Два дополнительных бокала вина, которые я выпила тайком для уверенности во время ужина, тоже дали обратный эффект. От вина меня всегда клонило в сон, я чувствовала себя уютно и говорила вещи, которые, вероятно, не должна была говорить.

Чем дольше мы раскачивались, пока Кейд прижимал меня к себе, тем более нетвердыми становились мои шаги. Одна медленная песня о любви перетекла в другую, и моя щека наслаждалась новым домом на его груди — пока Мэдисон не вытащила ухмыляющегося Харрисона на пол рядом с нами.

“Кто знал, что ты умеешь танцевать, братан?” Харрисон поддразнил его, притягивая Мэдисон в свои объятия.

Кейд проигнорировал его.

“Я тоже не думаю, что когда-либо видела, как Кейд танцует. Даже на нашей свадьбе”. Мэдисон подмигнула мне и обвила руками шею Харрисона. - Ты, должно быть, чудотворец, Элли.

Я с легким смешком оторвала голову от его груди. - Я просто должна была пообещать, что мы победим тебя на Любовных Олимпийских играх.

“ Эй, эй. Осторожнее с обещаниями, которые не сможешь сдержать. Харрисон ухмыльнулся. - Мы уничтожим вас обоих.

“ Что ты готов поставить на это? - Спросил Кейд, наконец-то признав своего брата.

Я ткнул его в бок. - На этот раз никаких ставок. Это слишком большое давление.

Его губы дрогнули.

Харрисон прищурился, глядя на брата, его ухмылка никуда не делась. “Я могу сказать, что у тебя уже есть кое-что на уме. В чем дело?”

Кейд ответил мгновенно. “Проигравший поддерживает победителя за позицию Великобритании”.

У меня отвисла челюсть, но Харрисон просто рассмеялся, прежде чем отпустить талию Мэдисон и протянуть руку. “Договорились”.

Ужас наполнил мой желудок. Это было то, чего хотел Кейд — весь смысл нашей сделки, — а у меня не было большого опыта участия в физических соревнованиях. Я откашлялся.

“Может быть, что-то настолько важное не должно решаться пари?” Прошептала я сквозь натянутую улыбку.

“ Все в порядке, ” пробормотал Кейд, его рука легла мне на спину. - Мы больше не проиграем.

Великолепно. Его уверенность только усилила давление.

Я старался не показывать своего беспокойства, но по мере того, как песня продолжалась, мое покачивание становилось все сильнее. К счастью, Пайпер и Влад присоединились к танцполу и отвлекли Кейда и его брата от дальнейших ставок.

Но после еще двух песен стягивающие узлы в моем животе убедили меня, что мне нужно немного больше жидкой смелости, чтобы пережить этот вечер.

Я пробормотала Кейду что-то насчет обезвоживания, затем подошла к нашему столику и допила остатки вина.

Мне даже не нужно было просить налить еще — официант появился как по волшебству с бутылкой, заставив меня подпрыгнуть.

“О”. Я протянула свой бокал и наблюдала, как он щедро наливает. “Спасибо”.

Запоздало придя в себя, я сделала глоток и снова посмотрела на танцпол. Мэдисон шла ко мне, в то время как Харрисон тащил Кейда к бару, где он наблюдал за мной, приподняв брови. Я сделала универсальный сигнал, призывающий его не волноваться, — слегка помахала рукой с улыбкой, которая определенно не выглядела сумасшедшей.

Но происходило слишком много всего. Бабочки, ставки и ложь становились все труднее отслеживать с каждым днем.

И вот я здесь, почти поверив, что у нас настоящее свидание.

-Чарити,” женский голос фальшиво кашлянул рядом со мной, и я обернулась, чтобы увидеть Кэндис, наблюдающую за мной из-под опущенных век со своего столика. Флетчер потягивал янтарный напиток рядом с ней, больше интересуясь бокалом, чем ею.

Я подумал, что ослышался. - Простите?

Она выдержала мой взгляд, даже когда ее верхняя губа приподнялась. “От тебя разит низшим классом, и все же ты здесь выставляешь напоказ обычай Серджио Фиоре, за который, я уверен, ты не заплатил ни цента? По крайней мере, постарайся быть осторожной в поисках золота, милая.

Я напрягся от резкости в ее тоне, но этого было достаточно. Я обнажил зубы в натянутой улыбке. — Извини, но в чем, черт возьми, твоя проблема...

“ Элли! Мэдисон подскочила и взяла меня под руку, ведя во внутренний зал, пока я цеплялся за свой стакан. “Я обещаю, что поговорю с Кэндис о том, как по-детски она себя ведет, но тебе лучше не обращать на нее внимания. Она просто ревнует”.

Я нахмурилась, оглядываясь на хмурую блондинку, одновременно пытаясь не отставать от быстрого темпа Мэдисон. “ От кого? Я? В этом нет никакого смысла”.

Кэндис явно была крутым парнем в индустрии моды, в то время как, насколько она знала, я был официантом и руководителем отдела робототехники в кафе для кошек. Это была не совсем конкурентная работа. Если бы она тоже захотела там работать, я был уверен, что Китти наняла бы ее.

Не то чтобы я был бы рад этому.

Губы Мэдисон изогнулись в усмешке. “Не так ли? Ты прикончила Кейда Уэстбрука. Кэндис крутилась вокруг Харрисона и его друзей со времен колледжа, пытаясь заполучить кольцо. Сначала она даже положила глаз на моего мужчину, но я очень быстро отбросил эту мысль”.