– Замолчи!!! – осознав, ЧТО она случайно ляпнула, насела на меня Вайсс. – Не смей! Не смей, слышишь?! Немедленно забудь о том, что ты хотел сказать и что только что слышал! Я не шучу! Даже мысли не допускай, что тебе это сойдёт с рук! Я не знаю, что с тобой сделаю, если только заикнёшься, но это будет что-то ужасное! Точно намного страшнее смерти — не сомневайся! И я имела в виду совсем не это! Ты должен понимать, что я просто оговорилась! Смысл того, что я хотела сказать, в том, что ты выглядишь сейчас достаточно приемлемо и просто хочешь выглядеть ещё лучше в моих глазах! Это завуалированное ухаживание! Нет, хуже! Ты использовал мои слабости, чтобы заставить меня чувствовать к тебе благодарность! Ты подлец! На самом деле ты всё попросил, просто не хочешь сознаваться, чтобы я тебя не ударила! Я всё про тебя поняла! Даже не надейся, что сможешь меня так просто обмануть! – яростной скороговоркой ударили мне в лицо.

– Эм… – то есть даже в этом категоричном отрицании я выгляжу… приемлемо? В том самом смысле, где «приемлемо» заменило «замечательно»?.. Так! Отставить думать — мысли могут прорваться на лицо! Делаем вид, что я — валенок. В смысле — сферический гений-культиватор в вакууме. Я не могу в намёки и осознание неоднозначности любых фраз. И пофиг, что стоящая напротив девушка прекрасно знает, что это не так. Не пойман — не вор!

– Отвечай! – видя моё затруднение и общее состояние разгрома и паники, поспешила нанести финальный удар раскрасневшаяся девушка, чьи лазурные глаза сами лихорадочно сверкали тем ещё паническим огоньком.

– На что отвечать? – чувствую себя минёром перед взведённым ядерным фугасом.

– Ты просил у моего папы моей руки?!

– Нет. Честно, нет. Я не вру.

– Врёшь!

– Чем хочешь поклянусь.

– Не верю тебе!

– Почему?

– Потому что ты… Если это была не просьба о свадьбе, тогда что?!

– Это… секрет! – всегда хотел произнести эту фразу, будучи харизматичным и загадочным «злодеусом». Главное, чтобы меня за неё сейчас не убили…

– Лян Ю! – а смертушка близко, ох, чую — близко!

– Ю Нин, – титаническим усилием воли я подлил нам ещё чая в пиалы, – ты знаешь о моих чувствах, и я уже сказал, что не хочу и не буду манипулировать теми, кого считаю своими близкими. Это значит, что я не намерен тебе лгать. Но и сказать я не могу. Это несколько… личное и в первую очередь касается лорда Ле. И если он решил не выполнять мою просьбу, я просто не имею права её раскрывать, так как это будет очень подло и бесчестно с моей стороны.

– Почему ты думаешь, что он решил её не выполнять? Из-за того, что он выгнал тебя?

– Нет. Но у меня есть способ понять, – да, теперь таинственно улыбнуться, дабы соблюсти образ.

– Гр-р-р… – девушка была недовольна, но… настаивать, к удивлению, не стала. – Ладно, – глубоко вздохнув, она сложила руки на груди, явно пытаясь успокоиться, – можешь всё отрицать. Так и быть… – и, гордо цапнув свою пиалу, начала вдумчиво потягивать чай.

– Ты даже не представляешь, насколько мило сейчас выглядишь, – вздохнул я, буквально с корнем вырывая из себя дикое желание обнять эту нахохлившуюся прелесть.

– Ага! – от меня отшатнулись, обвинительно наставив указательный палец. – Ты признался! Осмелишься теперь утверждать, что не просил у папы моей руки?! – здравствуй, новый акт марлезонского балета, давно не виделись.

– Почему ты всё время пытаешься меня в чём-то уличить?! – не остался я в долгу.

– Потому что ты опасен! С тобой нужно держать ухо востро! – бесхитростно опять обвинили меня в семи смертных грехах разом.

– Я хоть раз сделал тебе что-то плохое для такого отношения?!

– Да, ты ставил меня в ужасно неловкое положение!

– И ты теперь будешь мстить мне за это всю жизнь?

– Да! Нет!.. Не знаю! Но, когда ты рядом, я всё время ощущаю себя так, будто я — слабачка! Это отвратительное чувство, и ты в нём виноват!

– Э?.. – я сейчас не совсем понял, но она сказала, что чувствует себя слабой женщиной рядом с сильным мужчиной?

– Забудем! – твёрдо постановила Вайсс, на тон ниже и отворачиваясь в сторону.

– И всё-таки ты такая милашка… – расплылся я в улыбке. Наш разговор уже получился слишком интимным, чтобы стесняться таких признаний.

– Хмф! – негодующе ответили мне, в один глоток допивая чай и хлопая пиалой по столешнице. – Не хочу тебя слушать! Ты пользуешься моей добротой! Ты бесчестный… хам! – и красная как рак принцесса Севера решительно развернулась на пятках, чтобы панически сбежа… эм, я хотел сказать — оперативно отступить из моего дома в целях перегруппировки сил, да, как-то так. И… она в этот момент была такой очаровашкой! М-м-м-м!!!

В общем, хоть я и дёрнулся следом, но остановить красавицу не успел, и та реально сбежала, оставляя неопределённость между нами, что, на мой взгляд, стала даже больше. Э-э-эх… проклятье, мужик, ну почему тебе было так сложно обнять родную дочь?!

***