“Я надеялась, что Аника будет здесь, но она занята”. В знак веры Хоуп дала Винтер второго клиента. “Что касается Лукаса...” Она вздохнула. Хотя они не виделись после Галвестона, он держал ее на взводе.

Каждый день он спрашивал, испытала ли она оргазм, и напоминал, что нельзя делать это тайком без разрешения. И он пообещал, что сделает так, чтобы это стоило ей того, когда они пойдут куда-нибудь в следующий раз.

Из-за его чуткости сон был неуловимым спутником. Он преследовал ее во снах так же, как и в фантазиях.

“ Что касается Лукаса?.. Подсказала Хоуп.

“ Извини. Этот мужчина всегда был в ее мыслях, отвлекал ее. “Он не ответил на приглашение”. Но он также не прислал своих сожалений.

“ Хочешь один из моих талонов на выпивку? Скайлер ухмыльнулась, протягивая Винтер красный билет.

Она рассмеялась. - У кого-нибудь еще есть лишнее?

Сегодняшняя вечеринка должна была продлиться два часа. Эти мероприятия были менее формальными, чем meet and greets. Гостями были люди, с которыми Хоуп встречалась на различных мероприятиях, но которые не пользовались Авторитетом. Мириам и сотрудники компании, работающие неполный рабочий день, предварительно проверили всех присутствующих, чтобы убедиться в отсутствии каких-либо неприятных сюрпризов.

Поскольку сегодня вечером у Винтер здесь не было конкретных клиентов, ее работой было общаться, облегчать знакомство, выявлять проблемы и поддерживать своих товарищей по команде.

Теперь, если бы она могла просто перестать смотреть в сторону входа, чтобы посмотреть, не появился ли Лукас ... Не то чтобы ей нужно было проверять. Когда дело касалось его, все ее чувства оживали, и ее нервные окончания пробуждались к жизни, когда он был рядом.

Большинство гостей разошлись, и Хоуп заканчивала со своим последним клиентом, когда волоски на затылке Уинтер зашевелились. Она замерла. Затем, когда ее сердцебиение было под контролем, она повернулась лицом к мужчине, который доминировал над ее телом с той же силой, с какой он управлял ее мозгом.

Лукас прислонился плечами к стене, скрестив руки на груди

Сегодня вечером он был более официален, чем когда-либо, в хорошо сшитом деловом костюме. Хотя многие женщины с интересом посмотрели в его сторону и пара разговоров прекратилась, его взгляд был сосредоточен на Винтер, и только на ней.

Не произнеся ни единого жеста или имени, она направилась к нему, притягиваемая так же уверенно, как мотылек, ожидающий своей гибели, когда он порхает к пламени.

- Я вижу, моя пара все еще здесь.

Желая, чтобы жар, приливший к ее щекам, не выдавал ее, она посмотрела на него. “Чтобы это было совпадение, оба человека должны согласиться”.

“ Совершенно верно. Он ухмыльнулся, и на его лице появилась тень насмешки. “Вечер понедельника доказал, что между нами нет взаимопонимания”.

Воспоминания об их поцелуях, включая самые интимные, снова нахлынули на нее.

- Я не хотел, чтобы ты ехала домой одна так поздно.

Еще не было шести, почти за два часа до наступления темноты.

“Еще одна составляющая брака - это иметь кого-то, на кого можно положиться, разделить жизненные тяготы”.

Прямо сейчас это звучало восхитительно.

- Я также предполагаю, что ты голоден.

- Спасибо, но у меня в холодильнике есть остатки.

- Я расцениваю это как “да”, тебе понравится настоящая еда.

“ Мы не встречаемся. Слышал ли он какие-нибудь ее протесты?

“ Я взял на себя смелость забронировать для нас столик. Наш столик готов, если вы готовы.

С улыбкой подошла Хоуп, прерывая начало их спора. “Лукас. Мы так рады, что ты пришел”.

“ Как дела, Хоуп? Похоже, еще одно успешное мероприятие. Поздравляю.

Они обнялись.

- Как бы ни было приятно видеть тебя, я пришел забрать Винтер.

Раздраженная, она закрыла глаза. Одно дело, когда он сказал Хоуп, что ему нужна Винтер, но заявлять об этом так публично - это было за гранью возможного.

“ Тебе следовало воспользоваться билетом на выпивку, когда у тебя была такая возможность. Скайлер усмехнулась, присоединяясь к небольшой группе.

“ Не думаю, что мы имели удовольствие. Улыбка, которой он одарил Скайлер, источала очарование. “Лукас Резерфорд”.

”А...” Скайлер, казалось, потеряла нить того, что говорила, и на мгновение просто уставилась на протянутую им руку, прежде чем принять. “Я, хм… Привет”.

Винтер никогда не видела, чтобы ее коллега волновался из-за чего-либо или кого-либо. В конце концов, она каждый день работала с богатыми и дурно известными людьми. “Скайлер - мой товарищ по команде”.

“Мне нравится встречаться с коллегами Винтера”. Его манеры, когда он решал ими воспользоваться, были неотразимы. - А теперь, если вы нас извините, меня ждет столик.

—Лукас...

Его взгляд — ледяной и стальной —заставил ее замолчать.

Пока Хоуп и Лукас прощались, Скайлер наклонилась к Винтер и прошептала: “Полтора обморока”.

Негромко рассмеявшись, Винтер покачала головой.

Он собственнически коснулся ее поясницы. - Ну что, пойдем?