— Знаю. — поднимаясь с песка, бросила ему Скатах. — Но я буду проигрывать, я буду умирать. И умирать. И умирать. И умирать. И воскресать. И воскресать. И так далее по кругу. Так что ты у меня в плену, Курруид.

— Нет! Хватит! — новые когти опустились на женщину.

Он продолжал её убивать.

И убивать.

Разными способами. Разными методами.

Но каждый раз она возвращалась назад — ведь её не хотели сковать или запечатать. Её хотели убить.

И у Курруида это не получалось — хотя, без всяких сомнений, в своём стремлении он был упорен настолько, насколько это вообще возможно.

Первый десяток смертей. Первая сотня. Первая тысяча.

Разум, выпестованный более чем двумя тысячелетиями жизни так просто было не сломить — не в этом, выдуманном пространстве внутри её копья и сущности Курруида в частности.

—...семь тысяч, двести восемнадцать смертей. — выдохнула она, широко оскалившись. Так, будто увидела нечто невероятно приятное для себя. — Наконец-то устал, Курруид?

— Прекрати! Разорви этот порочный круг! Освободи меня! — почти взмолился зверь, которому, вот так незадача, убийства стали не так приятны как раньше.

— Нет уж. Я пришла забрать своё. — отрицательно помотала головой женщина, поднимаясь вновь.

— Что ты хочешь?! — рыкнул он устало.

— Подчинись мне. Даруй мне мой Крушитель Баланса. Не мешай мне его использовать. Клянешься? Тогда я разрываю этот порочный круг смертей и воскрешений. — вопросительно склонила голову набок женщина.

...Курруид не ответил, сохраняя остатки гордости. Но слова для клятвы были не обязательны.

Просто всё пространство вокруг них залило кровью, буквально упавшей многотонной массой с неба.

Распахнула глаза Скатах уже в реальности.

— О да-а-а... Теперь всё в порядке... — откровенно полубезумным оскалом ознаменовала она свою победу, стоя теперь уже в полноценным, полностью подконтрольном Крушителе Баланса. — Теперь эта сила — моя.

— Выглядишь когтисто-зубасто. — хмыкнул ровно такой же когтисто-зубастый Сетанта, также находящейся в Крушителе Баланса.

— Теперь мне не нужно каждую секунду бороться за контроль. — обозначила Скатах, сжимая и разжимая ладонь. — И... Хм... Забавная вещь...

Женщина покрутила своим чёрным хвостом, нижняя часть которого была покрыта рядом пластин-когтей, при ударе которыми очень не поздоровится — ведь они обладают ровно таким же умением, затрудняющим лечение ран, как и Гаэ Болги.

— Теперь бы как-то достичь тебе следующей ступени... — задумчиво потёр потемневший подбородок Сетанта, махнув своим, более массивным хвостом.

— Сомневаюсь, что это возможно. Это максимум, что могут выдать остатки сущности Курруида. — отрицательно покачала головой женщина. — Если ты так хочешь возвести меня до своего уровня, стоит искать иные пути усиления...

***

Там же.

Сетанта, он же Кухулин.

— Гм... Что-нибудь придумаем. — если я правильно помню старые записи, Григори дойдут до создания искусственных Святых Механизмов и их вживления... По крайней мере, Азазель точно в какой-то драконий доспех облачался — это был один из самых запоминающихся моментов.

Наши маги, к сожалению, всё-таки даже сейчас уступают тем, кто вообще не стареет и не умирает. А наши, даже живя по двести лет, в особых случаях и того больше — не прожили тысячелетия лично. И ну нет, нет способа обеспечить бессмертие всем и каждому. И вряд-ли это нужно, ведь общество бессмертных скорее всего ждёт стагнация. Столько примеров этому было!

Тем более в этой параллельной версии Земли.

— Вряд-ли успеем. — хмыкнула моя ненаглядная. — Нам надо подготовить весь список зелий, что придётся принять нашей дочери и её отпрыску, дабы мы подольше не познали горечь потери потомков.

— Да... Заняться этим придётся... — вздохнул я, понимая, что с одной восьмой божественности у внука или внучки их жизнь укорачивается ещё сильнее... Гм.

Если мы разберёмся с Трихексой и всей связанной с ней ситуацией... Придётся помогать Офис выпинывать Великого Красного из разлома. И взамен просить её Змеи, которые либо изучать, либо просто наслаждаться получаемым от них отсутствием старения.

В свою змейку я даже ради потомков своими кривыми ручками лезть не буду.

А ведь ещё переезд в Японию из-за одной возмутительно могущественной Лисы, лишь на ступень ниже стоящей Драконьих Богов... Проблема...

***

Япония. Город Токио. Особняк.

Полвека спустя.

Половина века опять пролетела быстрее, чем хотелось бы.

Но увы, нам надо было заниматься множеством важнейших дел. Окончательная консолидация сверхъестественных сил людей, тренировки, слежение за собирающимися хаоситами из одноимённой Бригады... Всё это требовало массу времени, отчего у нас даже почти не оставалось времени на плодотворное общение с быстро выросшим внуком Джоном (ох, как же я тогда ворчал по поводу такого имени) и его собственными детьми, обладающими уже более достойными именами —Девином, он же Дин, и Сэмюэлом, он же Сэм.