Открыв глаза, я резко остановился и с удивлением обнаружил, что своим движением смог создать неплохой такой воздушный поток. Не ударную волну от пересечения звукового барьера, само собой, но поток воздуха достаточной силы, чтобы он поднимал песчинки и мелкие камушки. А ещё я заметил в этом потоке натуральные искры…

– Эм… – с одной стороны, вид того, как человеческое тело смогло создать ветер, достаточный для переноса песка обычными махами рук и ног, немного шокировал часть меня, особенно в ракурсе того, что сделало это не чьё-то там, а моё тело. Всё же одно дело — умозрительно понимать, что я живу в мире магии и сверхлюдей, и совсем другое — испытать это на личном примере. А вот с другой стороны, этот вид отозвался внутри детским восторгом и щенячьей радостью, от которой даже перехватило дыхание.

Надо было собрать мысли в кучку…

– Хорошая работа, – похвалил меня проректор, как-то по-своему интерпретировав растерянное выражение моего лица. – Такие упорность и энергичность достойны всяческой похвалы. Сила воли моих новых учеников радует сердце этого старика, – улыбнулся в бороду Сюэ, с гордостью обводя взглядом Ан Сюен, меня и Е Синхэ, который обнаружился неподалёку, счастливо сжимая в руках серую книжицу характерного для описания техник вида.

– Похоже, я немного увлёкся и выпал из мира, – чуть виновато улыбаюсь зрителям, привычно складывая руки за спиной. И с намёком глянув на Синхэ, как бы спрашивая, почему он более не медитирует и что за книга?

– Да уж, брат Ю. Тебя пришлось звать три раза, – просветила меня леди Ан, смеясь глазами.

– Е Синхэ смог почувствовать Ци в своём даньтяне, и если продолжит столь же усердно тренироваться, то дней через пятнадцать достигнет Первого Небесного Уровня, – объяснил второй момент уже сам наставник.

– Вот как… – мой взгляд ещё раз прикипел к серой книжке в руках парня, что должна была стать тем редким случаем, когда изложенная в письменном виде техника попадает в руки тому, кому идеально подходит, и лечь основой его будущего могущества. – Значит, тебя можно поздравить, брат Синхэ? – подавив приступ любопытства, приветливо поднимаю глаза к лицу представителя Лазурного Пера.

– А?.. – словно чувствуя весь потенциал этого простенько выглядящего томика, парень с любовью прижимал его к груди и не сразу сообразил, что к нему обращаются. Н-да, дела в их клане действительно идут не ахти и пролюблены вообще все полимеры — так радоваться базовой примитивной технике, что считается едва ли не мусорной? Ужас. – Да! Большое спасибо, старший брат!

– Мастер Сюэ, – изобразив положенный ситуации кивок будущему нагибатору, обратился я к почтенному наставнику, чувствуя, что сейчас вполне подходящий момент для одного нужного телодвижения.

– Да, ты что-то хотел, Лян Ю? – встретил мой взгляд учитель.

– Вы правы, я бы хотел ознакомиться с техниками Академии, начиная от базовых и заканчивая тем уровнем, который вы сочтёте допустимым для меня.

– Разумеется, я с радостью предоставлю тебе наши труды по пути адепта Огня, – улыбнулся в бороду старик.

– Простите, Учитель, – выпускаю на лицо извиняющуюся улыбку, – но этот ученик хотел бы получить техники не только для Боевых Искусств Огня, но и для пути Дракона и Звёзд.

– Хо? – Сюэ удивлённо огладил бороду. – Необычно… Зачем они тебе?

– Понимаете, всё дело в моей Цели, – лёгкий укол нервозности, когда я стал давать пояснения, что будут приняты местным менталитетом, заставил мои пальцы сильнее сжаться за спиной. – В том призвании, которое я в себе обнаружил, когда начал изучать боевые искусства.

– Ты интригуешь меня всё больше, юный Лян Ю, – всем телом повернулся в мою сторону проректор. – Я сам хотел спросить у вас это. Поведай же, ради чего ты изучаешь боевые искусства?

– Разумеется, у меня есть много причин заниматься боевыми искусствами. Без мастерства в них не занять высокое положение в обществе, не суметь защитить тех, кого любишь, и не помочь тем, кто нуждается в твоей помощи, – Е Синхэ чуть вздрогнул и окинул меня очень странным и сложным взглядом. – Ни одну из этих причин нельзя назвать ничтожной и сделать вид, что она не играет роли в моей мотивации и действиях, но всё же… Если говорить о личном… Я хочу силы.

– Силы? – чуть нахмурился учитель. – Сила — лишь средство, а не цель. Желать её — нормально, но желать только её — опасный путь.

– Воистину, вы мудры, Мастер, но этот ученик не желает силы ради силы. Сила приносит свободу. Лишь она позволит обрести право выбора — жить так, как велит мне сердце, а не так, как вынуждают обстоятельства, – теперь на меня почти такой же взгляд, как Е Синхэ, кидала и Ан Сюен. – Но и свобода не является моей целью, а лишь необходимым условием, ещё одним средством и ступенью.

– Ступенью к чему? – спросила девушка.