Впрочем, это немудрено — из удобств там видавший виды стоячий душ, в котором я вчера отмывался от копоти и грязи, да крохотная раковина с не менее скромным унитазом. Даже зеркало и то размером с ведро.

Но мне ли жаловаться. Зато в таком паршивом месте меня точно искать не станут.

Зайдя внутрь, на скорую руку сполоснул лицо, чтобы смыть с себя остатки сонливости. После чего уже привычно нанёс грим. Без него в дневное время на улицу лучше не выходить.

Дальше, закончив с необходимыми утренними ритуалами, прошагал обратно в комнату, кинул спортивную сумку прямо на кровать и начал в ней рыться.

Сменная одежда нашлась быстро, благо лежала она на самом верху. Правда, чтобы напялить её на себя, пришлось изрядно повозиться. К правой руке хоть и вернулась былая чувствительность, однако болезненные ощущения пусть и ослабли, но никуда не делись.

Одевался я, по прикидкам, минут десять. Ещё пару минут ушло на перекладывание денег в карманы новых штанов. Да, долго, но что поделать? Чтобы не бередить руку, приходилось действовать крайне аккуратно.

А вот из комнаты выходил, наоборот, в ускоренном темпе. Но без явной спешки, не забыв при этом запереть за собой дверь. Всё-таки у меня под кроватью лежит самый настоящий демонический меч, который мне, к слову, ещё предстояло изучить.

Путь до выхода из гостиницы тоже не занял много времени. Да, для этого пришлось спуститься на первый этаж и по-человечески выйти через дверь. Но вопреки всем неудобствам, итог был предрешён. Довольно скоро я оказался на улице.

Дневные окраины встретили меня совсем не так, как ночные. В небе ярко светило солнышко, по улицам бегала детвора, и не было ни единого намёка на то, что вчера произошла, пусть и локальная, но всё же катастрофа.

Одним словом, жизнь шла своим чередом. Взрослые спешили по своим взрослым делам, человечки поменьше тоже вовсю суетились, решая свои, несомненно, важные проблемы. А ещё откуда-то повылазили домашние животные.

Собаки, ясное дело, вышли на утренний променад на пару с хозяевами. А вот откуда взялись их усатые конкуренты — оставалось загадкой. Ночью ни одной кошатины мне не встретилось, а ведь они, как известно, любят побродить в темноте и как следует поорать. Но, видимо, Иггдрасиль даже их приучил к порядку.

Глядя на такую идиллию, сложно было представить, что ещё вчера по этим улицам бродили страшные монстры. И не только монстры…

Недавние воспоминания немного отрезвили. Я тут же вспомнил, где нахожусь, и уже не оглядываясь по сторонам, отправился к тому самому магазину.

Хозяин гостиницы не соврал. Магазин и впрямь находился в соседнем дворе. Впрочем, я уже и так это знал из вчерашней «экскурсии». Разве что на этот раз магазин встречал меня не бронированными рольставнями, а гостеприимно распахнутыми дверьми.

Зайдя внутрь, я тут же окинул взглядом помещение.

Пять касс самообслуживания и один продавец — вполне ожидаемо для окраин, где не ждут большого наплыва покупателей.

Впрочем, так даже лучше.

Прикинув в голове список покупок, я уже было собрался углубиться в прохладный торговый зал, как вдруг мне на ум пришёл весьма своевременный вопрос.

— Скажите, — обратился я к продавцу, заспанной женщине лет тридцати. — А у вас, случаем, водонагревателей нет?

Глава 13: Неожиданное рандеву

— Вынимать?

— Рано. Пусть еще покипит. В мое время говорили: если как следует подождать, то даже на морском дне наступит хорошая погода.

— А, по-моему, уже готово, смотри, как набухли.

— Еще нет. К тому же мы забыли посолить.

— Тут ты прав, — согласился я с самураем, щедро посолив кипящую воду.

Вода в ответ, словно бы из чувства протеста, тут же начала усиленно пузыриться.

— Теперь доволен?

— Юный господин, во всем нужно терпение, — наставительно произнес одноглазый самурай, продолжая наблюдать за тем, как кипит вода. — Мой отец как-то сказал: «Дай пыли накопиться, и она превратится в гору». Это о том, что даже небольшие усилия рано или поздно приводят к великому результату… Необходимо лишь толика терпения.

— Дзюбей, ты ведь понимаешь, что мы уже пару часов варим мою чертову руку, а не какие-то там пельмени?! — прорычал я в ответ. — Посмотри на мои пальцы, они уже как сосиски! Я даже не уверен, получится ли их согнуть!

— А что такое пельмени? — захлопал правым глазом любознательный японец, пропустив мои стенания мимо ушей.

— Всё, с меня хватит! — воскликнул я и одним рывком вытянул руку из бурлящего тазика.

Капли воды небрежно разлетелись по всей ванной комнате. Но мне было плевать, я ощущал ни с чем не сравнимое блаженство! Как же хорошо не чувствовать этого постоянного жжения и столь же надоедливых, доводящих аж до зубовного скрежета ударов тока.

Будь проклят тот день, когда я согласился на эту авантюру!

Три дня! Целых три дня я варил собственную руку!