Собственно, я еще на подлете пообещал себе не трогать этого мафиози, если он окажется адекватным и пойдёт нам навстречу без лишних истерик. В ином случае, я всегда могу узнать адреса его свободной недвижимости более… экстремальными методами. Экстремальными для анатомии самого Кармайна, разумеется. Мне нужна была защищенная база для детей, и мне нужна была она еще вчера. А тут он ещё и чистое золото получит. Выгодная сделка для того, к кому вломились посреди ночи.

— Я в этом дерьме варюсь слишком долго, Сказочник, — хмуро уставился на меня Фальконе. Дрожь в его руках унялась, сменившись холодной обреченностью. — Слишком долго, чтобы понимать: такие, как вы, отказы не принимают в принципе.

— Такие, как он? — недоуменно повторил Харви, который до этого молча рассматривал корешки книг. Он перевел непонимающий взгляд с меня на Кармайна.

— Монстры в человеческом обличье, — жестко буркнул бандит, не отрывая от меня взгляда. — И как бы мне не хотелось это обсуждать, а я, к слову, категорически не хочу лезть в вашу войну с Гримом, речь должна идти сугубо о сделке. Услуга за услугу.

— Именно. Просто сделка, — я плотоядно улыбнулся, щелкнув бронированными пальцами. Возмущаться по поводу «монстра» я не стал. На факты не обижаются. — Что у вас есть?

Фальконе тяжело вздохнул, выпустив струю дыма в потолок, и сдался.

— Пустое трехэтажное поместье на самой окраине Старого Готэма. Три гектара территории, обнесено высоким глухим забором. Оформлено на мертвую душу через пять подставных фирм-однодневок. Юридически никак не связано ни со мной, ни с моим синдикатом, ни с кем-либо ещё в этом городе. Ближайшие соседи — в трёх километрах от участка, там старая лесополоса. Идеальная тишина.

Я мысленно присвистнул. Конечно же, старый бандит набивал цену товару, но объект действительно был хорош. Уж слишком удобное место для тех, кто хочет залечь на дно после громкого дела или переждать полномасштабную войну. И пусть «залегать» нужно было не мне, я планировал действовать максимально громко, не оценить удобство локации для размещения спасенных детей я не мог.

— Сколько? — я перешел к сути.

Кармайн только этого вопроса и ждал, тут же подобравшись в кресле и стряхивая пепел в массивную пепельницу. Глаза его сузились, превратившись в щелки.

— Вылечить семерых моих ребят, — твердо произнес он.

То, что речь в торге пойдёт не о золоте, я понял ещё когда он сказал «Услуга за услушу». Золото в Готэме не решает проблем, если у тебя нет людей. Понимал это и Брюс, который еще дома у Нигмы ответил отрицательно на мой вопрос о том, нужно ли нам брать монеты к Фальконе. Старому бандиту нужна была другая валюта. Жизнь.

— И второе условие, — Фальконе затянулся сигарой, указав кончиком на Брюса и его компашку. — Отпусти этих… раздолбаев. Выведи их из-под удара.

С какой-то стороны это было даже благородно. Старый криминальный босс пытался выкупить свободу своего бывшего лучшего боевика и его друзей у монстра, который, по его мнению, держал их в заложниках.

— Куда мне их отпустить? — я весело фыркнул, скрестив руки на груди. — Ты ошибаешься, считая, что они со мной или работают на меня. У нас временный союз интересов.

— Ты их вылечил. Я видел как они выглядели в больнице, — резонно, с подозрением заметил он. Мафиози не верил в альтруизм. В его картине мира исцеление от таких травм означало пожизненную кабалу и рабство.

— Я вылечил до этого четверть Готэма, — я равнодушно пожал плечами. — И никто из них не должен мне свою душу. И твоих переломанных парней я бы точно так же вылечил бесплатно, окажись они в одной клинике со мной.

— Сложно… — тяжело вздохнул бандит, массируя виски. Он разом растерял изрядную долю своей уверенности, столкнувшись с логикой, которая ломала его шаблоны.

— Да нифига не сложно. Расслабься, — я сделал шаг назад, давая ему пространство. — Эти кадры сами по себе. Я просто имел некоторый, скажем так, рабочий контакт с Мартой. А оттуда уже по цепочке вышел и на Брюса с его компашкой. Компания, кстати, оказалась не совсем тривиальной. Впрочем, ты и сам прекрасно об этом знаешь.

Я намеренно закрыл некоторые слепые пятна в голове Фальконе, чтобы он перестал строить теории заговора.

— Банда беспризорников… — Фальконе замер.

При упоминании Марты его лицо помрачнело, а пазл в голове окончательно сложился в единую, паршивую картину. И, как я и предполагал, женщина, пытаясь спасти детей от Грима, обращалась за помощью в том числе и к нему.

— Прости, — Кармайн отвел взгляд, глядя куда-то в стол. Голос его стал глуше. — Но там я был абсолютно бессилен. Когда люди Грима забирают товар… моя юрисдикция заканчивается. Я бы просто положил всех своих людей под пулеметы корпоратов.

— Уже плевать. Не оправдывайся, — жестко прервал я его излияния души. — Дети спасены. Я вытащил их из лабораторий пару часов назад. И прямо сейчас им нужен новый, безопасный дом.