Десять минут спустя мы уже сидим в его "4Runner" и выезжаем на подъездную дорожку.

“Ты действительно содержишь эту машину в чистоте”, - комментирую я.

Зейн искоса смотрит на меня и говорит: “Не смотри в спину”.

“Настолько плохо, да?”

Он дважды кивает.

- Думаю, нам придется положить продукты на заднее сиденье.

“ Это единственное место, где они подойдут. Поверь мне.

“ Там корова на подъездной дорожке. Я опираюсь локтем на дверь.

Может быть, ей разрешено здесь бродить. У дороги есть охрана для скота, так что, по крайней мере, она застрянет на ранчо.

Зейн резко поворачивает голову, чтобы посмотреть на корову, сходящую с подъездной дорожки и прячущуюся за небольшой группой деревьев. - Эта ведьма, - выдавливает он.

Он тихо бормочет проклятие, но я все равно его слышу.

“Что случилось? Не похоже, что она может выбраться отсюда, правда?”

Зейн ставит машину на стоянку и снимает солнцезащитные очки. “У нее теленок, и она постоянно оставляет его дома. Она каким-то образом выбралась с пастбища. Мне придется посадить ее обратно.

- Хочешь, я помогу?

Зейн оглядывается на нас. “ Да, ты можешь вернуться и открыть ворота? Мы сдадим ее прямо там. Я постараюсь проводить ее к тебе.

С этими словами он вылезает из машины и трусцой бежит по краю подъездной дорожки к корове.

Я забираюсь на водительское сиденье и возвращаюсь на тридцать футов назад к воротам. Я выпрыгиваю и широко распахиваю ее, используя большой камень с подъездной дорожки, чтобы подпереть ее, когда она попытается снова закрыться.

Когда я поворачиваюсь, чтобы проверить успехи Зейна, я вижу, что он машет своей бейсбольной кепкой корове. Она, кажется, не впечатлена. Она бьет по нему копытом. Он пытается прогнать ее в мою сторону, но я вижу, что у нее ничего не получается.

Я слышу тихое мычание из травы, и мама-корова тоже. Это настолько злит ее, что она набрасывается на Зейна. Вскоре они уже бегают по деревьям и обратно, но это пасется корова.

“ Тебе нужна помощь? Зову я.

“Нет, я справлюсь!” - кричит он в ответ, снова обегая дерево, а корова преследует его по пятам.

У него этого нет. Эта корова хочет сделать из него жирное пятно, благослови его господь.

Еще один вопль из травы заставляет маму перезвонить. Блин. Я разрываюсь между желанием помочь и вытащить телефон, чтобы записать танец Зейна на карусели с коровой. Я выбираю и то, и другое. Я достаю телефон и снимаю на видео, как они бегают кругами, когда я выхожу на поле. Я нахожу ее теленка в десяти футах ниже линии забора, уложенного на кровать. Он выглядит так, словно только что родился за последние пару дней; он такой свежий.

Я кладу телефон в карман и наклоняюсь, чтобы поднять его. Он громко плачет, когда я подхватываю его на руки и несу к воротам. Это здоровый теленок, но сейчас, вероятно, весит не более семидесяти пяти фунтов.

“Ты просто милашка, не так ли?” Говорю я ему.

Он тут же какает мне на руку в знак благодарности за комплимент.

“Уф”. Я чувствую, как теплые брызги стекают по моему боку, до самого ботинка. “Спасибо за это, дружище”. Я сажаю его рядом с воротами и спешу на другую сторону 4Runner.

На этот раз он громко ревет, привлекая внимание матери. Она перестает гоняться за Зейном и смотрит на своего ребенка, стоящего в открытых воротах. Она бежит к нему, громко зовя его, каждый раз высовывая язык.

Корова останавливается, чтобы обнюхать его, еще раз мычит, а затем спокойно идет в поле, ведя за собой пошатывающегося теленка.

Я откатываю камень, удерживающий ворота, в сторону и захлопываю их. Схватив цепочку, я дважды проверяю, защелкнута ли она, когда Зейн останавливается рядом со мной, тяжело дыша.

- В конце концов, я бы все равно получил это, но спасибо тебе.

“ Да, я видел, что у вас все было под контролем, ” сухо отвечаю я. “ Кстати, ворота не были заперты. Наверное, она просто выпорхнула отсюда.

“Звучит примерно так”, - признает Зейн.

Затем он смотрит на меня, уставившись на пятно какашек по всему моему боку. - Знаешь, Блисс, я не думаю, что это застарелое пятно.

Дразнящий блеск в его глазах таит вызов.

“Все в порядке. Я сбегаю обратно в дом и переоденусь. Я смогу отправить Максу видео, которое сняла, пока буду там ”.

“Видео? Какое видео?” Спрашивает Зейн.

“Один из вас бегает вокруг дерева, а за вами гонится корова”. Я ухмыляюсь и иду обратно к машине, стараясь больше сидеть на левом боку, чтобы какашки с правой стороны ни к чему не прикасались.

Зейн забирается на водительское сиденье и указывает на меня пальцем. “Никаких сообщений после видео”.

- Это мы еще посмотрим.

- А на что там вообще стоит смотреть?

“Если ты будешь полезен сегодня в магазине”.

Он прищуривается, глядя на меня. - Ты играешь нечестно, Блисс.

- Я никогда этого не утверждал, - самодовольно отвечаю я.