“Моя стипендия требует, чтобы я жил в кампусе. Я пыталась получить освобождение и даже просила разрешить мне жить в кампусе в одном из домов или квартир вместо общежития, но мне было отказано, потому что я подала заявление слишком поздно и у меня не было дополнительных средств для покрытия дополнительных расходов по заявке ”.

Это моя вина, но я также не знал о стипендии до последней минуты. Секрет, который мои родители скрывали от меня, когда решали мое будущее.

“ Ты живешь в общежитии; не возникнет ли с этим проблем, когда вы с Лукой поженитесь? - Спрашивает Никки.

Я делаю еще глоток воды и ставлю стакан обратно. “ Мы еще не совсем обсудили условия проживания. Помолвка состоялась только вчера вечером, - говорю я и смотрю на Данте.

Я не уверен, много ли Никки знает о том, что произошло. Лука, кажется, верит, что знает всю историю, но я не готов разглашать ее, если она не знает.

“Учитывая требования к вашей стипендии, мы подыскали для всех вас более подходящее жилье, которое все еще находится на территории кампуса. Начиная с первого понедельника января, дом в вашем распоряжении. Это включает в себя комнату для Новы, - говорит Никки, глядя на нее, - а также для Эштона и Лиама.

“Спасибо”, - говорит Нова, ее глаза расширяются от восторга. “Мы будем жить вместе”, - говорит она, улыбаясь мне.

Хотел бы я быть так же взволнован, но осознание того, что Эштон будет здесь, меня немного беспокоит. В конце концов, ему было приказано убить Луку и меня.

“И это не повлияет на мою стипендию?” Спрашиваю я, желая знать, что мое образование продолжится. У меня нет средств, чтобы оплатить четыре года учебы в колледже.

“Это считается жильем на территории кампуса. Ты не единственный получаешь стипендию”, - говорит Никки. “Что касается дополнительных расходов, мы с Данте возьмем их на себя, как мы делаем для нашего сына, так и для нашей недавно назначенной дочери”.

Данте недовольно смотрит на Никки, но вслух не спорит.

“Спасибо, это очень великодушно с вашей стороны”, - говорю я.

Хотя я и не собираюсь принимать от них деньги, знать, что все уже сделано, - огромное облегчение.

Скоро со мной будет Зик.

“ А свадьба, ты все еще требуешь, чтобы мы оставались здесь до тех пор, пока это не произойдет? Это тяжелая просьба, учитывая, что нам с Лукой в понедельник в школу. Я не могу пропустить свои занятия. Мне нужно поддерживать свои оценки на высоком уровне, чтобы сохранить стипендию.

Мне также нужно будет найти время, чтобы устроиться на неполный рабочий день, пока я буду воспитывать Зика, чтобы покрыть любые дополнительные расходы, которые сократят мою учебу.

Ошеломлен - это мягко сказано, но, по крайней мере, я чувствую некоторую надежду. Я не хотела жить в общежитии.

Хотя Никки, возможно, предложит помочь покрыть несколько долларов в связи с расходами на жилье, чего я ей не позволю, я с благодарностью приму возможность переехать из общежития, подальше от Куинн.

Но я не буду в долгу ни у Никки, ни у Данте.

Не сейчас. Никогда.

Данте и Никки обмениваются коротким взглядом, а затем она наклоняется и что-то шепчет ему. Я надеюсь, что она на моей стороне. Я провел с ней время, мы ходили обедать, может быть, ей удастся образумить своего мужа.

Никки ненадолго отстраняется, и Данте сердито смотрит на меня.

“Мы надеемся, что вы никому не расскажете нашу семейную тайну, потому что это поставило бы под угрозу вашу семью, включая вашего сына Зика. Ты же не хочешь навредить всем, кто тебе дорог, правда? Угрожает Данте.

“Конечно, она бы не стала”, - говорит Никки. “Она умная девочка. Она знает, что семья на первом месте. С учетом сказанного, поскольку мы можем найти место за пределами общежития, Зик будет жить с тобой или он останется с твоими родителями?

Данте бросает взгляд на Никки. - Возможно, это то, что ей следует сначала обсудить с Лукой.

“ Пожалуйста, - говорю я, оглядываясь через плечо в ту сторону, где он исчез. Я хочу поговорить с ним и все объяснить.

Простит ли он меня?

А если он этого не сделает, что это значит для брака?

Убьют ли его родители меня и мою семью, если мы не поженимся?

- После ужина, - говорит Данте, когда еду подают на стол.

Я бросаю взгляд на пустой стул рядом со мной.

Лука намерен пропустить ужин?

Я бы не стал винить его за это. Если бы у меня была такая возможность, я бы предпочел спрятаться где-нибудь в другом месте.

С другой стороны, если бы это был я, я бы унесся отсюда на машине. Лука планировал отвезти меня обратно в кампус, но теперь я не знаю, какие планы нас ожидают.

Нова подталкивает меня локтем, когда берет рулет на ужин. - Не волнуйся, с Лукой все будет в порядке.

С ним все будет в порядке. Я просто не уверена, что он простит меня.

Ужин проходит спорно, и я испытываю облегчение, когда наконец могу встать из-за стола без грубостей и выговоров со стороны его отца.

“ Ты хочешь, чтобы я нашел для тебя Луку? - Спрашивает Нова, вставая из-за обеденного стола.