Я не доверяю его версии о помощи.

“ Помочь мне? Я скептически приподнимаю бровь. - Я не думаю, что ты занимаешься тем, что кому-то помогаешь, Эштон.

Он был там в ту ночь, когда я столкнулся с маленьким мальчиком.

Я не видел, чтобы он пытался помочь кому-то, кроме самого себя.

“ Я не думаю, что тебе следует выходить замуж за Луку. Вместо этого тебе следует выйти замуж за меня.

Я чуть не умираю от смеха.

Эштон не может быть серьезным.

Мои глаза наполняются слезами, когда он начинает хихикать, пока я не понимаю, что он не смеется и не шутит.

“ Ты сумасшедший. Кроме того, его отец настоял, чтобы я вышла замуж за Луку, его сын был бы членом мафии, я была бы под защитой. Я неуверенно машу рукой в воздухе, как будто это объясняет хаос последних нескольких месяцев.

“ Его отец принял другие меры. Он хочет, чтобы мы поженились.

“ Я тебе не верю, ” говорю я и делаю шаг назад. “ И ты встречаешься с Новой! Я качаю головой, чувствуя себя преданной за всех нас — Луку, Нову и себя.

Тон Эштона не стал менее спокойным и не был наполнен ни каплей раскаяния. - Это была не моя идея.

Я вижу бурю в его глазах, противоречивые эмоции, бушующие на его лице, опущенные плечи, полные поражения.

Он меня не убеждает и уж точно не влюблен в меня.

- Тогда это прекрасная причина для нас двоих пожениться, потому что это была не твоя идея, - огрызаюсь я.

Я тянусь к молнии на своем платье, желая сорвать ее. От мысли о женитьбе на ком-либо прямо сейчас у меня закипает кровь, и мне становится трудно дышать.

- Повернись! - крикнул я. - Ругаю я его, расстегивая ткань, нащупывая молнию и позволяя ей соскользнуть на землю.

Эштон повинуется, поворачиваясь к двери, отвернувшись от меня.

Я снимаю свадебное платье, хватаю халат и быстро надеваю его, не желая раздеваться в его присутствии.

“ Мы не женимся. Я даже не знаю, что на тебя нашло, - говорю я.

Он продолжает стоять лицом к двери, предоставляя мне более чем достаточно уединения, не понимая, что я закончила одеваться. “ Поверь мне, это была не моя идея. Я влюбляюсь в Нову.

“Тогда почему ты предлагаешь нам пожениться?” Я не могу удержаться, чтобы не накричать на него. К счастью, дома больше никого нет, иначе все бы меня услышали.

Он бросает взгляд через плечо и, когда понимает, что я одета, поворачивается ко мне лицом.

“ Данте потребовал, чтобы я вышла замуж за тебя, а не за Луку. Он хочет, чтобы ты была свободным концом, связанной, и не хочет, чтобы ты разрушала жизнь его сына.

- Вау, - говорю я, не уверенная, принадлежат ли это слова Эштона или Данте.

Планирование свадьбы продолжалось несколько месяцев.

Почему сейчас?

Почему такая внезапная перемена?

Лука знает?

“ Что, черт возьми, произошло, Эштон? Я подхожу ближе, готовая выбить из него ответ, если у меня не будет другого выбора.

“Отец Новы узнал обо мне и своей дочери”, - говорит Эштон. “Я думаю, это его способ держать меня подальше от нее”.

Это наказание.

Для всех нас.

Я запрокидываю голову, уставившись в потолок, и разочарованно провожу руками по волосам. - Я не выхожу за тебя замуж!

“Прекрасно, но Данте не будет счастлив, когда ты пойдешь к алтарю, а тебя будет ждать его сын”.

“ Ну и хрен с ним! Я... — Я закрываю рот, прежде чем скажу что-нибудь компрометирующее.

“Ты кто?” Спрашивает Эштон, качая головой, ожидая, пока я уточню.

“ Я чертовски устал от того, что мне указывают, что делать, ” ворчу я и указываю на дверь. - Убирайся из моей спальни!

Эштон подходит к двери, распахивает ее и бросает на меня взгляд через плечо. “Данте будет недоволен”.

- Значит, нас двое!

Я ложусь спать рано, после того, как Зик крепко спит. Теплая постель зовет меня, и я охотно подчиняюсь. Если бы это было днем пораньше, я бы вздремнул, но сейчас только начало десятого, и я, кажется, не могу держать глаза открытыми.

Едва я засыпаю, как слышу, как дверь спальни со скрипом открывается, и, подняв глаза, с облегчением вижу, что это Лука, а не Зик выбирается из постели.

То, что он перешел из детской кроватки в кровать для большого мальчика, было чертовски здорово. Он продолжает сбегать из своей комнаты после того, как я укладываю его, отказываясь ложиться спать, пока не утомит меня.

- Извини, не хотел тебя будить, - говорит Лука, спотыкаясь в темноте, роясь в комоде, прежде чем сдаться.

“Все в порядке, я не возражаю”.

Я смотрю, как он раздевается, его одежда кучей валяется на полу, он снимает все, прежде чем забраться ко мне в постель.

Это приятный сюрприз.

- Иди сюда, - бормочет он, притягивая меня к себе, и его руки обвиваются вокруг моей талии, прижимая меня ближе.

- Ты голый, - хрипло произношу я, констатируя очевидное, позволяя своей руке скользить по его обнаженной коже, задевая бедро, а затем медленно спускаясь по животу.