Может, лучшее, что я могла сделать, — это признаться во всем, нагрубить ему и прекратить эту игру, где мне приходится быть такой… спокойной. Ведь как можно быть спокойной, когда тебе испортили свадьбу!

И все же… Ни в походке, ни в поведении, ни в голосе ничто не выдавало издевательства со стороны дракона. А я могла просто нервничать оттого, что все пошло не по плану.

В любом случае, нужно подождать… Попробует он или нет. Тогда все станет ясно.

Дракон подошел к шкафу, открыл верхний шкаф, до которого, мне казалось, я не дотянусь и на стуле. А после достал какую-то коробочку.

С этой коробочкой он подошел ко мне и положил ее бережно на стол.

— Клюква в сахаре, — сказал он. — Я сам ее собирал и сам сахарил. Это ведь один из ваших любимых десертов, так ведь, София?

Желудок жалобно сжался, и я почувствовала, как во рту стало гораздо больше слюны.

Сам собирал и сам сахарил? Признаюсь, увлечения дракона вызвали во мне интерес.

По словам Озара, он не любил охоту, но занимался разведением животных. А теперь вот, оказывается, он собиратель ягод и даже любитель готовить.

Удивительное сочетание для мужчины. Мой папенька даже не мог подогреть себе молоко без служанки. А Филипп… Он сказал мне, что из всех ягод картофель, по его мнению, самый отвратительный.

В целом мужчине в высшем свете это простительно.

И все же… Увлечения Александра непременно вызвали бы у меня интерес, если бы не условия, в которых мы оказались, и мое очень горячее чувство ненависти и желания отомстить ему за сорванную свадьбу.

— София, с вами все в порядке? — спросил Александр, усаживаясь напротив. — Вы ведь очень любите клюкву, но выглядите… очень задумчивой.

Я оторвала взгляд от коробочки. Любезность Александра все же сделала свое дело и вызвала во мне волну раздражения. Как и то, что он поставил мою любимую ягоду на стол. Как и то, что он точно это знал.

— Давайте я угадаю, — вырвалось у меня с раздражением. — Вы тщательно наводили обо мне справки? Знаете, что я ем, на какой подушке люблю спать и даже какое у меня нижнее белье.

Сказав последнее, я тут же прикусила язык. Это было пошло и неуместно! Но сам факт того, что Александр рылся в моей жизни, ничем не лучше.

— Да, я наводил о вас справки, — спокойно ответил Александр, но на его лице снова появилось это довольное выражение, и желание заехать по его драконьей морде увеличилось. А держать себя в руках стало сложнее.

— Но ваши любимые сладости я знаю не из справок… Но ведь я прав? А отвечая на следующий ваш вопрос: цвет вашего белья я не знаю, но после нашей свадьбы с радостью узнаю.

Я почувствовала, как мои щеки горят от румянца.

— Вы… похабник, — все же кинула я. А Александр только улыбнулся.

— Вы первая начали, я лишь присоединился к беседе, русло которой выбрали вы, — промурлыкал он с каким-то своим удовольствием. Александр вытащил ягоду и протянул ее прямо к моему лицу, отчего я тут же отпрянула.

— Я могу и сама, — со всех сил стараясь скрыть раздражение, ответила я.

— Можете, — согласился он. — Но по правилам ритуала я кормлю вас, вы — меня. В прямом смысле этого слова, София. Вы съедаете ягоду, я — ложку, и так до конца нашего с вами чудесного ужина.

Глава 16

София

— Это… это пошло, — вырвалось у меня.

Александр лишь склонил голову набок.

— Разве? Но мы ведь не собираемся делать ничего предосудительного.

— Для вас, драконов, может и нет, но для нас… людей — это переходит все рамки приличий, — четко отрезала я.

Александр хмыкнул.

— Что ж… Значит, мы не сможем исполнить данный ритуал. Хотя, в целом, я не сильно расстроен, — сказал он и наконец убрал ягоду от моего лица. — Поживем с вами подольше.

— Это еще что значит? — тут же спросила я.

— Если мы с вами не выполним ритуалы и аура смешается недостаточно, жрец не сможет определить, действительно ли вы моя истинная. В таком случае вам придется жить со мной еще… и еще… и еще. До тех пор, пока аура не смешается самостоятельно, без ритуалов.

У меня чуть подбородок не упал на пол.

— Так, — тряхнула головой я. — Вы говорили, что жить нужно всего три дня…

— Три дня, все верно. Но если мы будем выполнять ритуалы. А если нет — то до тех пор, пока аура не смешается достаточно, чтобы определить нашу с вами истинность.

Александр говорил спокойно, а у меня внутри так и кипело раздражение.

— Какие будут еще ритуалы? Может, завтра вы потребуете, чтобы я вам танцевала?!

Александр улыбнулся.

— Не смейте даже шутить, — опередила я его. — Говорите сейчас же, что нас ждет дальше!

Александр пожал плечами.

— Я не знаю.

— Что значит «вы не знаете»?! — с раздражением, чуть ли уже не крикнула я.

— Признаться, я не прочитал письмо из храма дальше первого пункта. Оставил… сюрпризом.

Я смотрела на дракона и чувствовала желание просто взять сковороду и огреть его по голове.

— А если там что-то важное? Вы не подумали!