“С ним все будет в порядке”, - успокаивает Коа. “ С ним все будет в порядке. - На этот раз в конце его голос срывается, но его слабое обещание - единственное, за что я могу уцепиться. Это единственное, что спасает меня от темноты и падения в яму агонии, над которой я болтаюсь.

Чья-то рука ложится мне на другое плечо.

“Они сказали...” - голос Джоан прерывается от слез. “Они сказали, что он был весь в крови, но в сознании, когда они нашли его. Ты была заключена в его объятия, и все, что он продолжал повторять, было твое имя. Они считают, что он был в шоке. Как только приехала скорая, им пришлось вырвать тебя из его рук. Он отказался отпустить тебя.” Ее тихие всхлипывания продолжаются, когда мои, наконец, успокаиваются, моя челюсть и зубы болят от такого сильного рыдания.

“Но почему он настолько плох? Он был в своем снаряжении?” Спрашиваю я, не убежденный, что это реально.

“Они считают, что сила удара и то, сколько раз он кувыркался на гравии, являются причиной того, что его снаряжение было настолько разрушено. Но ему было бы намного хуже, если бы на нем ничего не было”.

Я киваю, все еще неудовлетворенный ее ответом.

“ Как долго он будет в таком состоянии? - Что? - шепчу я.

“Когда он прибыл, его сразу отправили в операционную, чтобы стабилизировать позвоночник и сделать все возможное, чтобы остановить внутреннее кровотечение. Мы надеемся, что он сможет выйти из комы через пару дней ”. Она шмыгает носом и снова целует меня в макушку. “Мы так благодарны, что с тобой все в порядке. Так, так благодарны”.

Я не знаю, как они могут быть счастливы, что со мной все в порядке. Во мне течет кровь того, кто пытался разрушить их семью. Может быть, они еще не осознали эту часть правды ...

- Ты можешь подкатить меня параллельно его кровати, чтобы я могла держать его за руку и разговаривать с вами обоими одновременно?

- Конечно, милая.

-Спасибо.

Освоившись, я цепляюсь за его руку для прочности.

“Как ты можешь не ненавидеть меня? Мой отец сделал это с твоим сыном. Сделал это с твоей семьей”. Мои губы дрожат, когда я заставляю себя держать себя в руках и молюсь, чтобы они не вышвырнули меня из комнаты.

Коа садится на корточки, упираясь предплечьями в бедра и вытягивает шею вперед.

-Ни в этом нет твоей вины, милая. То, что сделал твой отец... Он в отчаянии хватается за подбородок и качает головой. “То, что сделал твой отец, не имеет к тебе никакого отношения. Он ударил тебя в тот же момент, когда ударил нашего сына”. Он хватает мою свободную руку и сжимает ее. “Мы любим тебя как свою собственную, Шарлотта. И мы знаем, как сильно наш сын любит тебя. Теперь ты часть этой семьи, и тебе здесь всегда будут рады. Мы поможем вам во всем, что вам нужно, потому что мы знаем, что вы любите нашего сына так же сильно, как и мы ”.

Благодарность и любовь еще чуть-чуть разгоняют тьму, оставляя твердую почву под ногами.

“Я действительно люблю твоего сына. Очень, очень сильно. Я... я не знаю, что я буду делать, если он не справится с этим, - я шмыгаю носом, и слезы снова начинают течь по моему лицу.

“ Он справится с этим. Мы все справимся. Я обещаю. Сила его отца дает мне надежду в том месте, где я не уверена, что мне позволено ее иметь. “Мы собираемся оставить тебя с ним наедине на минутку, пока возьмем что-нибудь поесть. Вы хотите, чтобы мы заказали номер для двоих?”

- Вы имеете в виду, что позволите мне лечиться в одной палате с ним?

“Мы хотели бы присматривать за тобой так же, как и за ним. Нам будет легче делать это, когда ты будешь здесь. Кроме того, мы верим, что это поможет выздоровлению не только Бена, но и вас самих ”.

“Я не могу выразить тебе, как много это значит для меня ... Но я не уверен, что моя мать позволит это”.

- О, она так и сделает, - строго говорит Джоан.

- Можем ли мы запросить переезд сегодня вечером?”

“Конечно, милая. Мы отправим запрос прямо сейчас и посмотрим, какие документы нам нужно заполнить, а также какие разрешения нам нужны от твоей матери.

Каждый раз, когда она упоминает мою маму, ее кожа морщится, как будто она только что съела кислую конфету. Я могу разделить ее негодование. Даже если моей матери не было в машине с моим отцом, откуда мне знать наверняка, что она не имеет к этому никакого отношения? У нее нет твердости характера, так что кто знает, знала ли она о плане и ничего не сказала? На данный момент я не знаю, как начать этот разговор и хочу ли я когда-нибудь получить шанс на прощение, даже если она не сделала ничего плохого.

- Спасибо, - говорю я, когда Коа встает и ставит меня так, чтобы я снова оказалась лицом к Бену.

Затем он выходит, а Джоан следует за ним из комнаты.

Мой голос дрожит с каждым словом, но на случай, если есть хоть какой-то шанс, что он меня слышит, я говорю, потому что мне нужно это высказать.

“Детка, мне очень, очень жаль. Мне... мне очень жаль. Почему ты рисковала своей жизнью ради меня? Почему ты не могла защитить себя? Ты слишком сильно нужен мне для этого, малыш. Мне нужно, чтобы с тобой все было в порядке. Обещай, что останешься здесь, со мной, Бен. Обещай мне.”