— Ладно, тогда, приятель, ты сам напросился. Но только один поцелуй! И не распускай руки, я могу врезать коленом по яйцам. Спроси Трэвиса.

— Идеально! Ты дерзкая малышка, не так ли... Да, я слышал, что он придурок, всегда таким был. Но, чёрт возьми, ты хорошо выглядела в тот вечер, Алекс! Не волнуйся, я не такой, как он, я буду идеальным джентльменом, — он подмигнул мне.

Мы ещё немного поговорили, а потом решили присесть за столик неподалёку. Мы много флиртовали, но он держал руки при себе. Мы смеялись над шутками друг друга, и с ним было легко общаться.

“ Так расскажи мне побольше о себе, Алекс.

«Ну, сейчас я учусь в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе на факультете машиностроения. У меня есть две степени магистра: одна в области разработки программного обеспечения и программирования, а другая — в области математики.

Я тоже подумываю о том, чтобы получить диплом по физике, но я не уверен.

— Какого чёрта? Ты серьёзно? Сколько тебе лет?

“Да, и мне двадцать три”.

“Ух ты, ты, должно быть, действительно умный!”

— Ну, это помогает, когда у тебя эйдетическая память. Но я перескочил через два класса, так что учился в одном классе с братом и Ноксом.

Я мог бы пропустить больше, но мама не позволила. Получил стипендию в колледже, бла-бла-бла.

— Вау! А я-то думал, что ты не можешь быть ещё сексуальнее.

Я опускаю взгляд на свой напиток и взбалтываю его. В этот момент к нам присоединяется Нокс.

— Вы, ребята, хотите выпить? Мы оба киваем, и Калеб не смотрит на Нокса.

“Я займусь сексом на пляже, пожалуйста”.

— А теперь? — Калеб ухмыляется, глядя на меня. — Я буду виски со льдом, — говорит он Ноксу через плечо.

Мы продолжаем разговаривать, пока Нокс не возвращается с напитками, а Маркус с Ханной не следуют за ним. Мы все благодарим его за храбрость.

— Так о чём мы говорим? — спрашивает Нокс, садясь за стол.

— Ну, я только что познакомился с прекрасной Алекс. Ты никогда не говорил мне, что она гений, Картер?

— Да, на самом деле она самый умный человек из всех, кого я знаю, но не стоит так расхваливать её, а то она и так раздуется от гордости, — ухмыльнулся он, глядя на меня.

“ Тебе говорить, Картер. Замолчи.

И тут мы слышим громкий крик: «Вечеринка началась!» Мы все оборачиваемся и видим ту самую девушку, из-за которой я пережила ад в старшей школе. Тори Суини.

Почему она? Почему? Она встречалась с Ноксом, они были то парой, то не парой в нашей школе, и оба были для меня настоящим кошмаром.

— Ты шутишь, что ли? Кто, чёрт возьми, пригласил её сюда! — простонал я, откинувшись на спинку стула. Я посмотрел на Ханну, которая широко раскрытыми глазами смотрела на Тори и двух других придурков, которые всегда с ней.

Да, в старшей школе она была типичной стервой, скажу я вам, она могла дать фору Реджине Джордж.

Энди подошёл ко мне и одними губами спросил: «Кто она?» Я посмотрела на Нокса, который уставился на меня, как олень в свете фар.

— Чёрт! Мне уже поздно бежать? — спросил он у всех, и мы кивнули, когда она подошла к нашему столику, а куклы следовали за ней.

Я похлопала по сиденью рядом с собой и умоляюще посмотрела на Энди, она поняла и потянула Кайла за собой.

— Кто она? — спросил Калеб, и я ответила: — Бывшая психопатка Нокса.

— Она не была моей бывшей, мы никогда не встречались! Никогда! Малышка, ты же это знаешь! Мы переспали всего пару раз?

“ Дважды? Картер, ты...

— Нокси, детка! Мы так давно не виделись! Как ты, чёрт возьми, поживаешь? — Она флиртует, пытаясь сесть к нему на колени, но у неё не получается, потому что он держит руки на столе.

Это заставляет меня фыркнуть и оглянуться на Калеба, который смотрел на неё, стараясь не смеяться. На самом деле смеялись мы все. Она резко повернула голову и посмотрела на меня.

“Над чем, черт возьми, ты смеешься, подражатель?”

— Подражательница? Кого ты, чёрт возьми, называешь подражательницей, сука? — Энди злится на Тори, и я рада, что позвала её на подмогу, потому что у меня не было настроения драться с Тори.

“ Держи свою сучку на поводке, Кайл!

— Ты, сучка, — Энди вскочил с сиденья, чтобы схватить её, но Кайл удержал его и усадил обратно к себе на колени.

— Господи, сколько раз я тебе говорила, что ты стерва. Ты совсем не изменилась, Тори, не так ли? И ты с этим встречалась? Ха! Я нашла в себе смелость заговорить, удивив даже саму себя.

Что я делаю? — подумал я, чувствуя себя так, будто иду в логово льва. ~На самом деле я дразню льва.~

— Мы никогда не встречались, Алекс! — взорвался Нокс, не сводя с меня взгляда.

— Ну-ну-ну, Алекс, посмотри, кто решил надеть платье. Но, честно говоря, ты выглядишь так, будто тебе место либо в стриптиз-клубе, либо на дрэг-шоу. Я просто не могу решить, куда именно.