“ С удовольствием. Я не хочу бесцельно бродить по дому. Когда я делала это в последний раз, это закончилось тем, что я оказалась в затруднительном положении, вынужденная выйти замуж за Луку.

Что было бы не так уж и ужасно, если бы мы встречались пару лет.

Мы просто царапали поверхность, превращая зарождающуюся дружбу во что-то более горячее.

Теперь я беспокоюсь, что гнев будет направлен исключительно на меня, но не в романтических жестах, а в том, что я буду опалена его гневом.

Я слышу их прежде, чем вижу за углом.

У Луки стальные глаза. Выражение его лица наполняется гневом, когда он несет свою и мою сумки.

- Пошли, - говорит он и направляется к задней двери, где нас ждут пальто и обувь.

Я не утруждаю себя любезностями с его семьей. Какой в этом смысл? Я надеваю туфли на каблуках, которые по глупости захватила с собой, и надеваю пальто, застегивая его.

- Пока, - кричит он через плечо.

Никки торопливо выходит в коридор, заключая сына в объятия. Она тоже обнимает меня, но это немного более натянуто. “Увидимся на следующих выходных, Лука”, - говорит она.

- Ага, - бормочет Лука, распахивая дверь и вальсируя на улице.

Я спешу за ним, отставая на два шага. Из-за его широких шагов и моих каблуков я определенно не в состоянии угнаться за ним.

Он не утруждает себя тем, чтобы предложить мне руку, чтобы поддержать меня. Земля мягкая после недавнего таяния снега, и моя пятка цепляется за землю, лишая меня равновесия.

Я падаю, приземляясь на него, сбивая нас обоих с ног.

Он чертыхается, без предупреждения падая лицом в траву.

“ Прости. Я спешу извиниться, но не думаю, что это поможет. Я наполовину нависаю над ним и отползаю назад, когда он поднимается на колени, а затем встает.

Я лишь наполовину покрыта грязью и травой, в то время как Лука немного грязнее. Но он протягивает мне руку, помогая встать на ноги.

Когда я прихожу в себя и твердо стою на траве, он отряхивает грязь. Ему повезло, что он не заляпан грязью. На нем пятна от травы, но они покрывают его куртку и колени, обтянутые джинсами.

- Будь осторожна, - говорит он и хватает меня за руку, помогая пройти остаток пути до машины.

У меня отчетливое ощущение, что он помогает мне, чтобы я не растоптал его во второй раз.

Когда мы подходим к его машине, он открывает ее и бросает наши сумки на заднее сиденье, прежде чем сесть за руль.

Я проскальзываю на пассажирское сиденье спереди, закрываю дверцу и жду, когда он закричит на меня.

Но он ничего не говорит.

По крайней мере, пока.

Тишина становится еще хуже.

Воздух густой от напряжения, и хотя на улице прохладно, в машине ощущается стоградусная жара. Я пристегиваю ремень безопасности, и он выключает радио, подвозя нас к кованым железным воротам.

Мы ждем, пока охранник разрешит нам уйти.

Они медленно открывают въезд, и Лука жмет на газ, в спешке выезжая с подъездной дорожки.

Я молчу. Я не знаю, что сказать, чтобы исправить нанесенный ущерб.

Я слышу каждый его вздох. Они долгие, отчетливые и наполнены вздохом, как будто он внутренне борется с самим собой.

Спустя несколько минут я, наконец, набираюсь смелости, чтобы что-то сказать. “ Могу я объяснить? Мой голос дрожит, когда я ерзаю на стуле.

Он крепче сжимает руль, его челюсть напряжена, он даже не смотрит на меня.

“ Объясни, как ты солгал мне. Конечно, продолжай. Его тон резкий, гнев пробивается наружу.

Я заслуживаю того гнева, которого он ждет, чтобы обрушить на меня. Я чувствую, как он приближается, готовый вырваться наружу.

“Когда я училась в старших классах, я забеременела”.

Его взгляд вспыхивает. — Парень или... - Он даже не хочет произносить это слово.

“Да, он был старшеклассником в университетской футбольной команде”, - говорю я, как будто это объясняет, почему я ненавижу спорт и избегаю спортсменов.

“ Ты переспала с ним и залетела. Поняла.

Все гораздо сложнее, но он прав, именно это и произошло. Я тихо вздыхаю и запрокидываю голову, уставившись в потолок машины.

“Ты можешь ненавидеть меня сколько угодно, Лука. Тебе даже не обязательно выходить за меня замуж, но я просто... мне нужно знать, что Зик будет в безопасности.

Он разочарованно проводит рукой по волосам, а затем хлопает ладонью по рулю.

“Черт!”

Я молча смотрю на него, наблюдая, как он разваливается на части из-за меня.

- Прости меня, - шепчу я.

“Ты не можешь извиняться и думать, что все исправится”. Он стреляет в меня кинжалами, а затем снова сосредотачивается на дороге. Лука ерзает на стуле и чешет челюсть. “Черт”.

“ Может быть, я смогу взять Зика и уехать из города на некоторое время. Я никому не скажу, почему я уезжаю. Тайна вашей семьи будет в безопасности.

Он мрачно смеется, и я чувствую, как волосы у меня на руках встают дыбом, словно в воздухе прогудело электричество. “Мой отец никогда не позволит тебе просто сбежать и исчезнуть”, - предупреждает Лука. “У него повсюду люди”.