«Была ли пресс-конференция такой плохой, как ее показывали по телевидению?» Покинув церковь Серафима, она зашла выпить кофе на вынос в семейном заведении на Четвертой улице. Она увидела повтор пресс-конференции по телевизору за прилавком.

«Нет», сказал Бирн. «Все было намного, намного хуже».

Джессика должна была догадаться. — Мы когда-нибудь поговорим об этом?

"Мы поговорим."

Как бы это ни было неприятно, Джессика отпустила это. Иногда Кевин Бирн возводил стены, на которые невозможно подняться.

— Кстати, а где наш мальчик-детектив? — спросил Бирн. 88

РИЧАРДМ на та нари

«Джош доставляет свидетелей для Теда Кампоса. Он встретится с нами позже».

«Что мы получили от церкви?»

«Только то, что Кристина была замечательным человеком. Что все дети любили ее. Что она была предана своему делу. Что она работала над рождественским спектаклем».

«Конечно», сказал Бирн. «Сегодня вечером десять тысяч бандитов ложатся спать совершенно здоровыми, а на мраморе лежит любимая молодая женщина, которая работала с детьми в своей церкви».

Джессика знала, что он имеет в виду. Жизнь была далеко не справедливой. Им предстояло добиться справедливости, которая была доступна. И это было все, что они когда-либо могли сделать.

«Я думаю, у нее была тайная жизнь», - сказала Джессика.

Это привлекло пристальное внимание Бирна. «Тайная жизнь? Что ты имеешь в виду?»

Джессика понизила голос. Для этого не было причин. Казалось, она сделала это просто по привычке. «Не уверена, но ее сестра намекнула на это, ее соседка по комнате почти вышла и сказала это, а священник в Серафимовском монастыре упомянул, что она о ней грустит».

"Грусть?"

«Его слово».

«Черт возьми, Джесс, всем грустно. Это не значит, что они замышляют что-то противозаконное. Или даже неприятное».

«Нет, но я собираюсь еще раз заняться соседкой по комнате. Может быть, порыться в вещах Кристины повнимательнее».

"Звучит как план."

Городская прачечная самообслуживания была третьим заведением, которое они посетили. Менеджеры первых двух прачечных не помнили, чтобы когда-либо видели красивую стройную блондинку у себя на работе. В «Олл-Сити» было сорок шайб и двадцать сушек. Пластиковые растения свисали с ржавого потолка из акустической плитки. Впереди стояла пара автоматов по продаже стиральных порошков — «Пень и такая!» Между ними висела табличка с интересной просьбой: «Пожалуйста, не разрушайте безжалостно 89 ».

скулы. Джессике было интересно, сколько вандалов увидят этот знак, последуют правилам и просто пойдут дальше. Наверное, примерно такой же процент людей, соблюдающих скоростной режим. Вдоль задней стены стояла пара автоматов с газировкой и автомат для сдачи сдачи. По обе стороны от центрального ряда стиральных машин, стоящих спина к спине, стояли ряды пластиковых стульев и столов лососевого цвета.

Джессика давно не была в прачечной самообслуживания. Этот опыт вернул ее в студенческие годы. Скука, журналы пятилетней давности, запах мыла, отбеливателей и кондиционеров для белья, лязг мелочи в сушилках. Она не так уж сильно по этому скучала.

За прилавком стояла вьетнамская женщина лет шестидесяти. Она была миниатюрной и щетинистой, носила пеленальный жилет с цветочным принтом и что-то вроде пяти или шести разных ярких нейлоновых поясных сумок. На полу ее маленькой ниши сидела пара малышей, раскрашивающих книжки-раскраски. Телевизор на полке показывал вьетнамский боевик. Позади женщины сидел мужчина азиатского происхождения, которому могло быть от восьмидесяти до ста лет. Это было невозможно сказать. Табличка рядом с кассой гласила: «Миссис В. Тран, реквизитор». Джессика показала женщине свое удостоверение личности. Она представилась и представилась Бирну. Затем Джессика показала фотографию, которую они получили от Натальи Якос, гламурный снимок Кристины. «Вы узнаёте эту женщину?» — спросила Джессика.

Вьетнамская женщина надела очки и взглянула на фотографию. Она держала его на расстоянии вытянутой руки, поднесла ближе. «Да», сказала она.

«Она бывала здесь несколько раз».

Джессика взглянула на Бирна. Они разделили тот заряд адреналина, который всегда отстает от первого лидера.

— Ты помнишь, когда видел ее в последний раз? — спросила Джессика. Женщина посмотрела на обратную сторону фотографии, как будто там могла быть дата, которая помогла бы ей ответить на вопрос. Затем она показала его старику. Он ответил ей по-вьетнамски.

«Мой отец говорит, что пять дней назад».

— Он помнит, в какое время?

Женщина снова повернулась к старику. Он ответил подробно, видимо, раздраженный тем, что его фильм прервали. 90

РИЧАРДМ на та нари

«Это было после одиннадцати вечера», — сказала женщина. Она ткнула в старика большим пальцем. «Мой отец. Он плохо слышит, но все помнит. Он говорит, что останавливался здесь после одиннадцати, чтобы опорожнить разменные автоматы. Пока он это делал, она вошла».

«Он помнит, был ли здесь в то время кто-нибудь еще?»