– Хм, неужели? – вздёрнул брови и проректор.

– Я прорвался сегодня на рассвете, – выпрямившись, зажигаю на правой руке золотое пламя. – Идеи из предоставленных вами книг очень помогли мне в этом.

– Этого старика безмерно радует быстрый рост его ученика. Но что же за идеи помогли тебе в прорыве?

– Разбирая техники по Боевым Искусствам Звезды, я невольно перескочил мыслями от света звёзд, из которого они черпают Ци, на свет солнца и его способность дарить тепло и даже поджигать сухую траву. Эта мысль долго не давала мне покоя, а идея о том, что свет звёзд может иметь общие корни со светом солнца, привела меня к мысли попробовать ощутить Ци солнца по аналогии с методом ощущения звёздной Ци. Сперва у меня ничего не получалось и техники Звёздных боевых искусств не могли мне помочь, тогда я обратился к брату Синхэ и после обсуждения того, как он это ощущает, понял, как надо делать, а спустя три дня смог сроднить свой даньтянь с солнечной Ци, что и привело к прорыву на Третий Небесный Уровень, – не стал я ничего скрывать, имея в том сразу три цели.

Во-первых, ещё раз показать свою гениальность наставнику и тем самым укрепить свою репутацию в его глазах, во-вторых, завуалированно подсказать метод Ан Сюен и Е Синхэ, что позволит в предельно безопасных для меня условиях понять, насколько мои идеи пригодны для местных, заодно и с выборкой по направлениям. Ну а в-третьих, я просто демонстрировал всем троим широчайший жест доверия, который они не смогут проигнорировать, ибо здесь за такие знания держались ого-го и кому попало не сообщали. Я же был в идеальных условиях, заведомо зная, что из присутствующих меня никто не кинет и против меня эти знания не использует, даже Синхэ, при всей неоднозначности своей личности, был не тем человеком, который станет разбалтывать чужие секреты.

– Похоже, я выбрал себе невероятного ученика! – со странным спокойствием в голосе, но гордо расправив плечи и устремив взгляд куда-то в небо, сообщил Мастер Сюэ.

– Поздравляю, старший брат, – подкатил ко мне Синхэ, поняв, что наставник ушёл в свои мысли, а значит, можно и поговорить о своём, не боясь вызвать гнева ведущего урок преподавателя.

– Ну, это получилось во многом благодаря твоей помощи, так что поздравить следует нас обоих, – проявил я скромность, а заодно слил возможный долг перед ним, ибо если это и его достижение тоже, то о каком долге с моей стороны за его помощь может идти речь? Это же не только я профит получил, но и он! Правда, что-то мне подсказывает, что этой логической цепочки он в упор не поймёт…

– Брат Ю, нечестно было ничего не сказать нам, когда мы обсуждали достижение Е Синхэ Первого Небесного Уровня! – шутливо попеняла мне Сюен, изображая праведную женскую обиженку.

– Как-то к слову не пришлось, – а теперь добавить на лицо каплю застенчивости и ещё три щепотки скромности. Да, вот так, Лян Ю, играй тОмного принца, тебе идёт эта роль! Эм… В смысле… Какого?! Что за хрень я несу?!

– Кхм, – кашлянул в кулак проректор, возвращая к себе внимание, – вернёмся к уроку. Посмотрим, как справился Синхэ, используя Боевое Искусство Звезды… – старик перешёл к третьему бревну. – Что? Ни царапины? – не поверил он своим глазам, переведя полный недоумения взгляд с врытого в землю тёмного дерева на подростка.

– Ты его вообще бил? – в свою очередь обозначил вопрос я, припоминая, что и в каноне был какой-то затык с этим бревном, помешавший парню ударить сразу. То, что он потом разнёс его в щепки вместе с куском стены, окружающим плац, — это сто процентов, но перед этим была какая-то сюжетка, по итогу которой оказалось, что парень хотел выпендриться, но переборщил.

– Синхэ, объясни мне, что происходит, – велел учитель, не повышая голоса.

– Мастер Сюэ, я хотел задать вам вопрос, не знаю даже, как его сформулировать… – неловко улыбнулся парень, в нервном жесте почесав пальцем правую щёку.

– Просто скажи как есть, – терпеливо подбодрил его старик.

– Мастер Сюэ, в случае, если я испорчу это дорогое бревно из железного дерева, я должен буду за него заплатить? – для наглядности подросток указал на предмет вопроса рукой.

– Заплатить? – эхом переспросил наставник, чей взгляд приобрёл нотки потери коннекта, если можно так выразиться.

– Как вы уже знаете, моя семья Лазурного Пера бедна, мы не сможем позволить себе заплатить за испорченное бревно железного дерева, чтобы его починили, – явно очень стыдясь озвученных фактов, пояснил ситуацию бедный, угнетаемый главный герой сянси…

– … – возможно, мне следовало что-то сказать, но я не знал что. В том смысле, что я понял логику его рассуждений о том, что цена расходного инвентаря может возлагаться на учеников, тем более что поступление в Академию Небесной Звезды стоило денег, то есть без взноса тебя даже до вступительных испытаний не допускали. Только вот понимание этого не давало мне идей о том, что тут можно сказать.

– … – возможно, проректор Сюэ испытывал схожие проблемы. Как, впрочем, и Ан Сюен.