– У нас есть люди семьи Лян Ю, которая сейчас находится в подчинённом положении внутри клана Тёмной Луны, есть несколько слуг из дома Безграничных Небес и… если очень сильно потребуется, будут люди из Дворца Северной Стражи, – не очень охотно добавила она. – Но всё это — слуги и люди наших кланов, их верность непосредственно нам всегда будет под сомнением. Они выращены нашими родителями, и далеко не все наши приказы они будут готовы выполнить или скрывать их наличие от тех, кто стоит выше нас. А это в нашей ситуации неприемлемо.

– Но почему именно Джао? – оперевшись щекой на пальцы упёртой локтем в стенку кареты левой руки, с любопытством посмотрел я на белокурую девушку, что сидела напротив. Озвученные факты я прекрасно понимал и был согласен с выводами, но идея даже рассматривать этих двух на роль возможных соратников мне никогда не приходила.

– Они из преданной твоему клану младшей семьи, а значит, уже не совсем посторонние, ты им интересен как мужчина и как покровитель, ты спас их жизни, – принялась перечислять Вайсс. – К тому же они молоды и на следующие четыре года почти оторваны от клана, что даёт возможность хорошо их привязать к нам. Ухажёров у них тоже нет, как нет и особых перспектив. Джао Нин ещё может рассчитывать выскочить за какого-нибудь наследника младшего клана, но шансов у неё на это мало: в её классе подходящих кандидатов нет, сама она не слишком талантлива, её семья не бедна, но и не отличается особенным богатством, да и город Синего Карпа мало кому интересен, иными словами, её клану придётся приложить кучу усилий для организации такого брака, и вряд ли они на это пойдут — им сейчас гораздо интереснее найти пару наследнику. Но если у Джао Нин хотя бы в теории есть шанс стать хозяйкой своего дома, пусть и не слишком богатого, то Джао Сю даже этого призрачного шанса не имеет и будет вынуждена пойти за кого-то внутри клана. Ты же для них — это настоящий принц, способный вывести их в высшее общество. К тому же, как бы ты ни отстранялся, вполне очевидно, что ты относишься к ним с симпатией и не станешь унижать, став их официальным господином. Ты не жесток, заботлив и, кроме прочего, смог завоевать нас с Ан Сюен, а значит, и они могут рассчитывать на будущее семейное счастье при вступлении в нашу семью. И, поверь, они хорошо это понимают, – закончила раскладывать всё по полочкам принцесса Севера.

И, надо сказать, хоть слова эти были довольно циничными и прагматичными, но… чего-то такого от неё и следовало ожидать. Она — единственный ребёнок и наследник Лорда Северной Стражи, та, кто должна будет занять его место, когда почтенный лорд Ле отойдёт от дел. Зная характер Вайсс, она бы никогда не согласилась готовиться просто на роль и должность «жены нового лорда», да и сам лорд Ле вряд ли даже задумывался о том, чтобы передавать свой клан в руки левого прилипалы, поэтому главной по-любому должна была стать Ю Нин. Причём, если задуматься, ей даже замуж выходить в перспективе было необязательно, достаточно родить наследника, но с этим тут просто — никаких внешних механизмов, определяющих, кто бастард, а кто нет, тут не завезли — если родитель признал наследником, значит, наследник, и хоть ты будешь несогласным императором, со своим несогласием ты можешь идти в жопу. Про какую-то власть церковных законов тут и вовсе не слышали. То есть Небо тут, конечно, уважали, но, как и у всяких китайцев, пусть даже анимешных, это уважение заканчивалось ровно на том моменте, когда послать Небо в жопу становилось удобнее, чем продолжить уважать. Одним словом, учили Вайсс править и управлять, так что такие рассуждения для неё естественны. Даже для Ан Сюен, которая как раз воспитывалась в качестве будущей хозяйки и жены, но не правительницы, такие рассуждения — норма. Это только я тут — несколько белая ворона… Хотя должен признать, что сходства Ю Нин с «оригинальной» носительницей имени «Вайсс» куда больше, чем я думал. Подмётки режет на лету, ещё и посматривает, где бы ещё что из плохо лежащего к хозяйству приспособить.

– Потому не Мо Ю и Тао Ра? – между тем вскинул я бровь, продолжая опираться щекой на руку.

– Верно, – довольно кивнула дракоша, – хотя я бы не стала выпускать их из поля зрения.

– Хорошо, – кивнул я, отмечая взглядом реакцию сидящей рядом с подругой Ан Сюен, – допустим, но что делать касательно второго момента, а именно того, что девушки точно увидят и услышат много лишнего? Коли мы будем в пути, вдали от ненужных глаз, я бы предпочёл общаться с сестрёнкой Ан несколько теплее, чем просто с сестрёнкой.

– Б-братик Ю… – ох, не могу, она своей невинностью просто провоцирует начать её тискать! Если Ю Нин — Вайсс, то тут однозначно Руби.

Не удержавшись, посылаю девушке тёплую улыбку, от которой она вконец залилась краской и потупила взгляд. Желание потискать стало сильнее, но… нельзя! Тут и за ручки-то подержаться толком нельзя. Не положено.