Сегодня, когда я совершал обход "Адалейд", я попросил Марка подвезти меня к магазину спортивных товаров, где я купил футболку с Бринкманом и его номером двадцать два на спине. Оно немного тесновато, потому что детского размера, но оно было либо таким, либо слишком большим для меня.

“ Ты собираешься отправить это Беннетту? Вопросы Габби.

“Э-э, да, чтобы он видел, что его сосед поддерживает его”.

Я поднимаю хот-дог, и она делает снимок, прежде чем я поворачиваюсь, откидывая волосы набок, и она делает еще один снимок.

Когда я забираю у нее свой телефон, я жестом приглашаю ее и Райленда собраться вместе. Они оба в своей экипировке Бомбардировщиков, близнецы и выглядят так очаровательно.

“Улыбнись”. Я делаю снимок, а затем открываю текстовую ветку с Беннеттом. Я включаю все фотографии и говорю ему, что мы планируем быть самыми громкими.

Справившись с этим, я откладываю телефон в сторону и откусываю огромный кусок от своего хот-дога, глядя на ухоженное поле.

“ Вау, эта трава такая ... — Я замолкаю, когда оборачиваюсь и вижу, что Габби и Райленд оба уставились на меня. “ Что? Я вытираю рот. “У меня что, кетчуп на лице?”

“ Что происходит? - Спрашивает Габби.

- Что вы имеете в виду?

- Ты только что прислала Беннетту свою фотографию.

“Э-э, да, потому что я ношу эту футболку и присутствую на его игре”.

- Это ... очень похоже на тебя, как на девушку, - говорит Райленд, беря свое пиво и отпивая из него.

Я усмехаюсь, потому что он совершенно сошел с ума.

“ Подружка мне? - Спрашиваю я. “ Э-э, нет, это не так. Во—первых, я встречаюсь кое с кем вроде как ... вроде как... во—вторых, я просто друг, и во мне и Беннетте нет ничего подружеского ”.

“ Ты уверен? - Спрашивает Габби. - Потому что это было бы... ну, это было бы неправильно.

“ Конечно, это было бы неправильно. Он на восемь лет младше меня, твой брат, и не в моем вкусе. Эээ, может быть, немного в моем вкусе. Темные волосы, светло-голубые глаза и густой загривок… Боже, как жарко...

Я имею в виду, не его, а просто эстетику мужчины.

Беннетт… Конечно, он привлекательный, и мышцы не болят, но, как я уже сказала, не в моем вкусе.

Ты поверил в это? Потому что я не верил.

“Ну, все это”, - говорит Габби. “И тот факт, что ты так долго был в его жизни, помогая мне заботиться о нем. Ты дал мне это обещание однажды вечером, когда мы работали в ”Олив Гарден", и я не была уверена, что смогу свести концы с концами.

Как будто я мог забыть обещание. Я помню ту ночь. Я нашел ее рыдающей в задней части склада, и когда я спросил ее, что происходит, она была в полном недоумении, не могла платить за аренду и не знала, что делать, потому что ее тогдашний сомнительный бойфренд брал у нее деньги.

- Я обещал, что, несмотря ни на что, позабочусь о Беннете.

“И когда в его квартиру была взломана и...и они отняли у него слепой, это был...самый неподходящий момент, беседка. Но ты обещал, что поможешь разобраться с этим, и ты это сделал. Ты помог с подачей заявления в полицию, хотя прошло несколько месяцев. Это тот друг, который мне нужен. Я не…Мне не нужен друг, пытающийся переспать с моим братом. Мне нужно, чтобы ты была рядом, такой, какой была всегда ”.

“ И я такой, - говорю я. “ Ничего не изменилось. Есть ты и я.

“ Я знаю, я просто... Я не знаю, на секунду я испугалась. Прости. Она качает головой. “Боже, что за странный способ начать визит”. Она нервно смеется.

Я беру ее за руку. “ Ты молодец. Мы с Беннеттом проводим много времени вместе, потому что он единственный человек, которого я здесь знаю, но не стоит беспокоиться. Мы просто друзья, и так и останется ”. Я ухмыляюсь. - Я бы хотела свести его с кем-нибудь, как он свел меня, но я никого не знаю.

“Может быть, мы сможем создать для него анкету для знакомств”, - взволнованно говорит Габби.

— Боже мой, я люблю...

“ Не-а, - говорит Райленд, обнимая Габби за плечи. “ Я не позволю этому случиться. Позволь мальчику самому разобраться со своей личной жизнью. Вероятно, он не прилагал усилий к свиданиям, потому что его сезон подходит к концу. Он сосредоточен и завоевал такую популярность, что ему будет сложнее ”.

“ Хм, я об этом не подумал. Я откусываю от хот-дога.

-Да, я тоже.

- Хорошо, что у тебя есть я, - говорит Райленд, чувствуя себя в своей стихии.

“ Может быть, парень, с которым ты встречаешься, кого-то знает. Может быть, у него есть сестра, - предполагает Габби.

“Я могу спросить”. Я думаю об этом. “Эээ, может, я подожду. Я все еще узнаю этого парня”.

- Разве у тебя не было другого свидания?

- У нас было три свидания, - говорю я, как будто это впечатляет, но на самом деле это не так, потому что на двух свиданиях я была в полусне.

И единственная причина, по которой я пошла на второе утреннее свидание, заключалась в том, что Кугуар сказал, что ему это так понравилось, что он хотел сделать это снова. Будучи таким сосуном, каким я и являюсь, я сдался и сказал, что не могу ждать.