Караев-старший гасит сигарету об урну, выбрасывает окурок и подходит ко мне. От его присутствия рядом становится неуютно. Хотя мы на улице. На крыльце клиники, где идет постоянный поток людей. Но все равно от этого человека слишком явно считывается угроза.

— Твоя тачка готова, — говорит он, давая мне ключи. — Документы внутри. Если надо что-то еще оформить, обратишься к моему помощнику. Он поможет, разберется.

— Спасибо.

Приходится взять ключи, как бы не хотела этого избежать. Отказы Караев не принимает.

— Это тебе спасибо, — говорит он. — Ты моего брата с того света вытащила. Жизнь ему спасла. Тачки мало. Подумаю, что еще можно сделать.

А вот это мне уже совсем не нравится. Надо все же провести какую-то черту. Одного подарка хватит.

— Извините, но у меня тогда могут быть проблемы на работе. Уверена, машины более чем достаточно.

— Какие проблемы? — хмурится.

— Начальство не поймет. Подарки такого уровня могут быть расценены как взятка.

— Ну с начальством я разберусь. Не волнуйся.

Его сканирующий взгляд будто лезвие скальпеля. Не по себе от того, что Караев опять общается со мной лично, тратит на это время. И даже подарок сам решил передать.

Вроде бы не чувствую от него интереса. Ничего такого не улавливаю. Но напрягает сам факт его внимания ко мне.

— Ладно, еще увидимся, — а эта его небрежно брошенная фраза взвинчивает сильнее.

Добираюсь до дома. Машину нужно припарковать во дворе. Ездить на ней не собираюсь, но надо создать видимость, что подарок я приняла. Оставлять ее возле больницы точно нельзя.

Скоро Руслана Караева выпишем. По-хорошему бы его еще неделю в клинике подержать. Как минимум. Но он сам здесь задерживаться не хочет, и никто из врачей не решится ему возражать.

Я бы его тоже выписала. Хоть сегодня. Лишь бы минимизировать любые контакты с кем-то из Караевых. Мне уже хватило с лихвой.

Прошло больше суток с момента звонка Огневу. Никто мне не перезвонил. Хотя раньше, когда у меня возник один вопрос, все решилось очень быстро. Но это было в начале переезда. В первые дни.

Сейчас Огнев занят. Не хочу его беспокоить лишний раз. Однако сердце не на месте.

Решаю сама набрать. Вызов не идет.

Странно. Что-то со связью?

Звоню Эмме. Тут сразу слышатся гудки, и я не успеваю сбросить, как она отвечает. Задаю несколько вопросов про наш график и стараюсь скорее свернуть разговор.

— Маша, здесь такое дело…

— Какое?

— Знаешь, лучше на работе поговорим.

— Хорошо, Эм. До завтра.

Опять набираю Огнева и опять вызов не проходит. Странно, что именно с этим номером так. Может и с него нельзя до меня дозвониться?

В голове мелькают нехорошие подозрения, но я стараюсь на них не фокусироваться.

Слишком сильно устала. Мне просто нужно выспаться.

На следующий день Эмма отводит в сторонку, и я не сразу понимаю, зачем, но ее слова заставляют замерзнуть изнутри.

— Между нами, — говорит, понизив голос. — Караев-старший про тебя справки наводит. У главного интересовался. А такое… ну обычно он такого не делал. Да никогда не делал, если честно. Слышала, он тебе тачку подарил. Осторожнее, Маша, ладно? Ну в смысле поздно уже осторожничать. Ты его внимание уже привлекла. Ты ведь понимаешь, что если такой как он что-то предлагает, то варианта отказать нет?

Киваю.

— В общем, твое дело. Между нами, да?

— Да. Спасибо, Эмма.

Опять прокручиваю в памяти наши встречи. Сексуального интереса от Караева не чувствую. Но кто знает, что будет, если он поймет, что я не та, за кого себя выдаю? А он, похоже, понял.

И может с номером Огнева проблемы не без причины.

Мне нужно уезжать. Сегодня, сразу после работы. Соберу самое важное и поеду в другой город. Затягивать опасно.

Девочки, приглашаю вас в мою новинку, она предала его и отправила в тюрьму, а он вышел злой и голодный, теперь будет жарко и сладко мстить -

11

Выхожу на крыльцо, собираюсь ехать домой на автобусе, когда взгляд вдруг наталкивается на черный внедорожник и двух мордоворотов.

Поздно.

Осознание обжигает до судорожной дрожи, но я еще надеюсь на ошибку или на то, что получится ускользнуть.

Машина смахивает на авто Караева. А эти типы — на его охрану. Они уже бывали в клинике. Все как на подбор — крупные, бородатые, в темных костюмах.

Пробую затеряться в толпе. Сейчас на крыльце много людей. Однако далеко уйти не получается. Дорогу мне перерезает мрачный амбал. Без бороды, но внешность у него характерная.

— Мария, прошу вас проехать с нами, — произносит он, а после выразительно добавляет: — Босс ждёт.

И последняя надежда тает. Может стоило выйти через другой вход? Хотя думаю, и это предусмотрели.

— Извините, не понимаю, — стараюсь не выдать волнения. — Куда проехать? Я домой тороплюсь. У меня дела.

— Не волнуйтесь. Это не займет много времени.