“ И? Дай угадаю, он снова превратился в придурка?

— Ты начинаешь понимать! Он был ещё хуже, чем в первый раз. Мы начали провоцировать друг друга, нажимать на кнопки.

Нашим семьям пришлось нас разлучить, потому что мы так сильно дрались. Он начал первым, а я просто защищался.

Я не могла находиться рядом с ним, и это чувство было взаимным. Но он всегда был рядом, всегда. Всякий раз, когда мы оказывались в одной комнате, это было похоже на Третью мировую войну.

Бен так сильно рассмеялся, что чуть не упал с доски. Его смех был заразительным, а его внешность серфера — неотразимой. Я не могла поверить, что он программист в Google.

— Что? Почему ты смеёшься? — спросила я, улыбаясь ему. Его счастье было заразительным. Он перестал смеяться и ответил мне улыбкой.

“Ты понятия не имеешь, не так ли?”

“ По поводу чего?

— О, милочка, ты нравилась Картеру! Думаю, ты ему и сейчас нравишься. Должно быть, ты была его первой любовью.

— Что? Нет! Ты что, не слушала мою историю? Мы терпеть друг друга не могли! Он меня не любит, а я его! Теперь ты говоришь как моя сестра и мои лучшие друзья.

— Томпсон, ты ему нравишься! Позволь спросить тебя: он начал встречаться с большим количеством девушек, чем обычно, после того, как поцеловал тебя оба раза?

— Да, но... это потому, что он знал, что может заполучить любую девушку... Я не понимаю, к чему ты клонишь. И я ему не нравлюсь, он полный придурок.

— Моя теория подтверждается. Он начал встречаться с другими девушками и плохо с тобой обращался, потому что не знал, как справиться со своими чувствами к тебе.

Я так сильно смеялся, что чуть не свалился с доски.

— Я не спорю с тобой насчёт того, что он придурок, но он испытывает к тебе чувства. Держу пари, он целовал тебя не только те два раза!

Мои глаза расширились. Он был прав. Он читал это как книгу.

— Я прав, не так ли? — спросил он, и я отвернулась от него. — И тебе это понравилось, не так ли? Я по-прежнему ничего не говорила. — Можешь не отвечать, но скажи мне, он тебе нравится в таком виде?

Я медленно повернулась к нему лицом и процедила сквозь зубы: “Нет”.

— Тогда ты лжёшь сама себе, сладенькая. Это написано у тебя на лице. Я закатила глаза.

«Картер никогда не нравился и не понравится мне. Он не в моём вкусе, а я точно не в его. Поверь мне, я могла бы написать «Как встречаться с Ноксом Картером 101» для женского населения. Я видела его со многими девушками».

— Значит, он сделал это либо чтобы заставить тебя ревновать, либо чтобы забыть тебя.

Я усмехнулся над его намеком.

— Мы можем больше не говорить о нём? Его здесь даже нет, а он портит мне настроение. Я приехала сюда, чтобы сбежать от всего.

— Ты можешь бежать только до определённого места, но да, давай поплывём обратно к берегу. Сейчас слишком спокойно. Ты голоден? Мы можем пойти ко мне домой и приготовить еду?

“Ты уже похищаешь меня?” Я поддразнила его.

— Конечно, ты вся моя, Томпсон, вся моя! Я буду ухаживать за тобой, используя свои исключительные кулинарные способности. Ты можешь помочь, если это значит, что я снова увижу твою попку, — подмигнул он мне.

— Ты такой кокетка, Хендрикс! Пойдём, я проголодалась!

Мы доплыли до берега и подошли к его дому, который находился недалеко от пляжа. Он был потрясающим и удивительно чистым для дома парня.

Мы провели там остаток дня, обмениваясь номерами, чтобы поддерживать связь. Несмотря на неудачное начало, день оказался хорошим.

Я познакомилась с Беном, он такой хороший человек. Мне нравилось быть рядом с ним. Он заставил меня так быстро раскрыться, чего я никогда не делала ни с кем другим, кроме Нокса, когда мы были моложе.

Потом он начал ненавидеть меня, и с этого момента всё пошло наперекосяк. Я надеялась, что с Беном такого не случится.

После того, как мы поели, день пролетел так быстро, что я потеряла счёт времени. Он взял мою доску и проводил меня до машины на парковке. Я открыла дверь, чтобы он положил доску на заднее сиденье.

Он закрыл дверь и прислонился к ней, скрестив ноги и глядя на меня с ухмылкой. «Давно мне так не было весело».

Я кивнула и улыбнулась ему.

— Я тоже. Я уже сто лет не плавала. К тому же, тебе удалось вытащить меня из моей собственной головы. Так что, спасибо тебе! Ты не против, если мы как-нибудь повторим?

— Полагаю, я неотразим, не так ли? — Его слова были пронизаны игривым сарказмом. Я попыталась сдержать смех, но он всё равно вырвался наружу.

— У тебя такая красивая улыбка. Тебе стоит чаще её показывать. Она лучше любого наряда, который я видел. На самом деле, тебе стоит носить только её и ничего больше. Его ухмылка была заразительной, и я приподняла бровь и покачала головой.

“В твоих мечтах, Хендрикс! Прощай!”