Я тихо подхожу к закрытой двери, откуда доносится лай щенка.

Учитывая, насколько велик этот дом, есть ли у их щенка целая комната в одиночестве?

Я стою перед таинственной дверью и прижимаюсь ухом к двери. Хныканье определенно исходит изнутри.

Бедный щенок, его, наверное, придется выпускать на горшок. Надеюсь, поблизости найдется поводок. Хотя в доме есть огороженный двор, я не хочу рисковать, гоняясь за щенком по двору, чтобы вернуть ее обратно внутрь, предполагая, что это девочка.

Я тихонько поворачиваю ручку двери рядом с ванной, молясь, чтобы это не была чья-нибудь спальня и я не опозорилась.

Темнота заполняет лестничный пролет, и хныканье становится все настойчивее.

Вдоль лестницы мерцает мягкая дорожка огней, поэтому мне не нужно включать свет, когда я спускаюсь по деревянной лестнице.

Здесь есть подвал?

Конечно, есть подвал. В этом доме есть абсолютно все.

Лестница представляет собой деревянную спираль, и я тихо делаю каждый шаг, стараясь не споткнуться и не упасть.

Хныканье становится громче, настойчивее при моем приближении, когда я приближаюсь к последней лестнице и вижу мягкую лампочку над головой, освещающую пространство.

Я ожидаю увидеть клетку со щенком и, возможно, даже собачью кроватку или какой-нибудь другой признак животного, но вместо этого клетка от пола до потолка с металлическими прутьями. Тюремная камера.

И скулит не собака, уютно устроившаяся внутри, а ребенок.

Десять

Десять

Luca

Я переворачиваюсь на другой бок в постели, мои глаза на секунду приоткрываются, я пытаюсь сориентироваться. В комнате пахнет по-другому, воздух прохладнее.

Меня нет дома.

Ну, не у меня дома. Я в доме своих родителей — компаунде.

И горячие воспоминания о прошлой ночи нахлынули на меня.

У меня только что был секс с Харпер Маккенной.

Я протягиваю к ней руку, но кровать пуста, место рядом со мной все еще теплое.

Что за черт? Куда она делась? Неужели она все-таки решила спать в своей комнате?

У меня никогда не было девушки, которая уходила бы посреди ночи или после секса, если уж на то пошло. Обычно это я выгоняю их, если не хочу, чтобы это было что-то серьезное. И Харпер не производит на меня впечатления девушки, которая сбегает тайком.

За дверью раздаются тяжелые шаги. Это Харпер, я чувствую это.

Я сажусь в кровати, свешиваю ноги с матраса и в темноте подбираю свою одежду. Мне требуется несколько секунд, чтобы надеть их обратно и убедиться, что они не вывернуты наизнанку, прежде чем я выхожу в коридор.

Я не хочу, чтобы она бродила здесь одна.

Под этой крышей назревают неприятности. Я прожил здесь достаточно долго, чтобы знать, когда они держат кого-то в заложниках или пытают подозреваемого.

Мое предположение —пытка.

Иначе зачем бы они выгнали нас раньше?

И единственная причина, по которой я вернулся домой, заключалась в том, чтобы защитить Харпер. Я не собираюсь останавливаться сейчас.

Было бы неплохо, если бы причина, по которой нас заперли дома раньше, была неожиданностью, как предположил Харпер. В конце концов, они купили Нове совершенно новую машину и, конечно, могли бы подписать документы на нее, но я знаю лучше.

Все гораздо хуже; Я чувствую тяжесть в груди, как на наковальне.

Если бы это зависело от меня, я бы не провел здесь ночь. Я хотел пойти домой, но Нова настояла, чтобы мы остались, а Харпер не имела ни малейшего представления, что происходит.

Я не собирался оставлять Харпер одну, и хотя я рассматривал возможность разбить лагерь возле ее спальни на всю ночь, ее сон в моей постели был определенно лучшим из двух вариантов.

Не говоря уже о том, что мы не просто спали.

У нас был самый потрясающий секс в моей жизни. По крайней мере, я думал, что это было чертовски потрясающе. Если Харпер утверждает обратное, она определенно лжет. Я знаю, что прошлой ночью она приходила дважды, и что ж, я немного разочарован, что не было третьего раза, но мы оба устали и заснули вскоре после нашего праздника.

Следующий раз всегда будет.

Я открываю дверь спальни и выхожу в коридор. Харпер нигде не видно. Я тихо, на цыпочках подкрадываюсь к комнате для гостей и тихонько приоткрываю дверь.

От нее нет никаких следов.

Ее кровать пуста.

Именно так я и подозревал.

Черт.

У меня сводит живот, и я спешу по коридору в поисках ее.

Ладно, где она могла быть?

Наиболее логичными вариантами были бы ванная комната или кухня. Поскольку дверь в ванную закрыта, но свет выключен, я собираюсь догадаться, что это кухня.

Черт.

Или, может быть, в ванную на первом этаже.

Морщась, я понимаю, что не устроил ей должной экскурсии наверх, и, по логике вещей, она, вероятно, спустилась обратно вниз, чтобы воспользоваться удобствами. Это единственная ванная, которую она видела, и все двери наверху были закрыты.