- Мам, тебе стоит присесть, - говорю я и указываю на стул напротив стола Джексона.

- Ты слышал ее, Эмерсон, - говорит Джексон и кивает в сторону пустого стула, чтобы моя мама села.

Она соглашается, и пока есть два стула, один из которых все еще нетронут, я не могу усидеть на месте.

“ Харпер Риччи пропала, ” говорю я, слова вырываются сами собой, прежде чем я успеваю их контролировать. “Я не уверена, знаете ли вы, кто это — она одна из соседок моего парня по дому. Харпер замужем за Лукой Риччи, сыном Данте Риччи. Мафия”.

Мама и Джексон обмениваются короткими взглядами.

“Почему вы уверены, что он из мафии? - Спрашивает Джексон, стараясь не выдать ничего, что он может знать, а может и не знать.

Это вырвалось само собой. Я не должен был знать, но проблема не в этом. Проблема в том, что Харпер была похищена. Она пропала с работы...”

“ Мы знаем. Она уже должна была вернуться, - говорит Джексон, сцепив руки и пристально глядя на меня.

- Что значит “ты знаешь”? Я делаю шаг вперед, приближаясь к его столу сбоку.

Он поджимает губы и замолкает лишь на долю секунды. “ До моего сведения дошло, что она исчезла со своей работы в "Кровавом разбойнике”. Выражение его лица мрачное, и он осторожен в формулировках, возможно, что-то скрывает?

— Да, и...

- И ее отпустили, в последний раз видели на курорте “Голубое небо”.

“ Ее там сейчас нет! Я сжимаю переносицу. Лиам многого мне не рассказывает, кроме того, что он вылетел рейсом в Лас-Вегас. Я не могу просто сидеть и ждать. Нам нужно найти Харпер.

Джексон и мама быстро переглядываются друг с другом. - Ты знаешь, куда в Вегасе они направляются?

“ Нет, ” говорю я. Лиам не стал мне много рассказывать. “Я беспокоюсь о Харпер. Пожалуйста, ты можешь что-нибудь сделать?”

Джексон проводит рукой по своим темным волосам и откидывает голову назад, бросая быстрый взгляд на потолок. Вздох срывается с его губ, когда он расправляет плечи, и его внимание возвращается ко мне.

“Ты просишь меня связаться с мафией?” Спрашивает Джексон.

Я открываю рот и закрываю его.

Дерьмо.

Я перевожу взгляд с Джексона на маму, надеясь, что она вступится за меня, если он не послушает меня. “Я прошу вас помочь найти пропавшего человека. Харпер не просто ушла. С ней что-то случилось.

Джексон барабанит пальцами по столу, тревожно и энергично постукивая. Он коротко кивает. “Да, я займусь этим”.

-Разобраться в этом?

Этого недостаточно.

“Мне нужна твоя помощь. Если это оплата, я заплачу все, что потребуется, Джексон. Я буду волонтером каждое лето до конца своей жизни”.

В его глазах появляются морщинки. “ Это не совсем добровольчество, если есть долг, но я посмотрю, что смогу выяснить. Почему бы тебе не вернуться за свой стол, где ты раньше стажировалась, а я начну делать несколько телефонных звонков.

Тринадцать

Тринадцать

Джексон

Я поклялся, что больше не буду связываться с семьей Риччи.

Это было недостаточно плохо, чтобы я убрал беспорядок, который они устроили, ну, по крайней мере, были в нем замешаны. Я не верю, что Данте был уличен в торговле женщинами и детьми.

Он занимается множеством незаконных делишек по городу, но его всегда держат в тени. Кроме того, причинять боль детям, женщинам - это не то, чем он занимается. Судя по тому, что я видел и слышал, он скорее покровительствует мафии: или плати, или нет.

Я не удивлюсь, если он провозит по городу оружие или наркотики, и я уверен, что он принимает ставки. Я держал свой нос в чистоте от всего, во что ввязывался Данте, до такой степени, что даже не стал вынюхивать.

Я ценю свою семью, свой бизнес и свою репутацию.

Набрать номер Данте несложно.

Разговаривать с ним, черт возьми, намного сложнее.

Мы оба бизнесмены.

Мы защищаем людей, которые нам небезразличны, разными способами.

Он использует жестокость, чтобы донести свою точку зрения.

Мне хотелось бы думать, что я не обязан этого делать, если только это не является абсолютно необходимым.

“ Чему обязан таким удовольствием? - Спрашивает Данте, отвечая на звонок, узнав мой номер. - Я довольно занят.

Я держу телефон на громкой связи, но жестом приказываю Эмерсону хранить молчание, прижимая палец к губам. Мне нужен ее опыт, но Данте нелегко доверять.

Эмерсон молча кивает, слушая звонок.

“ Не могу сказать, что я удивлен. Я слышал, что ваша невестка пропала.

Наступает тишина, и я надеюсь, что не напугала его.

Он фыркает, или, может быть, это вздох. Этот мужчина явно не в восторге от того, что мне известно о его пропавшем зяте.

“ Похоже, это действительно проблема. Я собирался обратиться к вам по этому поводу.