Я работала волонтером в местной академии танцев, устанавливала реквизит во время школьных спектаклей, руководила операторской группой театра на протяжении всего спектакля от начала до конца, имею средний балл 3,0 и бегаю по легкой атлетике и кроссу по пересеченной местности... и все же этого все равно недостаточно. Что еще я должен делать?

Бена приняли в Оклен, элитную школу на другом конце страны, но он предпочел пойти в Уиверн неподалеку отсюда по причине, о которой он мне не говорит. Он расслабляется, но, к моему замешательству, у него все еще средний балл 4,0. Парень родился гением.

Внезапный жар невольно обжигает мои щеки при мысли о Бене. Кончики моих пальцев нежно касаются кожи в тех местах, где они горят от тепла, проникающего через поры.

Всякий раз, когда мое тело вызывает реакцию, я должен исследовать. По сути, я любопытный ипохондрик без компонента страха. Моя мама постоянно орет на меня за то, что я тыкаю в синяки, опухоли или во все, что болит на моем теле. Иногда я даже тыкаю во что-то так часто, что это причиняет еще большую боль, потому что я пытаюсь выяснить, в чем причина, проверяя, все ли еще болит, когда я тыкаю в это снова в миллионный раз. Когда я говорю ей, что это причиняет еще большую боль, она всегда возражает: “Это потому, что ты продолжаешь ковыряться в себе. Перестань возиться с этим, и это заживет”.

“Верно”, - отвечал я, пожимая плечами и наклоняя голову в знак согласия, и, наконец, двигался дальше, насытившись своим расследованием.

Из-за мелочной и любопытной природы моего мозга я решил, что лучшая карьера для меня - судебная экспертиза. Было бы интересно вскрывать тела, чтобы исследовать, как телесная травма повлияла на органы и клетки, и установить точную природу смерти. Малейшие, самые неожиданные события могут привести к болезни, или мельчайшие цепные реакции могут вызвать наш неожиданный, безвременный конец. Весь этот процесс приводит меня в восторг.

Стук в дверь вырывает меня из моих мыслей. В дверях стоит моя мама и смотрит на меня с теплой улыбкой. Фу, почему моя семья все время такая милая?

“Шарлотта, что случилось, милая? В последнее время ты какая-то подавленная. Это потому, что ты еще не поступила ни в один колледж? Ты все еще ничего не слышала от Уиверна и Чарли! Выше голову, милая. На самом деле, держи голову высоко вместе со своим телом, торсом и всем остальным, потому что тебе пора уходить, иначе ты опоздаешь в школу. Мы не можем допустить такого опоздания в вашем послужном списке после того, как вы зашли так далеко без него!”

“ Эй, живчик! ” кричит мой отец, выглядывая из-за ее спины с широкой улыбкой на лице. Я закатываю глаза, но, тем не менее, на лице появляется ответная усмешка. Я не могу удержаться от смеха над их глупостью. Клянусь, эти двое были браком, заключенным на небесах. Всякий раз, когда появляется возможность для каламбура или отцовской шутки, они оба хватаются за нее, никогда не упуская случая рассмешить друг друга.

“ Разве вам двоим тоже не пора на работу? - Спрашиваю я, надеясь, что это спасет меня от очередной шутки отца.

Я хватаю телефон со стола, чтобы проверить время, но вместо этого отвлекаюсь на гору сообщений, поступающих от моего обычного человека, Бенни Боя. Мои губы снова непроизвольно приподнимаются. Мимо ревет двигатель мотоцикла, заставляя мои щеки снова запылать.

“Видишь, даже Бенджамин собирается опередить тебя в школе, а ты ведь этого не хочешь, не так ли?” Мама одаривает меня озорной улыбкой.

Ну вот, опять она. Она всегда шутит, что нам с Беном следовало бы встречаться, но это было бы странно. Он никогда не видел меня такой, как и я его. И я действительно не знаю, что такое любовь или влюбленность, но я думаю, что знала бы, если бы испытывала к нему что-то подобное, верно?

Избегая ее очевидного подтекста, я меняю тему.

“ Да, да. Вы, ребята, тоже не опаздываете на работу? Убедись, что ведешь машину безопасно. ” Моя рука саркастически указывает в конец коридора.

“Это довольно долгая поездка на работу. Я лучше запрыгну в поезд и поеду”. Помахав рукой, она запрыгивает моему отцу на спину и везет его в их кабинет дальше по коридору, закрыв за собой дверь, чтобы скрыть их хихиканье.

Посмеиваясь, я качаю головой, хватаю свою сумку и бегу вниз по лестнице.

Мои родители, оба авторы бестселлеров, пишут практически в половине существующих жанров. Мама склонна писать романы и ужасы, в то время как мой папа больше склоняется к триллерам и нехудожественной истории. Хотя она написала больше книг, чем он. У него светская жизнь, и он делает больше перерывов, чем она. У нее не так много общественной жизни, если только она не тусуется со мной, не ездит в пресс-туры или не продает свои книги. Скорее всего, именно отсюда я черпаю свою индивидуальность.