– В таком случае данный договор нарушает королевский указ о содержании крепостей и иных сооружений, – вполне миролюбиво заявил Киньяр. – И следовательно, должен быть признан недействительным.

– Отлично! – секретарь дёрнул поводья. – В таком случае, город снимает с себя обязательства…

– Нет, – Киньяр вытянул ладонь, и на ней появился шар. – Извините. Мне просто кажется, что вы намерены уклониться от беседы. А я не могу допустить этого.

Секретарь сглотнул.

Шар был небольшим, но ярко-белым. Он медленно вращался, переливаясь всеми оттенками перламутра.

– Если договор недействителен, то город ничего вам не должен! – произнёс секретарь, вцепившись в поводья. Кажется, он пытался понять, что будет быстрее – лошадь или этот вот шарик.

– Боюсь, вы заблуждаетесь. Согласно уложению от года тысяча триста шестьдесят пятого, города, с населением более трёх тысяч человек податного сословия и располагающиеся менее чем в трёх днях верхового пути по отношению к объектам фортификации, имеющим постоянный гарнизон численностью…

Вот как это у него в голове-то держится?

– Обязаны отчислять десятину в казну данного объекта, – договорил паренек, причём на одном дыхании. И шарик свой подкинул, правда, тотчас ойкнул и поймал. – Взамен Корона предоставляет им налоговые льготы и расширенные права для торговли, в том числе и предметами особого списка.

Секретарь рот приоткрыл.

И закрыл.

А вот интересно, градоправитель знал?

– Это… это старое уложение.

– Даже древнее, – согласился парень. – Но вполне действующее. Приграничные города кормят крепость, а крепость их защищает.

– От кого?! – этот полный боли возглас потревожил окрестных ворон. – У нас мир!

– Это пока мир.

Знал. Наверняка. И сколько же налогов не ушло ни в казну, ни в крепость? Или, может, в крепость и уходило? Старому коменданту?

– Да эта развалина…

– Состояние объекта фортификации уложением не оговаривается, – спокойным тоном продолжил Киньяр. – Однако город, в числе прочего, обязан поставлять камень, а также смолу, земляное масло, гранитные ядра для катапульт… уложение действительно очень старое. Но там большой список. И зелья есть, и целители, кстати, как и иные специалисты из числа гражданских лиц. Их содержание тоже берет на себя город.

– Это… это ерунда какая-то! Мы поставили! Что могли, то поставили!

– Овёс?

– Да! – рявкнул секретарь и привстал в седле. – Ничего другого всё равно нет!

Киньяр дэр Каэр не впечатлился. Голову склонил и продолжил:

– Кстати, а следующим уложением, оно чуть более новое, но чётко определяет, что именно должна поставить крепость на каждую сотню номинальной численности гарнизона.

Секретарь дёрнул поводья, пытаясь развернуть лошадку.

– Это… это произвол!

– А в случае невыполнения властями города взятых обязательств командование крепости вправе реквизировать то, что считает необходимым. Правда, под расписку.

– Расписка – это не проблема… – Трувор мысленно потёр руки.

– Вы не можете!

– Оказываемое сопротивление, – тем же дружелюбно-спокойным тоном продолжил мальчишка, – может быть расценено как бунт. И уложение настоятельно рекомендует бунтовщиков не щадить, предавать плахе и огню, дабы не вводить в смущение слабые умы и блюсти в приграничье дисциплину.

А вот теперь секретарь побелел.

– Так что? – осведомился Трувор и тоже улыбку изобразил. Точнее она сама собой изобразилась. – Сами закон соблюдать будем или помочь?

Глава 2 В которой обсуждается реконструкция отдельно взятой крепости и кадровый вопрос

Поскольку это самое здание имело два входа, а точнее один вход и один выход, пришлось придумывать долгий план.

Основы архитектуры в применении к военной тактике

Выбраться из крепости незаметно не получилось. И чувствую, без тэры Урсулы тут не обошлось, потому как иначе не объяснить, каким таким пречудесным образом комендант, ещё недавно что-то там на мосту выяснявший, вдруг оказался за спиной.

И подобрался ведь незаметно так.

Прокашлялся.

– Могу я узнать, – осведомился он на диво дружелюбным тоном. – Куда вы собрались?

– Туда, – я указала на завал.

Ну, пока ещё завал, но камни уже начали движение. Килли решил, что крепость всё равно придётся восстанавливать целиком, так почему бы и не поработать для разнообразия здесь. Тем паче камни – это не только груда булыжников, но и ценный строительный материал.

– Туда, – комендант посмотрел в указанную сторону, задумался и задал новый вопрос. – А зачем?

Главное, голову склонил на бок, смотрит с интересом. Прям как папенька, заподозривший, что нам в голову пришла очередная гениальная идея, но доказательств того не имеющий. А подозрения, как говорится, ненаказуемы.

– Там был вход, – пояснила я. – Или выход. В общем, наверное, зависит от того, войти нам надо или выйти. Главное, что запасной. За ним дорога. Она в обход от остальной.

– Думаете, пригодится?

– Ну… на планах она есть. Ревизия же. Вдруг да проверят?