Пошёл уже второй час с момента устроенной Лян Ю бойни в коридоре со статуями, а Е Синхэ только и оставалось, что оторопело и восхищённо наблюдать, как его Старший Брат передвигается по гробнице и собирает оставшиеся артефакты в других залах и коридорах, не испытывая не только проблем с их извлечением, но и продолжая надевать на себя всё новые и новые. И с каждым новым куском доспеха, в который он облачался, или орудием, что передавал своим спутникам, негодование и просто звериная ненависть членов Павильона Шенхай, что окружали выходца из Клана Лазурного Пера в зале наблюдения, брали всё новую и новую высоту. Е Синхэ же с трудом мог подавить улыбку и какое-то мстительное, сладостное чувство наслаждения чужими страданиями, которое растекалось у него внутри при виде реакции этих заговорщиков. Алчность, которую они стремились вызвать у заманенных в ловушку жертв, сейчас пожирала самих членов Синего Теневого Зала, как лихорадка, на пару с завистью к тому, кто смог сделать то, что другим не под силу. И при этом их растерянность и страх становились всё более и более заметны. Даже Глава Зала — сильный и уверенный в себе практик — уже не выглядел готовым лично повести людей на охоту за Лян Ю, и лица остальных тоже всё больше и больше отражали обеспокоенность перспективой столкнуться с экспертом, которого будет защищать столько могущественных вещей.

А ведь Лян Ю действительно не забирал всё себе, хотя было очевидно, что мог — и стал бы только сильнее. Но нет, наследник Семьи Грома получил Щит, что, судя по обнаруженным записям, мог держать удар и от практика Девятого Небесного Уровня. Его спутница получила Посох, способный принимать в себя вражеские атаки на основе Ци и выпускать их по воле хозяина. Ан Сюен обрела могучий огненный меч, а Ю Нин достался браслет, позволяющий залечить любые раны и защититься от отравления тысячей ядов. И все они уже слились со своими трофеями, тем самым весьма увеличив личную силу и шансы на выживание в бою. Лян Ю же облачился уже в полный доспех, столь удивительно подходящий его клановым цветам, словно это было сделано специально.

Но вот всё было кончено и все артефакты собраны. Большая часть жертв уже давно блуждала по лабиринту, и теперь группе Лян Ю пора было присоединяться… или уходить из гробницы, на что Е Синхэ втайне надеялся. Вот только дальше всё пошло совсем не так, как мог представить себе даже Синхэ, хотя, отойдя от шока, был вынужден согласиться — это было как раз тем, что сделал бы брат Ю.

– Вы думаете, что заманили меня в ловушку? – подняв взгляд на один из следящих массивов, что был способен передавать и звук, внезапно произнёс практик. – Думаете, что заперли меня здесь вместе с собой? О нет, это вас заперли со мной, – на лице парня появилась хорошо знакомая Синхэ улыбка, – и я вас найду, – последующий выброс Ци уничтожил наблюдательный массив.

– Что? Он знает о ловушке? И всё равно в неё полез?!

– Какая наглость!

– Это непростительно! – заголосили его «соратники».

– Лян Ю… – Синхэ прикрыл глаза. Наследник Тёмной Луны опять сделал это. На его фоне все эти заговорщики, намеревающиеся устроить государственный переворот, выглядели просто какими-то любителями и чуть ли не несчастными недотёпами, попавшими в очень нехорошую ситуацию. Однако предупредить его о грядущем подрыве всей гробницы всё равно стоило. Нужно было лишь суметь улизнуть и не попасться на «глаза» одному из наблюдательных массивов.

И снова Лян Ю.

– Ты опять это сделал, – фыркнула Вайсс, уперев руки в бока. – Лян Ю! Хватит запугивать заговорщиков! Мне их уже становится жалко… Ну, почти становится, – поправилась девушка.

– Да, братик Ю, к тому же теперь они знают, что мы знаем, что они здесь… а мы, кстати, точно знаем? – не отставала от неё Ан Сюен.

– Прямых доказательств у меня нет, – я пожал плечами, – однако если за всем этим стоит просто «Дух-Хранитель» гробницы, то ему будет всё равно и моего маленького конфуза никто не заметит. Если же моя теория верна и здесь у нас ловушка, организованная теми заговорщиками, то сейчас они просто обязаны будут начать нервничать, а значит — ошибаться и творить глупости.

– Брат Ю, могу я узнать, о чём идёт речь? – осторожно осведомился Лэй Хун, что после получения в подарок эпического артефакта уже даже обороты использовал, что присущи вассалу по отношению к своему сюзерену.

– Ох, верно, ты ещё не знаешь, брат Лэй. Помнишь тот случай на испытательном плато Академии Небесной Звезды?

– Да, вести были шокирующими, и вряд ли во всей Империи найдётся практик, что не слышал о столь дерзком и святотатственном нападении на учеников.

– Есть немалая вероятность, что те, кто организовал то нападение, стоят и за обнаружением гробницы, используя ту в качестве приманки.

– Н-но зачем? – не поняла Линь Инь.

– Как раз затем, что вы уже видели. Представители Старших Семей с удовольствием перебьют друг друга ради артефактов и прочих сокровищ гробницы, а выживших, но измотанных победителей можно будет спокойно добить.

– Брат Ю, – серьёзно посмотрел на меня Лэй, – если ты всё это знал, то… я повторю вопрос своей невесты. Зачем? Зачем в гробницу спустился ты?

– Ну, – я привычно заложил руки за спину, – помимо получения сокровищ и издевательства над заговорщиками, я вполне не против избавиться от представителей Старших Семей, лояльных нынешнему Императору, – трудно было сдержать улыбку, глядя на их вытягивающиеся лица. – Да, если что, вы всё ещё можете спокойно уйти и делать вид, что мы незнакомы.

– Брат Ю, – наследник Семьи Грома выглядел обиженным и негодующим, – я уже говорил, что я с тобой! – а ещё он си-и-ильно сомневался, что выйдет отсюда живым, ответь он иначе. Это было едва ли не на лице у него написано.

– Эх, мне опять не верят…