По местным поверьям, что я почерпнул, как ни странно, не из памяти Лян Ю, а из того же пласта, где нашёл сведения о перепаивании материнских плат, я стал обладателем «Запретного Тёмного Искусства Некромантии», которое, так-то, нужно получать путём прохождения бесчеловечных пыток уровня «стал пускающим слюни овощем за день». Да ещё не просто так где-то проходить, а в глубоком тёмном подземелье. С учётом того, что я уже успел узнать о местных механиках, по идее, подобная практика позволяет почувствовать и сродниться с Ци смерти, после чего ты получаешь возможность буквально пожирать других людей прикосновением, выпивая всю их Ци до донышка в свою пользу, что даёт чудовищную эффективность и скорость развития, не говоря уже об убойности самого этого приёма, от которого у абсолютного большинства практиков вообще нет никакой защиты. Вот только, по понятным причинам, обрести подобную «феноменальную космическую мощь» — дело почти нереальное, а остаться при этом в своём уме — и вовсе за гранью чуда. Так смог только Линь Хон, да и то большой вопрос, насколько у него крыша без течи — очень может быть, что его от чего-то ещё защитили уже имеющиеся психические отклонения упоротого фанатика. Во всяком случае, вырезание своих коллег-собратьев, с которыми ты много лет на одной стороне, разделяешь одни цели и прям на смерть идёшь за высокие идеалы, для защиты "другана", коего ты, по сути, видел всего три раза в жизни и всё, что вас связывает, это полтора разговора о том, какие аристократы мудаки… и которого, если уж на то пошло, можно было просто предупредить не соваться куда не надо или банально вывести куда подальше, раз уж предупредить не успел… ну, на здоровье такое поведение точно не тянет. Но в топку миниатюрных блондинов со странной страстью к длинноволосым косматым шатенам — сейчас о другом речь. Если я таки действительно помер и как-то реинкарнировал или вселился в Лян Ю, то… я уже прошёл через Смерть и получил нужное сродство. Лунная Ци, опять же, в ракурсе «Солнца Мёртвых»…

Кхм… тут полагается зловещий смех и обещание вот ща всем показать, «прокачавшись на кабанах» в лучших традициях корейской гриндилки. Вот только если кто узнает, что я «балуюсь» Некромантией, за мной начнут охотиться все подряд, причём вряд ли с желанием пожать руку и предложить жениться на императорской дочке. Как я говорил, местный некромант — это однозначно пациент Кащенко в терминальной стадии. Ну или ядрён-батон без пульта управления и с детонатором, что может рвануть от одного косого взгляда. Да и сам я понимаю, что соблазн не выматывать себя тренировками, не выворачивать мозги в постижении Ци и попытках её усилить и нарастить, а просто пойти и вырезать пару деревень, сразу взлететь на ранг-два-три, после чего немного переварить и повторить процедуру… он велик. Крайне велик, тем более в моём случае так просто и удобно будет найти себе оправдание…

Встряхнув головой, я выкинул дурные мысли из означенной головы. Нет уж, я не против перейти на Тёмную Сторону Силы, но только в качестве кошерного Владыки Ситхов, а не бесноватого Падшего, у которого одна извилина — и та с мотивом «Кровь Кровавому Богу». Так что придерживаемся плана, а вот кабанчиков погеноцидим, да. Благо Сюэ ничего не заметил — иначе бы уже прибил, не разговаривая. Но перспективы… какие перспективы… Где бы ещё найти нужные техники, ведь опять чувствую, что действую неправильно, растрачивая много полезного просто впустую! Но… потом, сначала — ледяная алебарда.

Пещера не была чем-то выдающимся, относительно небольшая — в глубину там не наблюдалось и десятка метров, свод высокий, метра четыре — это да, ширина — примерно такая же. Ну и несколько неровный пол, в общем, просто небольшая каверна в скале, только и всего. За время наших поисков это уже была четвёртая подобная природная полость. Вот только в этот раз было кое-что ещё. Холод. Как адепт Боевого Искусства Огня, я чувствовал его особо хорошо: ледяная Ци, даже не поступая в мой резерв и не циркулируя по каналам, заставляла вздрагивать и ёжиться, хотя мы только вошли. Учителю было пофиг — он уже слишком мощный, чтобы заметить подобное, я же, с играми в гибридизацию энергетики и сознательным расширением границ восприятия, вместе с относительно малыми силами, наоборот, слишком хорошо ощущал противоположность своей основной стихии. Хотя… такую ли противоположность? Все границы, в первую очередь, в голове, во всяком случае, если речь идёт о маге, то есть адепте боевых искусств. Я мог легко заявить и даже, пожалуй, убедить себя, что Огонь — это не только огонь, это повышение энтропии, следовательно, раз ты можешь управлять энтропией, где-то усиливая, а где-то уменьшая — в зависимости от силы пламени, то, значит, при должном старании ты сможешь и пойти дальше — совсем её останавливая. Мол, если я управляю теплом, значит, я могу вытянуть тепло из объекта, таким образом создавая холод. Интересно, я со своими размышлениями и рассуждениями уже спятил или ещё нет? Что будет в конце? Теория о том, что что угодно работает через что угодно, вопрос лишь в сложности и затратах? А что, звучит неплохо — самое то для Десятого Небесного Уровня!

– Вновь ничего? – обратился ко мне наставник, без обвинения, а просто предлагая продолжить поиск дальше. Действительно ничего не почувствовал.

– Нет, мы на месте. Учитель Сюэ, не могли бы вы ударить по этой стене? Боюсь, моих сил не хватит, чтобы разбить преграду быстро.