“ Никаких близнецов! Она откинула голову на подушку. “И не важно, сколько будет детей, ты оставишь подарок мне”.

“ Портит удовольствие. Он поцеловал ее в лоб, затем закрыл дверь, выходя из комнаты. Несмотря на то, что она была изолирована, топот крошечных лапок означал, что кошка все еще носится по квартире, и Рэйф запел рождественскую мелодию, очаровательно фальшивя.

Она обхватила чашку руками и уставилась в глубину. Было ли безумие этого утра проблеском их будущего? Безумное утро и осмотр ее задницы? Она усмехнулась. Боже правый, она на это надеялась.

Напевая его мелодию, она поднялась с кровати, а затем попыталась пригладить свои растрепанные волосы, прежде чем найти еще кофе.

В гостиной горела елка, а также стояла массивная покрытая ковром конструкция с жердочками, плетеной веревочной решеткой, когтеточкой и туннелями. - Что это? - спросила она Рафа.

Он отвернулся от окна. - Джангл-гим, который ты принес с собой, нуждался в замене.

С другим все было в порядке, и она покачала головой, и это было до того, как заметила, что повсюду разбросана кошачья мята.

Хоуп со вздохом поставила чашку.

Полковник ворвался в комнату с широко раскрытыми глазами. Проигнорировав рождественский подарок, кошка взбежала по стволу дерева, разбив стеклянные украшения об пол. С отчаянным мяуканьем она вцепилась когтями в верхнюю ветку.

“ Саманта, нет! Крикнула Хоуп, бросаясь вперед.

Звездный топпер раскачивался взад-вперед. Даже когда Хоуп тянулась вверх, он также рухнул вниз и разлетелся на десятки осколков. Хоуп понятия не имела, как дерево удержалось на месте, когда полковник спрыгнул с него.

В своей восхитительной, спокойной манере Рейф изучил повреждения и кошку, которая стояла на своем новом тренажере, все еще вздыбив шерсть. “Может быть, мне не стоило высыпать всю упаковку кошачьей мяты на когтеточку?”

“Весь комплект?” Она рассмеялась. “Возможно, это была не самая блестящая твоя идея”.

- Я принесу метлу и совок для мусора, - сказал он.

На то, чтобы снова привести в порядок гостиную, ушло меньше пяти минут, и как только они закончили, полковник продолжил ходить зигзагами по квартире.

“ Она измотает себя, ” сказал Раф. Затем он проследил за взглядом кошки. - Верно?

Она надеялась на это. “Не уверен, что это произойдет до того, как она нас истощит”.

Он налил ей вторую чашку кофе, а затем присоединился к ней на диване. Под рождественской елкой стояла коробка, которой не было, когда она ложилась спать прошлой ночью.

- Вы не могли бы принести его?

“Это для меня?”

“ Такой нетерпеливый. Он усмехнулся. - Да.

Рейф взял у нее кофе и переставил на стеклянный столик, пока она доставала коробку. - Открой ее, - подбодрил он, когда она присоединилась к нему.

С бешено колотящимся сердцем она сорвала темно-красную бумагу.

При виде бриллиантового ожерелья у нее перехватило дыхание, и она обмякла.

Когда они ходили по магазинам после посвящения в члены Общества дзета, она увидела инкрустированное бриллиантами колье в витрине одного из самых эксклюзивных ювелиров города. В то время он предположил, что из этого изделия мог бы получиться хороший воротничок, который она любила бы носить каждый день. Изделие не только будет стильно смотреться с деловым костюмом, но и будет столь же сногсшибательно смотреться с вечерним платьем. Они зашли внутрь, и когда владелец назвал цену, она отказалась примерять его.

Теперь она не могла отвести от него глаз. Наряду с десятками крошечных бриллиантов, каплевидный кулон излучал красоту, преломляя лучи рождественского утреннего солнца. У нее перехватило дыхание. Ее сердце бешено заколотилось. Ей пришлось выдавливать слова из стеснения в груди. “Это означает то, что я думаю?”

- Я бы хотел попросить тебя постоянно носить мой ошейник.

- О ... я... - У нее кружилась голова, как в ту ночь, когда он сделал ей предложение, она так задыхалась, что не могла ответить.

“ Счастливого Рождества, Хоуп. В его голосе слышалась дрожь, которая сказала ей, насколько важен для него этот момент. - Говоришь, что принимаешь?

- Да, - прошептала она.

“ Давай вернемся в спальню. Я хочу, чтобы ты посмотрелась в зеркало.

Прижимая к груди коробку, она встала.

“ Я пойду за тобой, ” сказал он. Когда они вошли в спальню, он поставил ее перед зеркалом, прежде чем взять у нее коробку. “Я хочу тебя обнаженной”.

В отличие от предыдущих разов в ее жизни, она без колебаний обнажилась перед ним.

“Великолепен во всех отношениях”.

Она встретилась с ним взглядом. Не было никого, с кем она предпочла бы быть.

- Пожалуйста, приподнимите волосы.

Пока она это делала, он достал ожерелье из красивой коробочки.