— А досмотр? — пристроился рядом со мной Влад. — Я слышал, в аэропортах бывает досмотр.

«Ну ты-то куда лезешь!» — смерил я его уничижительным взглядом.

Какой еще досмотр? Нам ведь и без этого проблем хватает. Он бы еще посоветовал нашему сопровождающему заглянуть ко мне в часы.

— Зачем же такие сложности? — на ходу обернулся на нас сопровождающий.

А вот это правильно. Нечего создавать дипломатические конфликты на пустом месте. Мы ведь не какие-то там безбожники-террористы или упаси Морена Корпус стражей Афейской революции…

— Вы ведь не перевозите, например… бомбу? — внезапно добавил он с легкой улыбкой.

— Что?! Нет! — сделал большие глаза Влад. — Где мы и где бомба…ахахах…хаха…

Видят боги, лучше бы я оставил этого придурка там, где нашел…

***

За бронированным и немного мутным стеклом одна за другой мелькали разноцветные вывески, и проносящиеся мимо на большой скорости высотные здания.

Пейзаж за окном автомобиля сильно отличался от того, к чему я привык у себя дома. Моя родина, Тартария, испокон веков тяготела к более строгой и аскетичной архитектуре. Здесь же, казалось, никто не заботился не то, что о какой-то нарочитой скромности, даже о едином стиле.

Рядом с высотными офисными зданиями спокойно уживались одноэтажные забегаловки, а напротив целой улицы, пестрящей неоновыми вывесками на весь район, мог легко располагаться старинный храм эпохи Мэйдзи.

А ещё по местным улицам, в отличие от моей родины, повсеместно сновали четырёхколёсные роботы-доставщики, а на рекламных билбордах виднелись, пусть и достаточно простенькие, но всё же голограммы.

Впрочем, удивляться последнему точно не стоило — Япония не зря считалась лидером в сфере высоких технологий. В этой сложной отрасли с любителями сырой рыбы и острых мечей могли соперничать разве что выходцы из корейского Чосона.

Однако главная особенность Японии заключалась даже не в этом — перед внутренним взором тут же всплыла карта Токио, своим видом напоминающая лоскутное одеяло.

Если столица Тартарии Тартар представляла собой кольцевую структуру, где в центре города стояла жирная точка в виде самого престижного района, а каждое последующее, опоясывающее эту точку кольцо населяло все больше жителей — и так вплоть до той самой Окраины, то области Токио подразделялись на так называемые специальные районы. А те в свою очередь делились на два особых вида. Первые районы с приставкой «буси» были вотчиной кланов последователей богов, а вторые, с приставкой «оми», являлись пристанищем для обычных людей.

Располагались они, к слову, соответствующе: каждый район «буси» находился в окружении из двух, а порой и трех районов «оми». И как нетрудно догадаться, сделано это было не просто так, а чтобы последователи богов могли контролировать близлежащую территорию и как можно скорее реагировали на прорывы Иггдрасиля.

А если уж говорить совсем начистоту, то все районы «оми» попросту не имели собственной автономии и со всеми потрохами принадлежали живущим у них под боком урожденным последователям. Этакая своеобразная плата за защиту, в традициях самого настоящего средневековья. А верховодил всем этим безобразием местный Император, он же дайме, сидя в своем дворце.

Такой вот современный феодализм. А я еще думал, это у нас в Тартарии с порядками строго. Да по сравнению с местными, мои земляки настоящие святоши. Они хотя бы не делят страну на части, а довольствуются в основном лишь крупным бизнесом.

— Почти на месте, — вдруг подал голос молчавший почти всю дорогу сопровождающий.

А ведь он так до сих пор даже и не представился. Впрочем, его имя мне ни к чему, сомневаюсь, что мы с ним будем часто пересекаться.

Что же касается новости о скором прибытии, то она совсем меня не удивила. Мы как раз сворачивали под высотный дорожный знак с названием одного из главенствующих районов.

«Специальный район Минато-буси, собственность кланов Ода, Токугава и Тоётоми» — гласила надпись на металлическом листе.

— Какие-то важные шишки? — полушепотом уточнил у меня сидящий рядом Влад.

За время поездки он так же не проронил ни единого слова, все больше пялясь в окно.

— Тебя что, в школе совсем ничему не учили? — приподнял я в недоумении бровь.

— Так я в нее и не ходил, — простодушно пожал он плечами. — А там, куда я ходил, преподавали совсем иные предметы.

А вот здесь не прикопаешься. Приют Живы, насколько мне известно, хоть и предоставлял базовое образование своим «воспитанникам», но упирали там в основном на общеобразовательные предметы. Так что об урожденных последователях других стран Владу узнать было неоткуда.