Следующее испытание. Следующая опасность. Только на этом Элирия должна сосредоточиться — сделать так, чтобы, когда пыль усядется, Кит все еще была жива.

Даже если сама Элирия к тому моменту умрет.

— Жива? — голос Элирии прозвучал грубее, чем она планировала, когда она подошла к Кит.

— Пока да, — ответила Кит.

— Отлично. Давай постараемся сохранить такое положение дел, идет?

Воздух в комнате неожиданно натянулся.

— И… никто правда ничего не скажет? — спросила Гаэль, широко всплеснув руками, словно привлекая внимание чемпионов. — Ладно, я скажу. Что это за херня вообще была?!

— Что именно ты имеешь в виду? — Ноктеррианец Тенебрис Нокс наполовину утопал в тенях, прислонившись к левой стене. — Натиск клыков и когтей? Или марш-бросок через горы и долины ради еще одних ворот?

— По мне, так о проклятом звездами драконе в конце, — угрюмо вставил Трайгг.

— И абсолютное, черт возьми, отсутствие хоть какой-то информации! — проворчал крысоподобный человек с песчаными волосами — Олден. Из краткой сводки, которую Кит дала ей на арене, Элирия узнала, что он «Святой» — титул за талант к исцелению, от которого хотелось рассмеяться, не напади на них в тот самый момент гигантская тварь, похожая на таракана. Она давно считала человеческие названия для магов бессмысленными. Своих телепатов они зовут «мудрецами», а оракулов — «провидцами», кажется, только ради того, чтобы максимально откреститься от арканийских терминов, пусть те и означают абсолютно одно и то же.

— Вот именно! Нас бросают в львиную пасть и ждут, что мы сами разберемся, что делать и куда идти?! — голос Леоны Блэквуд балансировал между ядом и писком, отчего Элирию передернуло.

Но вместе с тем она была вынуждена с ней согласиться, что бесило еще сильнее. Потому что Леону она откровенно не переваривала.

— Мы все знали, на какой риск идем, — произнес Седрик, хотя в его голосе проскользнула легкая дрожь.

— У нас не было магии! — взвизгнула Леона.

Пэйлин поджал губы:

— Да, это оказалось сюрпризом, не спорю.

— Ах, сюрпризом?! — выплюнула Леона. — Я заметила, что на твои крылья это не повлияло! Ты мог просто перелететь всю арену! И где тут справедливость?

— Если бы, — фыркнул Пэйлин. — Было бы славно. Жаль только, твари сделали перелет мягко говоря проблематичным.

При упоминании монстров Кит напряглась. Элирия знала, о чем та думает, и мысленно порадовалась, что они не столкнулись с теми свирепыми летучими существами на арене. Они были той еще дрянью.

— Едва оторвешься от земли, как они падают сверху, — продолжал Пэйлин, оттягивая тунику на талии, чтобы показать внушительную дыру в ткани. — Одна едва не содрала с меня шкуру.

— Жаль, что не содрала, — с оскалом повторила Леона.

Гаэль закатила глаза:

— В любом случае наши крылья — это не магия, а часть тела! Забрать их — все равно что отрубить тебе руку, человек. Мы виноваты, что Испытание не лишило нас естественных анатомических возможностей? Мы точно так же остались без чар, как и вы.

Зефир пискнула в знак согласия:

— Ощущение было такое, будто оторвали кусок души.

Элирия не могла с этим не согласиться. Было жутко не чувствовать магию, обычно кипевшую в венах. Смертельно опасно. Но если честно, это было еще и… умиротворяюще? Теневое присутствие на дне ее живота затихло впервые с тех самых пор…

— И что нам теперь делать? — спросил Пэйлин.

— То же, что и сейчас, придурок, — проворчал один из тех человеческих подстрекателей, что буянили ранее. Рыжий. Белиен. — Ждать. Лечиться. Ждать остальных.

Пока Леона сидела рядом, ухмыляясь его ответу, Элирия заметила, что его сестры нигде не видно. И не она одна это заметила.

— Кстати об остальных: где твоя вторая половинка, рыжий принц? — съязвила Гаэль, слегка прихрамывая на пути к скамье.

— Нас разделило на арене, — мрачно отрезал он.

— Не выбралась? Мои глубочайшие соболезнования, — произнесла Гаэль без малейшей тени сочувствия.

Убийственный взгляд Белиена заставил Элирию напрячься: она ждала, что человек снова кинется на Гаэль. Арбитр объявил, что запрет на насилие снят, но они все были ранены и истощены. Элирия надеялась, что они получат хоть короткую передышку, прежде чем резня возобновится.

К ее великому удивлению, люди, похоже, думали так же. Со вздохом Белиен откинулся назад и провел ладонью по лицу.

— Белис вот-вот придет, — произнесла Леона, поддерживающе положив руку ему на колено.

— Будем молиться, чтобы так и было, — раздался раздражающе-искренний голос прямо за спиной Элирии, так близко, что она вздрогнула. Запах паленого сандала накрыл ее, когда Седрик Торн прошел мимо, а Зефир неотступно следовала за ним, и сел к остальным людям: Белиен и Леона с одной стороны, Олден с другой. Он пожал руку Святому, а затем включился в разговор с двумя другими, активно жестикулируя.