Я показал им два больших пальца.

— Где ты был? — прошипела Делия мне на ухо. — Выглядишь так, будто тебя автобус переехал.

— Долгая история. Задержали на работе, пришлось бежать сюда.

Она приподняла бровь, не впечатлившись.

— Мог бы позвонить.

— Уронил телефон с крыши здания.

Она сидела прямая как струна и все это время смотрела только вперед. По другую сторону от нее Лив сочувственно мне улыбнулась, а рядом с ней сам Босс сверлил меня взглядом поверх спящей Аделин, поглаживая ее по спине.

Несмотря на такой прием, меня накрыло облегчение. Я не опоздал.

Да, я был поздно, растрепанный и запыхавшийся, но я успел.

45

Делия

— Конечно, вы победили! — сказал Энцо, любуясь табличкой, которую получили девочки. — Теперь вы официально лучшие восьмилетние ученые в мире.

Коллетт закрыла глаза и покачала головой, будто пыталась набраться терпения.

— Нет, всего лишь лучшие восьмилетние ученые востока США из тех, кого школа выдвинула на этот конкурс. Нельзя делать такие безусловные заявления, Чиппи.

Он кивнул и поджал губы.

— Разумеется.

— Да, Чиппи, — поддразнила Шейла. — Как-то совсем ненаучно с твоей стороны.

Вся семья собралась в гостиной и праздновала большую победу едой навынос и пижамной танцевальной вечеринкой.

Девочки были так счастливы, и от выражения их лиц у меня каждый раз сжималось сердце. Но узел в животе никуда не делся. Потому что тревоги, которые я заставляла себя отгонять, снова поднимались на поверхность. Тревоги о том, что я слишком сильно доверилась Энцо. Картина передо мной напоминала, как много стояло на кону. А его сегодняшнее опоздание лишь яснее это показало.

Все развивалось слишком быстро. Мои чувства стали глубокими, сильными и ослепили меня.

Я заняла себя праздником: танцевала с детьми и помогала Беккету убирать после ужина. Мне нужно было двигаться, быть при деле, потому что шум в голове оглушал.

Я не могла злиться на Энцо. Он успел, пусть и появился всего за несколько минут до того, как девочек объявили победительницами в их возрастной группе. И, судя по всему, он провернул целое безумное приключение, лишь бы добраться до нас. Скорее уж я была благодарна ему за такую преданность.

Но я злилась на себя. За то, что вообще поставила нас в такое положение. Давным-давно я пообещала себе, что больше никогда не позволю мужчине меня разочаровать. И никогда не поставлю детей в положение, где мужчина сможет разочаровать их.

Но я все равно это сделала.

А теперь впереди меня ждал самый важный процесс в карьере. Время утекало, а я стояла здесь, грустная и растерянная из-за мужчины.

— Эй, красавчик. — Лиам плюхнулся на диван с телефоном и снял с ушей свои Beats, оставив их висеть на шее. — Это ты?

Энцо наклонился ближе, несколько секунд смотрел на экран телефона Лиама, а потом запрокинул голову и расхохотался.

— О нет.

После этого все в комнате оживились и столпились вокруг них.

— Ты что, слезаешь со строительного крана? — в ужасе спросила Шейла, стоя за диваном.

Он улыбнулся ей снизу вверх.

— Ага. Я был на крыше здания, у нас там была фотосессия с мэром, а потом сломался грузовой лифт. Какая-то проблема с электричеством. Но у меня не было времени ждать, пока наши ребята его починят. Я не мог пропустить большое награждение, так что пришлось проявить изобретательность.

— У видео миллионы просмотров, — сказал Лиам, и улыбка медленно расползлась по его обычно слишком невозмутимому лицу. — Даже новостные сайты его выкладывают.

Я выхватила у него телефон, заслужив возмущенное «эй!», но отвернулась, чтобы внимательнее посмотреть видео. Точно, это был Энцо. В костюме и каске он спускался с высоты в несколько сотен метров.

— Слава е… елкам-палкам, — Энцо покосился на близнецов, которые смотрели на него с ухмылками, — кран был на площадке, вместе с одним из моих лучших ребят. Я попросил его развернуть стрелу ко мне, — объяснил он с пожатием плеч, словно пройтись на высоте в несколько сотен метров — сущая мелочь.

— Ого, — сказал Финн и запрыгнул на спинку дивана, чтобы лучше рассмотреть. Даже в пачке.

Кай скользнул рядом с ним и молча уставился на экран, широко раскрыв глаза.

Я наклонилась ближе и прищурилась. Этот псих шел по стреле крана, словно по канату, потом спустился по лестнице в сотни перекладин, а затем бегом рванул через весь Бостон?

Лиам выхватил у меня телефон.

— Вот, тетя Делия. Я выведу на экран. Так будет лучше видно.

Когда запись пошла по телевизору, дети зааплодировали, а потом принялись разбирать его технику.

Проглотив ком в горле, я смотрела на него. Коллетт устроилась у него на коленях, а Фиби сидела рядом. Пока видео снова проигрывалось, его щеки слегка порозовели. Я знала, что он бежал на церемонию, но не понимала, чего на самом деле стоил ему этот путь к нам.