— Что? Зачем ты порвала с ним, Алекс? Я не скажу им, но тебе лучше объяснить мне, что случилось, иначе я им расскажу!

— Он... э-э... он мне изменил, мам, — тихо сказала я, закрыв лицо рукой, чтобы скрыть свою реакцию на собственные слова.

— ЧТО ОН СДЕЛАЛ? Как ты узнала, дорогая? — В её голосе слышалось сочувствие. По её тону я поняла, что она хотела бы быть здесь со мной и утешить меня.

Я сделала глубокий вдох, чтобы сдержать слёзы. — Я застала его с другой девушкой.

Как только слова слетели с моих губ, Уэс приподнялся на локте и обнял меня, поцеловав руку, которой я прикрывала лицо.

— О, милая, мне так жаль, что тебе снова пришлось это увидеть: сначала твоего отца, а теперь и твоего парня. Дорогая, мне жаль, что меня здесь нет, чтобы крепко обнять тебя и дать тебе выплакаться. Когда ты приедешь в Джорджию, мы сможем устроить девичник, поесть вредной еды и посмотреть любые фильмы для девочек, какие захочешь!

Я рассмеялась над её попыткой подбодрить меня. Моя мама была такой заботливой, всегда нежной и любящей, когда кто-то из её родных был ранен.

— Спасибо, мам, но Уэс присматривал за мной всё это время.

Она рассмеялась в трубку. «Я знала, что могу рассчитывать на то, что он позаботится о тебе, пока ты в колледже. Я обязательно скажу Стелле, что он отлично справляется».

Уэс услышал это по телефону и тихо хмыкнул.

— Он с тобой? Позови его, милая. Ты что, только что проснулась… а, неважно. Она усмехнулась, и я поняла, что меня поймали. Но мы ведь ничего не делали, только целовались. Я протянула ему телефон и сказала: «Вот, мама хочет с тобой поговорить». Он взял телефон, качая головой и смеясь.

“Привет, Энни! Как ты себя чувствуешь сегодня утром?”

— Да, я заботился о ней. Раз уж мальчиков здесь нет, чтобы защитить её, думаю, мне придётся это сделать. — Он рассмеялся, и я присоединилась к нему, ухмыляясь. Он встретился со мной взглядом, слушая, как мама продолжает говорить.

“ Я действительно остался у нее на ночь.

— Нет, ничего не случилось. — Я покраснела. Господи, мама, как же неловко!

— Да, прямо как в те годы, когда мы жили в Саванне до Дрю.

— Нокс?!? Когда Нокс оставался с ней? — мои глаза расширились от этого заявления. Чёрт, я и забыла, что он тоже пробирался в мою комнату, чтобы утешить меня, когда мы были в Саванне, а также в Нью-Йорке. Но он бы отрицал это, если бы вы его спросили. Я притворялась, что сплю, когда он заходил. Не осуждайте меня — кому не нравится немного мужской компании, даже если это глупый Нокс Картер.

— Да, да, я скажу ей об этом. Ей повезло, но и мне тоже, Энни. Я снова покраснела от того, что он ей сказал, и отвела взгляд от окна, в которое светило солнце.

На улице был прекрасный день. Возможно, сегодня днём я пойду пробежаться, чтобы привести мысли в порядок.

— Спасибо, Энни. Я бы с удовольствием приехал в Саванну, но, к сожалению, не могу. Мне нужно вернуться в Нью-Йорк на День благодарения. Но ты не могла бы убедиться, что с ней всё в порядке, когда она приедет? И попроси её позвонить мне, когда она приедет, потому что мы оба знаем, что она не вспомнит. — Он подтолкнул меня, привлекая моё внимание, и ухмыльнулся, глядя на меня сверху вниз.

— Ладно, Энни! Было приятно с тобой поговорить. Теперь я верну тебя Алексу. Пока. — Я забрала у него телефон.

“Ну, милая, я надеюсь, вы двое вели себя прилично прошлой ночью!” Я закатила на нее глаза. “Да, мам, все было хорошо. Мы просто спали вместе, как раньше.” Она рассмеялась надо мной по телефону.

— Хорошо, дорогая. Почему бы тебе не пригласить Энди к нам на День благодарения, если она свободна? Я бы хотела наконец-то познакомиться с ней лично, — предложила моя мама.

Я кивнула, забыв, что она не видит меня по телефону. «Конечно, мам. Я проверю, свободна ли она в те дни, которые я забронировала», — ответила я.

— Отлично, дорогая. Мне лучше начать готовиться к празднику! Напиши мне, когда сможешь, подробности о твоём перелёте. И передай Энди, что я буду рад с ней познакомиться. И поблагодари Уэса за то, что он о тебе позаботился. А теперь пока!

— Хорошо, мам. Пока! Люблю тебя, — ответила я.

— Я тоже тебя люблю, Алекс, — пропела она в ответ, прежде чем я завершила звонок. Я положила телефон на стол и повернулась к Уэсу, который ухмылялся мне.

“Что?” Спросила я, слегка раздраженная.

— Я думаю, твоя мама меня любит, — сказал он, широко улыбаясь.

Я громко рассмеялась над его комментарием, закатив глаза и натянув одеяло до подбородка. — Что? Я милая, да?

Я на мгновение замолчала, просто чтобы подразнить его.

— Верно, Алекс? — снова спросил он, и его голос стал ниже в шутливом предупреждении. Я почувствовала, как его руки легли мне на рёбра. О нет, он не собирается…

Я открыла глаза и увидела, что он ухмыляется, глядя на меня. Он начал щекотать меня, и я расхохоталась, едва дыша.