Я улыбнулась и посмотрела на конверт. Я не видела Кигана с тех пор, как умер мой отец, когда я была маленькой девочкой. Как он узнал, что я здесь, не имело смысла. Почему это имело для него значение, становилось еще меньше. И то, что он думал, что я была здесь раньше, совершенно сбивало меня с толку.

Стелла с улыбкой направилась к нам. - Хотите еще чаю, дорогие?

“ Нет. Я в порядке, - быстро ответила я, качая головой.

Ее глаза сузились, когда она посмотрела на меня, прежде чем опуститься на конверт. - Все в порядке, Мэйв?

“Мэйв?” Я покачала головой, не понимая, откуда она знает.

“ Это на конверте, дорогой. Она улыбнулась, слегка склонив голову набок. - Ты хорошо себя чувствуешь?

“ Киган. Я его знаю. Он живет в этом городе? Комната начала медленно вращаться вокруг меня, но я отказывался подавать какие-либо признаки того, что вот-вот сойду с ума.

В конце концов, разве это не нормально - чувствовать себя ненормальным, когда ты почти за одну ночь полностью потерял свою индивидуальность?

Женат? Больше нет.

Домовладелец? Вероятно, больше никогда.

Мама? Всегда, но только когда звонят сейчас.

Брови Стеллы изогнулись, а губы сжались. “ Живешь здесь? Ha! По сути, он управляет этим заведением. Держит нас в узде. Гарантирует, что те, кто не слишком высокого мнения о законе и порядке, обеими ногами стоят на земле ”.

“О, он мэр или шериф ...” Я покачала головой, и Фрэнк фыркнул у меня за спиной.

Для бульдога это существо было очень скрытным.

Пожилая женщина усмехнулась. “Ему нравится думать, что он выше всех, но он владелец гостиницы "Стоунвик". Он унаследовал ее от своих родителей”. Ее взгляд снова остановился на конверте, и мои плечи расслабились.

- О, мне жаль слышать об их кончине.

Стелла покачала головой. “ Нет. Они не умерли. Они просто ушли на пенсию. Уехали во Флорида-Кис. Ненавидели здешний лютый холод. Но ты не смог бы заплатить мне за то, чтобы я жила там с ураганами. Она поежилась. “Я в Висконсине в любое время могу выдержать иногда двадцать градусов ниже нуля”.

Вращение замедлилось, и я глубоко вздохнула.

- Ты уверен, что не хочешь еще чаю? - подсказала она.

Скай покачала головой. - Мы немного опаздываем на наши чтения.

Взгляд Стеллы расширился. - Ты действительно пробуешь все, что может предложить наш маленький городок.

Я взглянул на Скай. “ Вообще-то, ты не возражаешь, если я встречу тебя там? Я не хочу, чтобы мы пропустили наши встречи, но у меня есть несколько вопросов к Стелле.

Скай посмотрела на конверт, зажатый в моих пальцах, потом снова на Стеллу, прежде чем улыбнуться мне. “Абсолютно. Мистик сказал, что мы все равно не сможем находиться друг с другом в одной комнате. Твой начинается через сорок минут. Она выглянула в окно и указала через мое плечо. “Это через дорогу, в той стороне. Магазин с ярко-фиолетовой дверью”.

“Это нельзя пропустить”, - заверила меня Стелла, когда я вытянула шею, чтобы взглянуть на витрину магазина.

Скай встала и, обойдя меня сзади, быстро обняла. “ Увидимся через несколько минут. Надеюсь, я не собираюсь обнаруживать, что у нас в запасе тройняшки ”.

Я усмехнулась, зная, что Скай была бы в восторге, если бы узнала эту новость.

Она пробежала через чайную, а Стелла медленно села на свое место. Я посмотрела на свою пустую чашку и вдруг почувствовала себя глупо из-за того, что хотела затронуть эту тему.

Я влюбился в жуткие атрибуты этого города и времени года.

“ Да, дорогая? - Тихо спросила Стелла с нежной улыбкой.

Она стерла помаду с зубов и нанесла свежий красный слой на тонкие губы. Чем дольше я смотрел на нее, тем больше ощущал ее близость.

Знакомство.

- С чаем все в порядке? - спросила она.

Я проглотила свою неуверенность, выпрямила спину и глубоко вздохнула. “Мой чай несколько раз менял цвет. Скай не могла этого видеть, но я видел ”. Я прочистил горло. -Несколько раз.

Как будто Стелла не поняла мою мысль с первого раза.

Стелла кивнула. - Логично.

Я нахмурился. “Что имеет смысл?”

- Что ты увидишь изменения в чае, а твой друг - нет.

“Итак, это действительно изменилось”, - констатировал я как факт.

“ Если так задумано, так и будет. Она поджала губы. “И, похоже, так и было задумано, так и случилось”.

Я выпустил конверт из рук, не осознавая, что никогда его не выпускал. - Ее письмо совсем не изменилось.

Стелла кивнула в знак согласия. “ Нет, так не пойдет. Она просто заказала чай "Абракадабра". В этом нет ничего особенного, кроме того, что оно продается как горячие пирожки ”.

Я слегка прикусила нижнюю губу, пытаясь перефразировать свой вопрос для более прямого ответа.

“Фокус-покус - это еще одна забава. Туристы съедают это. ” Она провела языком по своей алой губе и задумчиво вздохнула, когда я почувствовал внезапную тяжесть в пальцах ног.

Снизу донеслось фырканье.

“ Фрэнк? - Спросила Стелла, наклоняя голову, чтобы заглянуть под стол. “ Фрэнк, ты знаешь правила. Никаких заигрываний с клиентами”.

Я усмехнулся и покачал головой. - Я не возражаю.

Она кивнула, изучая меня с восхищением во взгляде. - Ты через многое прошел.