“Верно”, - сказал он. “У тебя было несколько хороших, а теперь есть и плохие. Но я обещаю тебе, что скрывать что-то и не иметь дела с чувствами - вот почему большинство моих подруг бросили меня ”.

- Я думал, это потому, что у тебя нездоровая одержимость поездами.

Он прищурился и указал на меня. “ Не меняй тему. Мы говорим о том, чтобы ты сказал Грейс о своих чувствах.

- Что происходит, когда она говорит, что не хочет этого?

- Когда или “если”?

“Когда”.

“ Ты снова предполагаешь. Ты понятия не имеешь, что она чувствует.

- У меня есть подсказка. Она, блядь, свела меня с кем-то другим.

“ Ты понятия не имеешь, почему она это сделала. Возможно, она не была уверена, чего ты хочешь. Возможно, она совершила ошибку. Здесь ты с ней и поговоришь”.

-И все же...

“ Что? Ты боишься?

“ Может, и так. Может, я хочу немного испугаться. Мысль о том, чтобы снова прийти и выложить все это на кон, ужасает ”.

“ Так оно и есть. И я не собираюсь сидеть здесь и говорить, что тебе нельзя бояться. Я также не собираюсь сидеть здесь и говорить, что у тебя нет времени, чтобы точно обдумать, что ты хочешь сказать. Но ты должен это сделать, потому что всплывет еще больше подобных событий, и в конце концов у вас будет общий ребенок ”.

“ Я знаю. Я просто не хочу, чтобы мне снова разбили сердце.

“Я не знаком с этой девушкой, так что тебе придется рассказать мне. Она похожа на ту, которая разбила твое сердце в старших классах?”

“Нет, она совсем на нее не похожа”. Я сказал это быстро. “Кроме этой единственной точки, но ... Я думаю, это была неправильная формулировка. Она ничего не знает о средней школе.

- Тогда справедливо ли с твоей стороны предполагать, что она собирается сделать то же самое?”

Я выдохнула. “Нет”.

“ Совершенно верно. Ты знаешь, что я прав.

И я знала, что он был прав. Тем не менее, у меня под кожей закипал страх, который я не могла объяснить. В конце концов, мне нужно было сказать ей. Для нас обоих было бы лучше, если бы я это сделал, но это вывело меня из себя.

В этом не было смысла, потому что я знал, что она другая. Грейс была доброй и понимающей. Даже если бы она отказала мне, это было бы не с такой жестокостью.

Именно подобные чувства заставили меня отвернуться от любви в первую очередь. Я ненавидел чувствовать себя беспомощным. Я ненавидел чувствовать боль. И это все, что он сделал для меня.

“ Как насчет такого: ты прячешься, пока не закончишь эту работу. Может быть, я позволю тебе заняться еще одним делом, но потом ты вернешься и все исправишь ”.

- Наверное, это к лучшему.

- Я собираюсь сделать еще кое-что, что, вероятно, испортит и тебе вечер.

“Если ты позовешь меня еще раз, я, думаю, уйду. Должен же быть предел тому, сколько раз ты можешь оказаться прав за одну ночь ”.

Он рассмеялся и встал. “ Нет, на этот раз дело не в этом. Обычно я бы похлопал тебя по плечу и пошел дальше, но я не думаю, что этого достаточно для этого ”.

Клайд раскрыл объятия, и я поняла, что он хочет, чтобы его обняли. Я не думала, что когда-либо обнимала его.

Но я не мог отрицать, что нуждался в этом.

Он не задерживался и не делал это странным, но было приятно получить от него поддержку.

“Теперь я позволю тебе заглушить свои проблемы несколькими картами. Но не мог бы ты, пожалуйста, надрать мне задницу на этот раз?”

“Перетасуйте карты, и вы увидите”.

- Это тот парень, которого я знаю.

Мы играли добрых несколько часов, и теперь, когда в голове у меня прояснилось, я действительно много раз надирал Клайду задницу.

Пока мы играли, я рассказал ему несколько историй из Строберри Спрингс. Я рассказал ему о Тэмми и о том, что я был почти уверен, что она меня ненавидит. Я рассказала ему о Хью, который должен был возненавидеть меня, но не возненавидел. А потом я рассказал ему о Грейс, наконец-то объяснив, почему она была у меня на уме.

Он выслушал все это, не осуждая меня за то, что мне наполовину нравятся некоторые из этих людей, и только вставил, чтобы сказать, что хотел бы когда-нибудь с ними познакомиться.

К тому времени, когда наступила полночь, я могла сказать, что он устал. У нас был долгий рабочий день, и нам обоим требовался отдых. Он попрощался и направился к выходу, а я пошла в туалет.

Когда я выходил, то столкнулся с женщиной.

На самом деле, “столкнулась” было сильным выражением. Я бы столкнулся с ней, если бы она не увидела меня первой. В ту секунду, когда она поняла, что я нахожусь всего в нескольких дюймах от нее, она отпрянула от меня, как будто я был в огне.

“ Извини, - сказала я, подняв руки в притворной защите. - Я не смотрела, куда иду.

“Н- я тоже”, - сказала она, прижимая руки к себе. “Эм, веселишься?”

“ Я как раз собирался уходить. Тебе весело?

“Спорно”, - сказала она. “Вообще-то, нет. Я не собираюсь. Я даже не знаю, что я здесь делаю”.

“Бары - это не твое место?”

“Покидать свой дом - не мое дело ... по причинам. Кстати, извини за странность”.