Персонал суетился в большом мраморном вестибюле, каждый останавливался, чтобы улыбнуться или поприветствовать меня. Слишком уставшая, чтобы сильно стараться, я ответила мимолетной улыбкой.

Я направилась прямо через открытое пространство к своему личному лифту, приподняв бровь от новой походки Мака и темных очков, которые он все еще носил. - Ты, похоже, гордишься собой.

“ А почему бы и нет? Он стряхнул с плеча несуществующую ворсинку. “Ты всегда говоришь, что тебе не нужен телохранитель, но тебе повезло, что я был там. Кто еще помешал бы той девушке пригласить тебя на свидание?”

О, он был ослом.

“ Ты подумал, что это нападение? Я не смог удержаться от ухмылки. “Она была едва ли пяти футов ростом и пыталась пробежать мимо меня. Думаю, со мной все было бы в порядке”.

“ Не будь так уверен. Он оглянулся на вход, где Хьюз наверняка что—то сурово выговаривал синеволосой девушке. Мак пожал плечами. “Самые опасные нападающие - это те, кого вы меньше всего ожидаете. Если бы я нанимал киллера, она была бы именно тем типом, который мне понравился. Привлекательная. Наивная на вид. Слишком маленький, чтобы представлять угрозу.

Я не был уверен, впечатляться мне или смущаться за него. - Ты узнал все это, просто пройдя мимо нее?

“С меня достаточно. Большинство людей судят о книге по обложке, а ее обложка кричит ‘безвредна’. На ней сарафан, волосы заплетены в косу. Синий цвет странный и привлекает слишком много внимания, так что его пришлось бы убрать, будь она наемным убийцей. И нам пришлось бы поработать над рефлексами; она даже не попыталась нырнуть мне под руку. Но я могу гарантировать, что она - последний человек, от которого ты ожидал бы, что он вонзит в тебя отравленный нож.

Я покачал головой. - Ты читаешь слишком много книг.

“Ничего подобного”, - выпалил он в ответ, как только мы подошли к частному лифту, спрятанному за углом. Коридорный уже позвонил, и подросток радостно улыбнулся нам.

“ С возвращением, мистер Уэстбрук. ” Он коротко поклонился и указал на лифт. - Ваш лифт готов.

“Спасибо, малыш”. Я шагнул в элегантное помещение. Тот же мрамор, что и в вестибюле, продолжался до лифта, но его стены были сделаны из зеркал. “ Поторопись, телохранитель. Пока мое отражение не выпрыгнуло и не напало на меня.

Мак сердито посмотрел на мой сухой тон, но присоединился ко мне в лифте.

Я открыла календарь на своем телефоне, пока лифт бесшумно поднимался. - Есть еще что-нибудь на повестке дня перед сегодняшним звонком в Токио?

“Мы очистили другие собрания, поэтому сегодня днем прибудет служба уборки”, - сказал Мак. - Они моют окна только сегодня, но я могу попросить Нину перенести их на завтра, если ты не хочешь, чтобы тебя беспокоили.

“ Все в порядке. Просто скажи им, чтобы держались подальше от моей комнаты. Это те же уборщики, которые вытирали пыль с Ван Гога?

Эксперт по реставрации утверждал, что картина не получила серьезных повреждений, но мой куратор оказался в больнице, когда услышал, что кто-то потрогал ее метелкой из перьев.

“ Пока нас не было, Нина сменила компанию. Новая называется, ” Мак прокрутил страницу в телефоне и фыркнул, — “Услуги Стива по уборке помещений". Как оригинально”.

По крайней мере, это было не такое убогое название, как у химчистки, которую нанял мой управляющий недвижимостью.

Воины морщин.

Я отказывался когда-либо произносить их имена вслух.

“ Какие у тебя планы? - Спросил Мак.

- Мне нужно поговорить с Тобиасом, а потом я немного посплю перед звонком.

Он взглянул на часы. “ Тебя не беспокоит смена часовых поясов? Сейчас два часа дня.

“ Я рискну. Заключение этой сделки заняло месяцы, и я не мог уснуть в самолете ”. Тихий звон возвестил о нашем прибытии, и мы прошли прямо в фойе пентхауса. “Ты околачиваешься поблизости?”

Он махнул в сторону затонувшей гостиной. “ Я немного побуду здесь. Может быть, свяжусь с командой безопасности.

- Разбуди меня, если что-нибудь всплывет.

Мак отдал короткий салют, прежде чем уйти. Я повернул в коридор направо и набрал номер своего дедушки.

Он снял трубку после второго гудка. “ Кейд, мальчик мой. Я слышал, тебя можно поздравить. Ты уже вернулся домой, чтобы мы могли отпраздновать?”

“ Я приземлился в Вестпорте всего час назад. ” Я ухмыльнулся. - Ты слышал новости?

“Получил электронное письмо от Джорджа, в котором говорилось, что сделка завершена и ты садишься в самолет. Молодец. Мне не терпится ткнуть правлению в лицо, что мой внук был подходящим человеком для этой работы ”.

Гордость, звучавшая в его голосе, стоила всех этих долгих часов. Тобиас Уэстбрук создал Westbrook Capital с нуля десятилетия назад, и она превратилась из семейного бизнеса в непреодолимую империю. Крупнейшее имя в сфере слияний и поглощений на Восточном побережье, но на этом наши амбиции не заканчивались.

“А теперь расскажи мне все о Лондоне”, - попросил мой дедушка. “Познакомишься с какой-нибудь милой женщиной в пабах?”