Для чунина расстояние всё ещё оставалось слишком значительным, не позволяя различить какие-то детали, кроме факта мельтешения крошечных точек и именно это позволяло оценить истинные размеры громадного корабля. Торговая шхуна казалась крошечной в сравнении, раз в пять-шесть меньше.

- Тайчо, мы так и будем ожидать, пока он приблизится на расстояние атаки? – спустя несколько десятков напряженных минут, спросил Хакуро. – Может быть, стоит атаковать раньше и дать торговцу возможность оторваться?

- Или я могу наполнить паруса ветром на некоторое время, - предложила Юки.

- И насколько тебя хватит, затем оставшись без чакры? – насмешливо хмыкнул Кагуя, жестом отметая предложение и потом пояснил: - Я ничего не предпринимаю как раз потому, что недостаточно сведений для принятия решения и жду, когда враг гарантированно окажется в зоне досягаемости сенсорной печати.

Он на мгновение раздвинул слой кости, чтобы продемонстрировать подчинённым исписанный символами прямоугольник бумаги на правой ладони, подтверждая свои слова. Тамиширо испытал укол зависти – зарабатывая вполне прилично даже по современным меркам Сейки Бутай, здорово поднявшихся при новом Мизукаге, чунин не мог позволить себе большую часть скудного ассортимента местных мастеров. А показанная фуиндзюцу явно вышла из-под кисти Узумаки, работы которых вновь появились в продаже на чёрном рынке и стоили очень дорого, не говоря о необходимости иметь выходы на нужных людей. Не про простых ниндзя товар.

Наконец, токубецу джонин подал чакру в печать и замер, а его лицо приняло недоумённо-удивлённое выражение, заставив чунинов настороженно переглянуться.

- Тайчо Наоки, в чём дело? – осторожно спросила Коу.

- У них нет активных пользователей чакры, - отмерев, сообщил клановый боец и потряс светившуюся синим бумажку с рисунком, словно это могло изменить полученный сенсорикой результат, - едва ощущается что-то странное, но на корабле просто куча обычных людей, не пробудивших чакры.

- Так что делаем? – нетерпеливо спросил Хакуро, внутри недоумевая нерешительности, вовсе несвойственной командиру, если судить по нескольким совместным миссиям.

- Атакуем, но держитесь слегка позади меня, - оскалился Кагуя частоколом острейших зубов, сделавших бы честь и матёрой акуле, - не знаю в чем дело, но жопой чую какую-то подставу.

Чунин сосредоточенно кивнул, машинально в который раз проверив снаряжение и жилет с толстыми костяными вставками в критических местах – чутьё у кланового бойца работало на зависть многим. Если он говорит, что чует подвох, то необходимо быть очень осторожным. Не послушавшие обычно очень жалели, если вообще успевали это сделать.

- Есть!

- Есть!

Три ниндзя одним слитным движением перемахнули через перила и приземлившись на покрытую невысокими волнами поверхность океана, в туче брызг рванули навстречу преследователю, не обращая внимание на испуганные и возмущенные крики матросов позади. Пристроившись за левым плечом джонина, отличавшегося внушительными статями сам по себе и в костяных доспехах став ещё шире, Хакуро чуть ли не впервые в жизни порадовался собственному среднему телосложению с ростом – бежавший впереди Кагуя вышел отличным живым щитом.

Приближаясь всё ближе и начав различать отдельные детали, чунин в полной мере понял беспокойство командира – заметив ниндзя, обычные люди на палубе металлического корабля не спешили паниковать, как это обычно бывает с бандитами или войсками аристократов, не использовавшими чакру, а деловито суетились с какими-то палками, наставив их через борта. Но больше всего внимания привлекали не они, а трех-четырех метровые фигуры в сплошных доспехах и различным холодным оружием в руках, расположившиеся позади. Если бы не видимая сегментированность брони и странная форма, гигантов вполне возможно принять за увеличенные копии командира.

- Хакуро, как только приблизимся на предельную дистанцию, атакующее ниндзюцу в борт, - бросил через плечо Кагуя, повернув покрытую шлемом голову, - наша задача не победить врага, а заставить отступить или хотя бы замедлить, сделав преследование невозможным и затем отступить без потерь.

- Сделаю! – с несколькими пробоинами в борту, даже необычный железный корабль едва ли сможет поддерживать текущий ход.

Названный ниндзя сосредоточенно кивнул, подавив так и просившуюся на губы довольную улыбку – за что он сильно уважал Наоки, так это за стремление сократить потери среди подчинённых, в том числе и служа живым щитом, что встречается среди туманников весьма редко. Обычно, джонины любили отправлять на противника мясо более низкого звания, ослабляя и снижая риски для себя, а не лезли вперёд и прикрывали «слабаков». Йондайме старался искоренить подобную практику, желая усиления Тумана, но многолетнюю историю и культ силы просто так не переписать.