Она выдохнула: «Я думала, ты передумала и избегаешь его. Вот почему он вернулся с... ЕЙ». Я не мог не рассмеяться над тем, как она назвала Лорен.

“Забавно, раньше я называл его ТАК”.

— Великие умы мыслят одинаково, милая, — она опустила голову и встретилась со мной взглядом. — Боже, мне совсем не нравится эта девушка. Она пробуждает в нём худшие качества. Последние несколько недель я с ним спорила. Он был занозой в заднице.

«И моя тоже», — подумала я про себя. В этот момент в комнату вошла Энди. Она села рядом со мной, придвинув свой стул. Я вопросительно посмотрела на неё.

Смущённо улыбнувшись в ответ, я наблюдал, как она взяла мою вилку и доела мой омлет. — Ты просто села здесь, чтобы съесть мой омлет, да?

Она кивнула, улыбаясь мне и продолжая есть. Я подвинул тарелку к ней.

“О чем мы говорим?” - невинно спросила она.

— Мой глупый сын снова встречается с ней, — сердито фыркнула Делайла.

— Ты им рассказала? Энди резко повернула ко мне голову, и я кивнула в ответ. Я откинулась на спинку стула и подтянула ноги к груди. — Да, ну, он слепой и придурок, без обид, Делайла, — защищалась она.

— Не за что, милая. Мой сын — идиот. Он оскорбил меня, вернувшись к той ужасной девушке... кстати... вот и она.

Я закатил глаза, когда она вошла в нужный момент. Задняя дверь открылась. Меня так раздражало, что она входила в наш дом, когда ей вздумается. Я автоматически сжал челюсти от досады.

— Доброе утро, — она вошла, и стук её каблуков эхом разнёсся по комнате.

Я ловлю себя на том, что смотрю на свою мать, которая изучает её с редкостной пристальностью. Обычно моей матери и Делайле легко угодить, но когда это не так, это заметно.

Мы все бормочем в ответ утренние приветствия. Она садится с нами, но разговор не клеится.

— Вы обсуждали свадебные планы? Я могла бы помочь, если хотите, — предлагает она, и её улыбка так же безупречна, как и та, что принесла ей титул «Мисс США».

— Нет, мы всё предусмотрели, — отвечает моя мама, окинув взглядом стоящую перед нами блондинку. В комнате снова воцаряется тишина. Это неловко.

Задняя дверь снова открывается, и входит Нокс. Он без рубашки, чёрные баскетбольные шорты низко сидят на бёдрах. Его лицо раскраснелось от напряжения, в наушниках играет музыка, которую мы все слышим.

Пот стекает по его рельефному прессу, телефон привязан к его руке. Он снимает его и вынимает наушники. Боже, он так хорошо выглядит.

Прекрати это!

Наши взгляды встречаются, и я не могу отвести взгляд. Лорен поднимается, чтобы поприветствовать его поцелуем, но он уклоняется, вместо этого подставляя щёку. — Доброе утро, детка, — отвечает он с натянутой улыбкой.

Энди поворачивается на стуле лицом ко мне, пока Нокс наливает себе чашку кофе. Я не могу не смотреть, как играют мышцы на его спине. Он садится во главе стола между мной и моей матерью.

— Итак... я подумала... — начинает Энди, глядя на Нокса.

— О нет, это никогда не бывает хорошо… Ай! — она бьёт меня по руке, возвращая моё внимание к себе.

— Как я уже сказала, я думаю, что сегодня вечером мы должны устроить девичник. Нарядиться и пойти в клуб. Только мы, девочки.

— Я не знаю, Энди... Я... — я не уверена насчёт всей этой идеи с девичником.

— Думаю, тебе это пойдёт на пользу, Алекс. Пофлиртуй с кем-нибудь постарше, — предлагает мама, бросая взгляд на Нокса. Я знаю, что она делает. Я качаю головой, чувствуя на себе взгляды Нокса и Лорен.

— Да! Я могу сделать тебе причёску и макияж! Ты будешь выглядеть сногсшибательно... не то чтобы ты и так не была... но я сделаю тебя такой горячей, что парни будут на тебя вешаться.

Лорен фыркает с другого конца стола, и Делайла спрашивает: «Что-то смешное, Лорен?» Лорен качает головой, и Делайла ухмыляется. «Я так и думала».

Я прикусываю губу, чтобы сдержать улыбку. Делайла — не та женщина, с которой стоит ссориться. Никогда.

— Я думаю, тебе стоит пойти, Алекс, милая. Возьми несколько номеров, поболтай с симпатичными парнями. Заведи интрижку или две... — Делайла подмигивает мне.

— Это её решение, — вставляет Нокс низким голосом, потягивая кофе. Краем глаза я вижу, что он смотрит на свою мать. Я не могу понять, злится он или ему всё равно.

— Это её решение. И если она хочет встречаться с парнями, она может это делать, — возражает Энди, бросая на него многозначительный взгляд.

— Я здесь, между прочим! — протестую я, поднимая руку, пока они спорят о том, пойду ли я сегодня вечером куда-нибудь. Я опускаю голову на руки, взвешивая все «за» и «против».

Стоит ли мне выйти на улицу? Или лучше остаться дома и посмотреть фильм? Зависнуть на Netflix?

Рука ложится мне на плечо, возвращая меня в реальность. Мама наклоняется над столом.

— Тебе стоит выйти и взять с собой сестру. Ей нужно отвлечься от свадьбы. Спустить пар. Вам обоим это нужно.