- Беннетт, почему? - спросил я.

Облизывая губы и пытаясь не дать гневу взять надо мной верх, я говорю: “Потому что я люблю ее. Потому что я любил ее долгое, черт возьми, время. И когда она, наконец, увидела во мне нечто большее, чем младшего брата своей лучшей подруги, когда она увидела во мне мужчину, который сделает для нее все, что угодно, она впустила меня в свое сердце. И я воспользовался этим, потому что отказался отпустить женщину, которую люблю. Я показываю на свою грудь. “ Я воспользовался ситуацией, Габби. Не она. Я подтолкнул ее быть со мной, разрушить твое доверие, потому что я эгоистичный придурок, которому было все равно, что она нарушила данное тебе обещание, несмотря на то, как сильно она мучилась из-за этого. Мне было, блядь, все равно, потому что я люблю ее и хотел ее”.

—Ты не...

“ Да, - говорю я со всей убежденностью, на которую только способен. - Да, с того момента, как я впервые встретил ее.

Габби закатывает глаза, на самом деле закатывает, и когда я говорю, что моя сестра - самый милый, самый заботливый человек, которого я когда-либо знал, я имею в виду именно это. Но видеть ее такой, пренебрегающей моими чувствами, - это ломает меня. Я не хочу быть человеком, которым она меня научила быть.

“ Это увлечение, Беннетт. Есть разница.

Делая шаг вперед, гнев переполняет каждую клеточку моего тела, я говорю: “Не говори мне, черт возьми, что то, что я чувствую к ней, - это увлечение, потому что я знаю чертову разницу. Увлечение - это то, что ты чувствовала к Райленду, когда вы двое впервые начали трахаться ”.

- Осторожнее, - рычит Райленд, но это меня не пугает.

“Любовь - это то, что я испытываю к Бауэру. Это въелось в мозг моих костей, где я жажду увидеть ее, где я чувствую себя непринужденно, когда она в моих объятиях, где я доволен, зная, что я тот, с кем она ложится в постель, и я тот, рядом с кем она просыпается. Это не интрижка. Это не трах на одну ночь. Это по-настоящему. Это любовь, и она чувствует то же самое. Глаза Габби расширяются. “И за то, что ты оскорбляешь ее, в ее гребаное лицо, не дав ей ни секунды на объяснения ...” Я качаю головой. “Это не та сестра, с которой я вырос. Это не та сестра, которая вырастила меня. Ты выше этого, Габби, и я разочарован, что ты так обращаешься с тем, кого любишь, сердишься или нет. Нарушенные обещания и все такое. Она заслуживала большего.

Я направляюсь к двери, готовый догнать Бауэр как раз в тот момент, когда она входит в дверь, слезы все еще текут по ее щекам, но с некоторой бравадой на лице.

Она подходит прямо ко мне и кладет руки мне на грудь. Глядя мне в глаза, она шепчет: “Прости. Ты знаешь, я люблю тебя. Для меня это не быстрый трах. Ты никогда не был таким для меня. Никогда. Она обхватывает мою щеку. “Я так сильно тебя люблю”.

Черт.

Расскажи о способе заставить мое сердце чуть не выпрыгнуть из груди.

Она берет меня за руку и подводит к Габби, которая стоит во весь рост, высоко подняв подбородок. “Для меня это не интрижка”, - говорит она, вступаясь за меня. “Это не какая-то фантазия, которую я пытаюсь воплотить. Это реально. Все, что с этим связано. Я пыталась оттолкнуть его при каждом удобном случае. Я отчаянно пыталась подавить свои чувства. Я мучительно думала о том, как это отразится на наших с тобой отношениях, и пыталась запихнуть все это подальше, но каждый день меня тянуло к нему. Как будто вселенная подталкивала меня в его сторону, даже не давая шанса отрицать это. И вот однажды я сдалась. Я позволила себе провести с ним одно мгновение, просто чтобы удовлетворить это чувство, но это только усилило его”.

Габби вытирает глаза, переводя взгляд с нас двоих.

И по мере того, как это чувство усиливалось, я все больше понимал, что не смогу оставаться в стороне, как бы сильно ни старался. И когда…когда ты сказала мне, что думаешь, что Беннетт влюблен, я знала, что это было со мной. Я знала, что то, что ты сказала, было правдой, потому что я видела это в каждой мелочи, которую он делал для меня или говорил мне. И в обычной ситуации я бы сбежала, узнав о таких вещах, потому что я хотела защитить нас, Габби. Я хотела защитить наши отношения, но я поняла, что, как бы сильно я ни любила тебя,…Я люблю его больше. И если бы ты действительно любил меня так, как ты сказал, тогда бы ты понял, что я тебе говорю”.

Бауэр придвигается ближе, и гордость в моей груди чуть не лопается по швам.