Я поняла, что даже не знаю, который час, пока мой взгляд не упал на богато украшенные часы за спиной Эмбер. Было почти два часа ночи.

- Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, когда вернешься, - сказала она.

Я кивнула и выскользнула через парадную дверь вместе с Фрэнком.

Тихий городок был окутан серебристым светом. Богато украшенные уличные фонари отбрасывали янтарные пятна на булыжники мостовой, а вдоль старых зданий тянулись темные тени.

Внутри чайной горел слабый свет, и знакомая боль всплыла на поверхность, когда я подумала об этом месте.

И фотография.

Я брел по главной улице, Фрэнк трусил рядом со мной, и поблизости не было ни одного туриста. Я не знал, куда иду и зачем мне нужно быть на улице. Я остановился у чайной и заглянул внутрь через стекло, наполовину ожидая увидеть лицо Стеллы, появившееся из темноты, но в магазине по-прежнему было тихо.

По мере того, как я продвигался все дальше в центр города, я начал замечать то, чего не видел при дневном свете: странные символы, вырезанные на кирпичах некоторых зданий или архитектуре, более древней, чем все, что должно быть в Висконсине.

И каждый раз, когда я останавливался изучать архитектуру, Фрэнк делал то же самое.

“ Как ты думаешь, Фрэнк? Тебе нравится это место? Я указал на здание с коваными воротами в центре.

Мне казалось, что я стою посреди чего-то древнего и неуместного в центре Висконсина. Но я также осознал, что этот город зарабатывает деньги на том, что является брендом.

Пока я стоял, уставившись на ворота, я заметил символ свечи с зажженным пламенем, приваренный к замку.

Я посмотрел на здание и предположил, что в нем шесть или семь этажей. Окон было немного, и ни одно из них не располагалось в ряд, который имел бы смысл. Большинство из них были сделаны из цветного стекла. Я снова опустила взгляд и посмотрела сквозь кованые железные ворота на выложенную камнем дорожку.

Мои пальцы скользнули вдоль пламени, и я почувствовала слабую пульсацию под кончиками пальцев.

“ Любопытные, не правда ли? Голос напугал меня, и я обернулась, чтобы увидеть Нову, стоящую прямо у меня за спиной, ее зеленые глаза блестели в тусклом лунном свете.

Она была закутана в шаль, которая, казалось, сливалась с тенями, делая ее почти призрачной. Легкая понимающая улыбка играла на ее губах.

“ Нова, ” пробормотала я, пытаясь выровнять дыхание. “ Что ты здесь делаешь? Ты напугала меня до полусмерти.

Она наклонила голову, не сводя с меня глаз. - Я могла бы спросить тебя о том же, Мэйв.

Я пожал плечами. “ Я не мог уснуть. А как же ты?

“Ночь - самое спокойное время здесь”. Она улыбнулась и посмотрела мне за спину. “Когда толпа утихнет, я, наконец, снова смогу сосредоточиться”.

- Тебе это когда-нибудь надоедает?

-От чего?

- Приходится играть роль мистика или что-то в этом роде.

На ее лице появилось понимающее выражение. - Я слышала, что Скай сдавала анализы, чтобы узнать, беременна ли она.

“Да, она сказала”. Я кивнул. “Это была хорошая догадка”.

- Это было не предположение.

Я улыбнулась и медленно повернулась, чтобы посмотреть на ворота. - Конечно, это не так.

Она сделала несколько шагов вперед и встала у меня за спиной. “Киган был недоволен мной”.

От одного упоминания его имени у меня сжался живот. - Почему это?

“ Потому что я раскрыл кое-что личное о Скай, а она твоя подруга. Ему не понравилось, что я пытался установить с тобой доверительные отношения через нее.

- Это то, что ты делал? - спросил я.

-Да.

Я нахмурилась и развернулась. - Почему это должно его волновать.

“У него свои правила, а у меня свои”, - сказала она как ни в чем не бывало.

Я скрестила руки на груди, чтобы сдержать озноб. - Почему так важно, что он думает?

Ухмылка расползлась по ее лицу, и я понял, что они, должно быть, вместе.

- О, так ты с ним? - спросила я.

Она зашипела и покачала головой. “ Никогда. Нет, мы никогда не были вместе.

“В этом месте так много того, чего я просто не понимаю. Если это туристическое направление, почему так много вещей кажутся ... подлинными?” Я не ожидала, что она ответит на вопрос, и продолжила. “Киган подарил мне фотографию моего отца и меня, когда я была маленькой девочкой, и мы были здесь. Это забавно. Я выглядела такой счастливой. Наверное, это самая счастливая фотография из моего детства, и я ничего из нее не помнил, пока не увидел эту фотографию ”.

Нова слегка наклонила голову.

Я посмотрел на нее. - Ты тоже была в этом замешана.

И тут меня осенило.

Без названия

Глава Седьмая

Прошло почти сорок лет с тех пор, как была сделана эта фотография.

Я уставился на Нову. Она не выглядела ни на день старше, чем на момент съемки.

Ни одного дня.

Я потер виски и вспомнил Стеллу, которая тоже совсем не постарела. Конечно, ее отправная точка была немного весомее, но все же.

Я глубоко вздохнула. - Стелла тоже была на фотографии.