Платье было идеальным, таким ... для нее. Облегающий лиф подчеркивал ее изгибы, что, она знала, Джек оценит. Низ расклешенный и со шлейфом, в то время как спинка была открытой и усыпана рядами крошечных жемчужин.

“Неземной”, - сказала Сара.

Это было такое же подходящее слово, как и любое другое, подумала она.

Через несколько минут подъехали два "роллс-ройса". Мэри и ее отец вместе с парой других кузенов ехали в первом один раз, в то время как Шинейд и ее мать пользовались вторым.

“Я чувствую себя сказочной принцессой”, - призналась она, когда Кевин повел их к церкви, которая простояла шестьсот лет.

- Сегодня ты кладешь конец тысячелетней истории, Шинейд.

“Да”. Но без любви она никогда бы этого не сделала.

У входа в церковь Мэри расставляла шлейф, пока Сара успокаивающе сжимала ее руки.

Нанятый ею организатор свадеб - не кто иной, как мать Уиллоу, — суетился вокруг, организованно направляя людей к алтарю, а затем приказывая флористу передать букет, составленный бабушкой Джека. Произведение было массивным и ошеломляющим, каскадная смесь цветов, которые олицетворяли их общее наследие, включая примулу, потрясающие вкрапления желтого флага, вереска и бледно-розовых вересковых пятнистых орхидей.

“ Мисс Мэри? Андреа оторвала взгляд от своего блокнота. “ А. Вот и вы. Она улыбнулась. - Вы с отцом можете войти следующими.

- Если он не сделает тебя счастливой, я пригвожду его к позорному столбу.

Шинейд ухмыльнулась. Да. О'Мэлли были свирепыми людьми. - И я помогу тебе.

Мэри одарила Шинейд первой настоящей улыбкой с тех пор, как Джек сделал ей предложение.

Мгновение спустя Андреа отправила Мэри и ее отца на отведенные им места.

“Я никогда не видела более красивой невесты”, - сказала ее мать.

“ Или мать невесты, ” подсказала Андреа. - Если ты готова, Сара?

По мере приближения решающего момента Шинейд нервы сдавали.

“ Твоя мать права. Ты прекрасная невеста.

Шинейд улыбнулась, благодарная Андреа за то, что она отвлекла ее. Изнутри до нее доносились звуки навязчивого и знакомого канона ре мажор Пахельбеля.

“ Ты готова? - Спросила Андреа.

“Это спектакль всей моей жизни, верно?”

-Всамомделе.

Кивнув, Андреа вошла в церковь. И ее взгляд был прикован к ее будущему мужу в смокинге, с руками, засунутыми в карманы, как в тот день, когда он сделал предложение.

В его улыбке было облегчение, и даже через весь огромный зал церкви в его глазах плясали огоньки.

Жюльен Бондс, его шафер, подтолкнул его локтем, и Джек вытащил руку из кармана.

Примерно на полпути по проходу Джекс встретил ее и предложил руку для поддержки, пока она шла к Джеку.

Церемония прошла как в тумане. Она едва слышала слова священника, но поддержка Джека была непоколебимой, а его голос - сильным. И когда он пообещал любить и лелеять, ему пришлось взять ее за обе руки, потому что она начала шататься.

После того, как они обменялись кольцами, народы кельтского мира исполнили “Tabhair Dom Do Lámh” под аккомпанемент Кирра на волынках.

По меньшей мере час спустя они были на пути в поместье Куинн на официальный прием.

Она переоделась во второе платье для торжества, и Джек постоянно был рядом с ней, спрашивая, как скоро они смогут выпроводить своих гостей. - Боюсь, не раньше завтрашнего дня.

- Тогда нам следует сбежать.

Она усмехнулась.

Их планам помешал Жюльен, провозгласивший тост. “Выпьем за декадентское "Долго и счастливо", чьи истории будут рассказываться в далеком будущем. Грязно и вкусно”.

“Сюда, сюда!” - восклицали гости, распивая ужасно дорогое шампанское Джека.

И тут Кэтрин встала. Хотя она и опиралась на трость, она была не такой тяжелой, как раньше. С каждым днем она казалась все сильнее. Она постучала по своему бокалу, и все замолчали. “Мой дорогой мальчик”. Она улыбнулась, обращаясь к Джеку. “Ты был благословением для меня со дня твоего рождения”. Затем она повернулась к Шинейд. - А потом ты вошла в нашу жизнь как порыв свежего воздуха.

Шинейд покраснела.

- В первый день, когда я встретил вас, я удивился, почему вы не поставили синяк под глазом моему внуку.

Все рассмеялись. И теперь, когда вечеринка была в самом разгаре и бар был открыт, она представила, что история о похищении разойдется по округе.

“Выпьем за союз кланов О'Мэлли и Куинн. Пусть вас благословит любовь и одарит радостью. И пусть скоро мы услышим смех маленьких детей”.

“ Слушайте, слушайте! Жюльен кричал громче всех.

“ Можно? ” спросил Джек, вставая. “ До Шинейд я не знал любви. Но я знаю одно — ради этого стоило надрать задницу. Спасибо, что терпела меня и верила в нас. Он наклонил свой бокал в ее сторону. “Slàinte!”

Эти двое исполнили любимый медленный танец, прежде чем к ним присоединились остальные.