предпочел бы заползти в яму и умереть.

“ Ты молода. Все изменится. А ты говоришь так, словно у тебя впереди целая жизнь.

“Можно подумать, я отказываюсь от учебы в профессиональной школе, учитывая то, как она себя вела”.

“Не беспокойся о мнении какой-то девчонки. Людям нужны профессии, и на этом можно заработать хорошие деньги”.

“Я знаю. Все здесь так беспокоятся о том, как на них посмотрят. Я ненавижу это”.

На самом деле я начинал ненавидеть всех здесь. Я не осознавал, насколько сильно я начал негодовать на это место, пока оно не причинило мне боль. Продажа всей земли и все перемены вызвали микротравмы в моей душе.

Джули только что вскрыла его.

“Итак, вы сказали, что хотите стать электриком?” - спросил мужчина.

“Да”, - сказал я.

“Это хорошая профессия. Я сам не умею работать с электрикой, потому что нахожу это слишком сложным. Ты, должно быть, довольно умный”.

Вопреки себе, я улыбнулась. Мама никогда не говорила ничего плохого о моем выборе профессии, в основном потому, что я не хотела идти в пожарные, как папа. Я обдумывала это, но знала, что мама не смогла бы справиться со стрессом, особенно после смерти отца.

Тем не менее, я хотел сделать что-то, что было связано с ним. Пожар, который убил его, был электрическим. Это была какая-то старая проводка, которую давным-давно следовало заменить. Если бы я занялся этим делом, то, по крайней мере, смог бы помочь людям не совершать ту же ошибку.