Не вкладывай слов в мои уста. Мы оба знаем, что ты лучше всего подходишь на эту роль, но в жизни есть нечто большее, чем работа. Ты просто слишком ослеплен своими амбициями, чтобы увидеть это прямо сейчас. Каким дедушкой я был бы, если бы поощрял тебя тратить свою молодость впустую и продолжать двигаться такими темпами? ” Фоновый шум на линии усилился, прежде чем он вздохнул. “Позвони своему брату. Я позабочусь об империи, пока вы двое будете создавать семейные узы в открытом море. Мы поговорим, когда ты вернешься.

Он повесил трубку, не дав мне вставить ни слова, и я пробормотал несколько отборных ругательств. Я любил своего дедушку. Действительно любил. Он заменил нас с Харрисоном после смерти нашего отца, когда мы были маленькими. Наша мать была слишком занята, избегая своего горя и переходя от мужа к мужу, чтобы растить нас, поэтому дедушка взял на себя эту слабину. Я всегда была благодарна ему.

Но теперь он думал, что может приказать мне взять отгул, как будто я ребенок, которого он может отстранить от работы?

Сейчас было не время сбавлять обороты. Уже созрели другие предложения, и последнее, что я собирался делать прямо сейчас, - это сопровождать моего брата в небольшом путешествии на яхте.

Мне просто нужно было дать глазам отдохнуть несколько часов перед звонком в Токио.

Слишком измученный, чтобы даже включить затемняющие шторы на окнах, я сбросил туфли и пиджак, прежде чем скользнуть на кровать.

Я бы завтра переубедил старика.

осмотрительность

. . .

Элли

Руководство Элли по профессиональным объятиям, совет №2: Главное - осмотрительность.

Жизнь профессионального обнимашки не всегда была гламурной.

Конечно, деньги были неплохие. Если бы я не тонула в долгах по кредитной карте вместе с кошкой, которая оплачивала счета ветеринару, я бы даже прилично зарабатывала.

А в моем профиле Cuddler в приложении появился блестящий значок золотой короны после того, как меня пять месяцев подряд признавали лучшим Cuddler месяца, чем я до смешного гордился.

Не говоря уже о том, что обниматься было потрясающе.

Но обилие логистики усложняло работу с приложениями. Планирование. Транспортировка. Расширение клиентской базы. Проблемы безопасности.

И иметь дело со швейцарами, которые стремились добиться вашего провала.

Не помогло и то, что некоторые клиенты относились к приложению Sunshine Cuddle Services как к службе знакомств. Другие думали, что мы были тонко завуалированным прикрытием для секс—работников - и, боже, как же они были разочарованы, когда я осталась в одежде. К счастью, у моего босса были системы, позволяющие отсеивать любых сомнительных личностей, желающих злоупотребить приложением, включая убийц.

В большинстве случаев эти системы защищали нас, обнимашек, от любого вреда.

Сегодня был не один из таких дней.

Мне нужно было пересмотреть свою стратегию.

Физически обойти Хьюза не получилось. Все, что мне оставалось, - это разбитый нос после столкновения с твердой рукой этого человека с каменным лицом.

Подкуп меня тоже подвел.

У меня заканчивались варианты.

... Может быть, удастся отвлечь внимание?

Я посмотрела на золотую отделку причудливых стеклянных дверей, которые охранял Хьюз. - Это настоящее золото?

Он даже не притворился, что смотрит. “Мисс, я должен еще раз попросить вас уйти. Мы не разрешаем слоняться без дела у входа.

“ Я не слоняюсь без дела. Моя хватка на спортивной сумке усилилась, и я фыркнула. “Я просто пытаюсь войти”.

Хьюз впустил пожилую пару внутрь с приятной улыбкой, которая погасла, когда он снова повернулся ко мне. - Вы уже связались со своим клиентом?

Я в двадцатый раз достала телефон из сумки, но единственное уведомление было о предстоящей распродаже пряжи в моем любимом магазине товаров для рукоделия. Ничего из приложения Sunshine Cuddle Services.

Мои губы скривились. Клиенты редко отзывались, если им что-то не было нужно. “Он не отвечает”.

Хьюз поднял палец, призывая меня к молчанию, прежде чем прикоснуться этим же пальцем к своему уху. “У меня все под контролем. Нет необходимости впутывать Фрэнка.

Мой пульс участился. “ С кем ты разговариваешь? И кто такой Фрэнк?

Швейцар проигнорировал меня, вместо этого сосредоточившись на том, что говорил голос у него в ухе, пока не бросил на меня еще один взгляд. - Она говорит, что ее зовут Элли Дарлинг и что у нее срочная встреча внутри.

Я осмотрел местность в поисках каких-либо признаков камер под навесом. Кто-то шпионил за нами?

После паузы Хьюз нахмурился. - Вы уверены?

Его недовольство дало мне проблеск надежды, особенно когда он что-то проворчал себе под нос и сказал: “Я дам ей знать”.

Хьюз опустил руку, деликатно шмыгнув носом, прежде чем обратиться ко мне. “В свете сцены, которую вы устроили, мне было поручено направить вас к стойке регистрации, чтобы решить этот вопрос более деликатно”.

Я не думала, что устраиваю сцену, но я была слишком благодарна, чтобы беспокоиться. “Правда? Я могу войти внутрь?”

Из его глаз немного померк свет. - Пожалуйста, не заставляй меня повторяться.