“ Это к делу не относится. Я не буду ужинать там, потому что Харпер и Зик не приглашены. Я бойкотирую их семейные ужины. Лука - тоже моя семья, и если они не могут принять Харпер и Зика, то я не приду ”.

Когда я подхожу к старому каменному зданию, Эштон хватает меня за другую руку и притягивает к себе. Его дыхание раздвигает мои губы.

Я наклоняюсь, желая поцеловать его, когда он спрашивает: “Ты думаешь, Харпер снова предаст семью?”

Я хмурю бровь, мне любопытно, почему он задает мне этот вопрос.

Я слегка отстраняюсь, ошеломленная. “ Я не знаю. Я вообще удивлена, что она обратилась в полицию. Ты должен задать этот вопрос Луке. Почему?

“ Да ладно тебе, ты же одна из ее лучших подруг. Она не говорит с тобой об этом? Вопрос Эштона заставляет мое сердце заледенеть.

Он спрашивает не из-за беспокойства за нее.

Легкий порыв осеннего воздуха проносится мимо меня, и я вздрагиваю. Отпуская руки Эштона, я делаю шаг назад. - Данте попросил тебя шпионить за Харпером, не так ли?

Двенадцать

Двенадцать

Эштон

Для Новы не должно стать сюрпризом, что мне поручено внимательно следить за Харпер. Так было с тех пор, как она наткнулась на подвал почти год назад.

Я точно не объявлял, что присматриваю за ней для Данте.

Зачем мне это делать?

Так легче завоевать ее доверие и сообщать ему обо всех проблемах, чего было немного до недавнего инцидента, когда она сбежала в полицейский участок.

Она не говорила об этом со мной, и Лука, кажется, простил ее.

То, в чем я не уверен, что поступил бы так же.

“ Шпионить за Харпер? Я имею в виду, если ты хочешь сказать это так прямолинейно, то да.

Нова складывает руки на груди и указывает на здание, где у нее следующий урок. “Я должна идти, но этот разговор еще не окончен”.

Мой взгляд напрягается. Нет смысла спорить с Новой и расстраивать ее.

“ Да, я зайду за тобой позже. Я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее, и она поворачивает голову в сторону, позволяя мне поцеловать ее в щеку.

О, черт, она в бешенстве.

“ Увидимся позже. Я заставляю себя улыбнуться и смотрю, как она неторопливо входит в здание, даже не оглянувшись на меня.

Девушка определенно сердита на меня.

Я направляюсь к пешеходному переходу и жду на перекрестке, пока включится светофор. - Как прошел ланч с твоим маленьким другом? - Спрашиваю я. - Спрашивает Генри. В его голосе слышатся угрожающие нотки.

Мои плечи напрягаются, и я оборачиваюсь, ворча себе под нос, когда Генри слегка поднимает на меня взгляд.

Я на несколько дюймов выше него.

Я хотел ошибиться. Я надеялся, что, возможно, вопрос был адресован кому-то другому. Но нас всего двое, которые ждут, чтобы перейти улицу.

“ Что, прости? - рычу я. “ Мой маленький друг? Что, черт возьми, он пытается сказать о Нове?

Генри ухмыляется и наклоняет голову, глядя на меня снизу вверх. “Ты должен сообщить ей, что если она хочет получить проходной балл, для этого потребуется свидание со мной”.

“ Черт возьми, так и будет! Я дергаю его за рубашку и притягиваю к себе.

Ему повезло, что я не толкаю его на улицу, чтобы он не попал под машину.

— Что ты... - Генри выглядит испуганным, когда я встаю и смотрю ему в лицо.

“Нова предельно ясно дала понять, что ты ее не интересуешь. Оставь ее, блядь, в покое!” - Кричу я, брызжа слюной, поскольку больше не могу сдерживать свой темперамент, чтобы не выйти из-под контроля.

- Убери от меня свои грязные лапы. Генри отталкивает меня и усмехается, вытирая воображаемую пыль со своей рубашки. “Я буду заниматься сексом с тем, с кем мне, черт возьми, заблагорассудится”. Дерзкая ухмылка на его лице вызывает сожаление.

“Нова ясно дала понять, чтобы я оставил ее в покое”.

Генри не перестает улыбаться. “ Ты думаешь, это меня остановит? Девушкам всегда нравится изображать недотрогу. Нова ничем не отличается. Ее абсолютное ”нет" означает "да".

Я бью его кулаком по лицу апперкотом, а затем бью коленом в пах. Он сгибается пополам в агонии.

Хорошо.

- Тронь ее и умрешь, - рычу я Генри, прежде чем бросаюсь через улицу, на мгновение освобождая пешеходный переход.

“ Ты заплатишь за это! Генри кричит.

“Что случилось с твоими костяшками пальцев? Пальцы Новы легки, как перышко, когда она касается легкого обесцвечивания.

Я надеялся, что она не заметит, не говоря уже о том, чтобы спросить об этом, но это сняло напряжение между нами. Я полагаю, она забыла или, может быть, простила меня за то, что было раньше.

- Будет лучше, если ты не будешь спрашивать. Я встаю и направляюсь на кухню, прихватив нам обоим по стакану воды и что-нибудь перекусить. Я использую это как отвлекающий маневр. Мы даже не начали, а я уже бросаю ее.

Ей понадобится помощь в учебе, если Генри имеет какое-либо право голоса относительно ее оценок.

Я беру вазу с виноградом и две бутылки воды и возвращаюсь к столу, чтобы изучить.