“В обычных обстоятельствах я встречаюсь с джентльменом, чтобы составить о нем представление. Затем он заполняет анкету. Она довольно подробная. Четырнадцать страниц о симпатиях, антипатиях, о том, что срабатывало в предыдущих отношениях. О том, что не сработало ”.

- Продолжай.

“Ожидания, связанные с традициями, важны, как и роли в отношениях. Для некоторых важна религия. Я выясняю, хочет ли он детей. Если да, то сколько? Захочет ли он, чтобы они воспитывались в определенной религии? Где он планирует жить? В США или за границей? Будут ли дети посещать частную школу? Школу-интернат? Будет ли нанята няня? Домработница? После того, как я рассмотрю это, у меня назначена вторая встреча с ним для дальнейших разъяснений ”.

-И ты нужен им для этого?

“У большинства мужчин, с которыми я работаю, нет возможности познакомиться с женщинами, на которых они могли бы серьезно жениться. Они часто сосредотачивают свое внимание на карьере или образовании. Некоторые из них знамениты, но они не хотят останавливаться на женщине, которую встретили на гастролях, или на ком-то, кто был частью их фан-клуба ”.

- А где вы находите женщин, которым не терпится броситься к ногам этих богатых мужчин?

“Я состою в ряде организаций и активно участвую в художественных и деловых кругах Хьюстона. Возможно, вас это удивит, но меня часто приглашают на светские мероприятия. Я видел тебя на нескольких.

Раф снова посмотрел на нее. “ Мы не встречались. Он бы запомнил. Ее глаза, ее голос, нежный изгиб ее бедер, то, как ее ноги бесконечно тянулись в этих туфлях. Да. Он бы запомнил.

“Нет. Большую часть времени я общаюсь с женщинами. Отчасти моя ценность в том, что я встречался со всеми кандидатами, брал у них интервью, наблюдал за их взаимодействием на светских мероприятиях ”. Она подтолкнула к нему папку. - Попробуй меня.

“ Присаживайтесь. ” Рейф удивился своему внезапному предложению гостеприимства. Ему не нужна была Хоуп и ее аромат сирени и шелка в его кабинете, пока он просматривал папки.

Она села напротив него, ее движения были изящны. Юбка слегка задралась по обнаженным бедрам. Он представил, как проводит пальцами по ее гладкой коже, пока она ахает, затем стягивает с нее трусики, погружая пальцы в горячую плоть ее ягодиц.

Господи. Он провел всю субботу, работая над бизнес-планом на следующий квартал. Во вчерашней велогонке против некоторых своих друзей он ехал слишком быстро, слишком сильно на изнурительной части трассы и разбился. Перед сном он выпил укол "Крауна", но не стал принимать ничего другого от боли. Он спал как проклятый и слишком долго боролся с судорогами в душе, чтобы даже думать о мастурбации.

Теперь он жалел, что не сбросил напряжение.

Конечно, находиться так близко к привлекательной женщине после сильной засухи вызвало бы у него эрекцию. Черт. Он не мог заставить себя поверить в собственную гребаную ложь. Каждый день его окружали красивые женщины. Он хотел Надеяться. С приподнятой задницей, прислушиваясь к своему неистовому дыханию, пока она ждала его ремня ... ждала его прикосновения. Это было больше, чем звук ее голоса или невинные, но провокационные туфли, это было плотское желание. Похоть. В последний раз, когда он был охвачен его силой, он учился в колледже и был гораздо более беспомощен, чем сейчас.

Он запер свои мысли и сосредоточился на стоящей перед ним задаче.

Взяв первую папку, он открыл ее.

На первой странице были имя, фотография и жизненные данные красивой двадцатичетырехлетней блондинки. Она была выпускницей Калифорнийского университета в Остине, победительницей конкурса красоты, сверкала улыбкой, достойной тиары, и работала по сбору средств для малообеспеченных школ.

Конечно, его мать одобрила бы. И все же… Он ничего не чувствовал — меньше, чем ничего. Он не был вдохновленным и незаинтересованным. Стояк, которым он щеголял, исчез. Он взглянул на Хоуп Мэллой.

- Она тебе не нравится?

- Ни в малейшей степени.

- Может быть, тебе повезет больше с другим выбором?

Он этого не сделал.

Просмотрев вторую фотографию, он снова взглянул на Хоуп.

-Ничего?-спросиля

“Нет”.

“ Возможно, влечение разовьется после того, как ты кого-нибудь встретишь. Ее выбор темы разговора, то, как она двигается или смотрит на тебя. Она изменилась. “Феромоны”.

В них он начинал верить. Не отрывая взгляда от папок, он сказал: “Понятно. Моя мать надеется, что я выберу невесту, хочу я ее трахнуть или нет?”

Ярко-розовый цвет опалил скулы Хоуп, прежде чем она пришла в себя. “ Значит, ты предпочла бы испытывать мурашащее по спине влечение к тому, кто поглощает тебя? Жена, о которой ты не можешь перестать думать?

“ Нет. ” Он захлопнул папку, не прочитав ни одной страницы. Он отказался когда-либо снова потерять контроль над женщиной. Но если от него ожидали женитьбы и рождения одного-двух наследников, он должен был, по крайней мере, захотеть лечь с ней в постель.