В следующей лавке повторилась та же ситуация. И в еще одной. И в еще одной. С каждым отказом внутри нарастало глухое раздражение.

В очередной раз выйдя на улицу ни с чем, я посмотрела на солнце, прищурившись.

Нужно мыслить трезво: мне явно отказывались продавать ткань. Можно спросить про запасы на складе у отца, но, скорее всего, все выкуплено – сейчас высокий сезон. Новые корабли только на подходе. Не успею…

Однако был один выход. Сейчас этот господин в столице мало известен, но пройдет время, и его влияние будет обширным. Особенно в теневом сегменте. Почему бы не подружиться с ним сейчас? Отец будет ругаться, я так и представила его недовольный взгляд, но в остальном я ничего не теряю, если попробую.

Хмыкнув, я направилась на окраину города, в район, который не считался благополучным. Однако днем здесь появляться можно было. Охрана с опаской посматривала на меня, но пока молчала. Я чувствовала их напряжение, но отступать было нельзя. Слишком многое стояло на кону.

Посмотрев на яркое, экзотичное здание, я вздохнула и направилась внутрь. Почти сразу мне преградила дорогу женщина средних лет. В будущем я имела дела с хозяином этого дома в том числе и через нее, поэтому знала о ее непростой судьбе и презрении состоятельных женщин по отношению к ней. Однако эта дама была правой рукой господина Хана и обладала хорошей деловой хваткой. Она умела находить варианты решения любых проблем. Жаль, недолго прожила.

– Госпожа, чего вы желаете? – спросила она, окидывая меня быстрым, цепким взглядом.

– Я бы хотела увидеться с господином Ханом, – попросила я вежливо.

В низших слоях общества достойное поведение ценили даже больше, чем в высших, где больше маскировались.

– Хозяин вас знает? – уточнила женщина.

– Нет.

Она насторожилась.

– Тогда как вас представить?

– Сиэль Вейлин.

Женщина на мгновение замерла.

– Ага… – пробормотала она, а потом еще раз внимательно на меня посмотрела. – Дочь торгового дома Вейлин?

– Да.

Женщина опустила взгляд и скользнула в глубь дома по темному коридору. Обратно вернулась довольно быстро, но я заметила – она не смогла скрыть любопытства, что для этой женщины было нонсенсом. Видимо, я сильно их потрясла своим визитом.

– Вы можете пройти, но охрана останется здесь.

– Госпожа, – выступил вперед один из охранников. – Не поступайте неблагоразумно. Это место…

– Безопаснее некоторых в высшем обществе, – хмыкнула я и направилась вслед за провожатой.

Я не шутила. При влиянии моей семьи серьезный вред мне бы не причинили нигде в столице, кроме высшего общества, как бы иронично это ни звучало. Охранники остались сзади – я чувствовала их напряжение, но не оборачивалась.

В конце коридора женщина открыла одну из дверей, и я смело шагнула внутрь. Комната была наполнена диковинками с разных концов мира – обставлена ярко, пестро, явно с расчетом отвлечь внимание посетителей. На большом диване в окружении подушек сидел господин Хан.

Молодой мужчина, худощавый, с немного женственными чертами лица и длинными темными волосами, которые он, в отличие от мужчин высшего света, не собирал ни в косу, ни в хвост. Раньше, когда я была вынуждена начать вести с ним дела, я полагала, что он делает это намеренно, чтобы подчеркнуть свою независимость от столичных правил.

Так же я знала, что, несмотря на показную праздность, он прекрасно владеет боевыми искусствами. А еще он был незаконнорожденным сыном одного из влиятельных чиновников столицы. Его с матерью выкинули на улицу, когда господину Хану не исполнилось и года. Женщина скоро умерла, а мальчик, оставшись сиротой, выживал и строил план мести. Когда я умерла, отомстить ему все еще не удалось.

– Какая гостья пожаловала ко мне, – склонил голову мужчина, усмехаясь. – Чем обязан?

Я склонила голову в ответ – этим я немало его позабавила, в глазах мелькнуло любопытство.

– Хочу купить у вас заморские ткани высшего качества и услуги портных, – сказала я прямо, без обиняков.

– Но у меня не лавка и не ателье, – развел руками мужчина.

– Да, – кивнула я и назвала сумму.

Господин Хан замолчал и посмотрел на меня. Его хитрые миндалевидные глаза рассматривали меня пристально, будто пытаясь заглянуть в самую душу. Я выдержала этот взгляд спокойно. Я знала, что сейчас ему нужны деньги, а мне – полезные знакомства.

– Откуда вы узнали обо мне? – осведомился мужчина.

Судя по тону, хозяин этого места знал про бойкот. Он не спросил, почему я пришла к нему. Все-таки интересный персонаж.

– Это важно? – улыбнулась я.

– Нет, – ответил Хан. – Но мне любопытно. Но раз не хотите говорить, то это не обязательно. Есть пожелания по тканям?

– Она должна быть однотонной. Нарядов нужно около ста штук, все разные. Одно платье нужно срочно.

– Скромно для дамы вашего положения, – заметил мужчина с легкой усмешкой.