Возможно, нахождение существа такой силы стабилизирует это место? Или наоборот, нахождение на Земле двух Драконьих Богов дестабилизирует уже её? Хрен его знает, но проверять ни один из вариантов не хочется даже такому смелому человеку как я. Не смелый бы не побежал в драку с Великим Красным, да.

— Ты не против если мы также заглянем? На небольшой срок. На... М-м-м... Сотую часть того срока, за который Земля полностью оборачивается вокруг той несносной лисы? — полюбопытствовал я, так как полностью обрывать контакты всё ещё не хотелось.

Как и возможность в случае чего ретироваться в это место.

— Сотая часть? Хорошо. Только не шумите. — коротко кивнула она, а я мысленно выдохнул.

Всё-таки даже с моей стороны это было наглостью несусветной.

Но тут она слегка замерла.

Сдвинула детские брови.

— Офис? — протянул я, почувствовав холодок на спине.

— Тебе предстоит разговор. — взглянула она куда-то за мою спину. Но я не спешил оборачиваться, так как холодок становился лишь сильнее.

— С кем? — холодок на спине был слишком знакомым, чтобы я не догадывался — наверняка мои противники ощущали нечто схожее, но... Если есть хоть малейшая вероятность того...

— С Бледным Всадником. —...что это не он. Ну стоило попытаться, да.

Мысленно вздохнув, и поняв, что не слишком вежливо стоять к будущему собеседнику спиной, я развернулся.

И закономерно замер.

— Нам нужно поговорить, Сетанта. Сейчас. — заговорила со мною Смерть.

Та самая, которую я немного так обманул.

И сейчас я почувствовал себя маленьким ребёнком, который внезапно обнаружил, что родитель распознал его детскую ложь. Пожалуй, тут ничуточки не стыдно признаться, что мне стало немножко страшно.

***

Япония. Душа Иссея Хёдо. Святой Механизм.

Тем временем.

И-Драйг Гох.

Небесный Дракон резко распахнул неоново-зелёные глаза, тотчас же заставив себя подняться на все четыре лапы.

Хвост ударил по поверхности его тюрьмы, а крылья широко распахнулись.

— Гр-р-р-р-р... — раздалось тихое для него рычание, совпавшее с сузившимися вертикальными зрачками.

Впрочем, у обычных людей этот звук бы разорвал перепонки и внутренние органы — но до того древнему дракону не было дела. Ведь его пробуждение в этот раз не было спровоцировано его носителем — очередным из числа многих и многих.

Нет.

В мире произошло изменение, добравшее даже сквозь стены его тюрьмы.

— Великий Красный... — выдохнул Небесный Дракон, чьи глаза пораженно распахнулись от осознания. — Не как раньше... Не пролётом... Ты вернулся сюда? Кха-ха-ха... — хрипло расхохотался древний ящер, помнивший те времена, когда Офис не явился в этот мир. — Что же произошло? Что именно тебя заставило вернуться, тот единственный, кто победил меня?

О, Ддрайг помнил это событие отчётливо.

О том, как он единственный раз проиграл, бросив вызов Богу их гордого рода. Как его победили даже не двинув ни единым когтем. Победил один из двух тех, кто действительно мог зваться Богом, а не тех жалких ничтожеств, кто посмел взять себе этот титул — а один из глупцов и вовсе сделать своим именем и основой. Тот самый, кто заточил его в этой тюрьме.

Ради мести ему он даже долгое время терпел, давал силу своим жалким человеческим носителям, терпел, что его обучают те, кто когда-то запустили копьё в его глаз — и сожрали одно из его сердец. Ведь тысячу лет он лелеял мысль, что найдёт достаточно сильного носителя, того, кто сможет выдержать его мощь... И был вариант, что он сможет воплотиться в нём.

Но потом...

Потом этот Бог просто взял и посмел сдохнуть! Даже не от рук извечного соперника Ддрайга — так он бы стал только достойнее, а по собственной воле!

У Красного Дракона отняли не только свободу, но даже возможность долгожданной мести. Единственным, что оставалось — это сражения его носителей с носителями Альбиона. Единственной отдушиной, на которой он сосредоточился следующую тысячу лет — и возможно, повлиявшей на него столь сильно, что он стал куда как лояльнее относиться к тем, кто носит в его душе.

Он даже почти простил тех, кто сожрал его сердце и выбил глаз в той последней битве — ведь они помогали сводить его с Альбионом, носителя которого он в ином случае мог бы искать слишком долго. Ибо для людей их планета была слишком большой — не то что для великих Небесных Драконов.

Но теперь... Впервые за долгое время однообразных противостояний...

Начиналось кое-что интересное.

Он мысленно сосредоточился на своём нынешнем владельце, поднимая ту связь, которая соединяет его разум с человеческим.

И... С разъяренным рыком обнаружил, что его нынешний владелец был слишком слаб. Плевать на то, что он был демоном — для великого дракона не было разницы между не-драконьими расами. Уровень отношения к ним был соразмерен уровню их силы — и то не во всех случаях.

В его нынешнем владельце было силы как только-только вылупившийся детёныш наплакал.