“ Верно. Да ладно, в чем была настоящая причина, Эм?

Я знаю, ей не нравится, когда я ее так называю, но я ясно дал понять, что не буду называть ее мамой на работе. И мне кажется, что это очень похожий на работу разговор.

Она игнорирует то, что я называю ее по имени, нисколько не обеспокоенная этим. Обычно я называю ее мамой, но долгое время она была Эм для меня и M & M для моего отца. Он до сих пор дает ей это прозвище, от которого меня тошнит. Флирт с этими двумя никогда не прекращается. Отвратительно!

- У твоей биологической матери, Эшли, был брат или сестра, которых похитили еще до рождения Эшли. Они так и не нашли его.

Мои глаза расширяются. “ Ни за что. Даже Eagle Tactical не смогли его найти?

- “Игл Тактик” не было рядом, когда его похитили, милая.

Верно. Глупый я. “ Ладно, значит, Антонио Моретти мой ... дядя? Полагаю, я уже сложил кусочки воедино. Я в шоке от этой новости, в основном потому, что она мгновенно кладет конец любым мыслям о нас с Лиамом вместе.

Облом.

“ И да, и нет. Эшли провела один из тестов ДНК своих предков. Она хотела выяснить, жив ли еще ее брат. Результаты показали, что у нее есть член семьи по имени Антонио Моретти ”.

- Где тут “да" и "нет"? Для меня это звучит как твердое ”да". Я складываю руки на груди. “Мой дядя Антонио - это что, итальянская мафия?” Я шучу, только потому, что она упомянула мафию ранее, но он не мафиози.

Я имею в виду, существует ли мафия вообще до сих пор?

“Антонио Моретти замешан в организованной преступности, ” говорит мама с непроницаемым лицом, “ но в Нью-Йорке не один Антонио Моретти. Проверка биографии позволила мне сузить круг поисков по дате рождения, а не только по году. Это означает, что в Нью-Йорке проживает двадцать человек по имени Антонио Моретти, не говоря уже о Нью-Джерси и других штатах, куда ваш биологический дядя, возможно, был переселен ребенком или переехал взрослым.

Я непонимающе смотрю на маму.

К чему, черт возьми, она клонит?

“ Твой дядя не связан с итальянской мафией. Его похитили в детстве, вернули домой, и в настоящее время он живет в Коннектикуте.

Я ошеломленно смотрю на нее.

- Я не родственник того Антонио Моретти, с сыном которого я ходил в школу?

Мама улыбается. “ Ты помнишь отца Лиама и Софии? Однажды мы пригласили их на ужин, интересный вечер.

Это был единственный раз, насколько я помню, когда я встречался с его отцом. После этого его мама привела Софию на каток, чтобы мы покатались на коньках, и мы стали довольно близки.

Я мало что помню из той ночи. Я была маленькой и ненавидела Лиама. Я ударила его в первом классе после того, как он без устали домогался меня. Учитель не захотел положить этому конец, так что это сделал я.

“Значит, я не родственник этому напыщенному мудаку?”

Мамин взгляд напрягается. “ Язык, Бристоль. Но нет, ты ни с кем из них не связан. Тебе от этого становится лучше? спрашивает она, возможно, чувствуя мой дискомфорт. Конечно, она не знает почему.

“Да”.

Нашу еду подают на стол, и я с жадностью наслаждаюсь чипсами, макая их в рагу.

- Итак, ты обещаешь больше не совать нос в офис?

- Я не подглядывал!

Ладно, может, и так, но, в конце концов, это было досье моей биологической мамы. Что я должна была делать, игнорировать это? Ни малейшего шанса в аду.

Работа чертовски скучная, но мамы нет в офисе до конца дня.

Я заклиниваю ксерокс, убедившись, что действительно испортил его. Как только он отправляется на копирование, я насильно скармливаю ему несколько дополнительных листов, и он издает массу неприятных звуков, как будто его заживо съедают волки.

“ Ариэлла! - Ворчу я, надеясь, что мой трюк сработает.

“ О, черт. Только не снова. Она вскакивает из-за стола, стуча каблуками.

“ Мне нужно в туалет. Ты можешь попытаться починить это чудовище? Я протискиваюсь мимо нее в сторону туалета, а затем крадусь по коридору обратно к ее столу.

Джекпот!

Она наконец оставила свой компьютер незапертым.

Не спрашивайте, сколько раз за последние несколько недель я пробовал этот трюк.

Это всегда работает, но с разблокировкой ее рабочего стола мне повезло меньше.

Я быстро открываю страницу для проверки нашей биографии и набираю Лиам Моретти.

Я не ищу никаких предыдущих арестов. Я не думаю, что у него их есть, по крайней мере, надеюсь, что нет. Что мне действительно нужно, так это его контактная информация.

Я беру адрес и записываю его на клочке бумаги, засовываю в карман, прежде чем закрыть окно ее компьютера и поспешить обратно.

“ Поняла! Ариэлла вырывает страницы, ее руки перепачканы чернилами. “ Эта старая вещь. Я продолжаю говорить Джексону, что ему нужно привести кого-нибудь взглянуть на нее. Забавно, что это действует только на тебя.

Я смеюсь. - Да, безумнейшая вещь.

Девять

Девять

Лиам