А потом наказать! Наказать этого наглого, дерзкого, бесстыдного, пошлого, развратного, хитрого, загадочного, интересного… Наказать Лян Ю! Просто наказать его — он заслужил!

Только сперва надо всё узнать и не насторожить его раньше времени. Лян Ю не должен догадаться о том, что его ждёт!

– Значит так, Ан Сюен! – взбодрилась девушка, поднимая взгляд на лучшую подругу. – Мы должны наглядно объяснить братику Ю, что перед приведением в действие таких планов он обязан ставить нас в известность! Ты же мне поможешь?..

Лян Ю. Следующее утро.

Увлёкшись процессом подключения к новому источнику силы, совмещённым с процессом освоения навыка эту силу генерировать собственным даньтянем, я чуть не пропустил время начала занятий. Пока удалось лишь «нащупать» в общем потоке энергию одной синей звёздочки, которая, по ощущениям, отвечала нужным мне параметрам, но на поиск и отсеивание я потратил большую часть оставшейся ночи, ни на что другое времени мне уже не хватило. Немного Ци этой звезды я, конечно, впитать успел, но сущие крохи, и говорить о перенимании её свойств даньтянем пока было совсем не к месту. Тем не менее работа с магией увлекла, и я действительно чуть не опоздал, вынужденный броситься на тренировочную площадку, даже не смочив горло.

К счастью, совсем уж конфуза не случилось, и я всё же прибыл вовремя, пусть и всего за минуту до назначенного времени. Ан Сюен и мастер Сюэ уже были здесь, и, судя по виду старика, тому уже успели донести «пренеприятнейшие известия» — настолько смурно он сверлил взглядом пространство из-под сдвинутых бровей.

Внутренне изготовившись «держать ответ» и успокаивать взволнованного и, возможно, обиженного на меня наставника, я подошёл к ним и вежливо поздоровался. Далеко не слепая и всё понимающая Сюен скромно пролепетала ответную реплику, с некоторой опаской поглядывая на учителя. Тот же уже явно вознамерился обстоятельно приступить к важному делу воспитания подрастающего поколения, за которое он несёт ответ: уже набрал в лёгкие воздуха, приосанился… И в этот момент нас прервали.

– Здравствуйте, Мастер, я вам не помешаю? – в воротах на полигон обнаружилась Ся Ю Нин, что, отнюдь не тушуясь, уже широким шагом приближалась к нам.

– Кхм… – появление принцессы Севера заметно сбило проректору настрой и плавное течение мысли, отчего он даже кашлянул в кулак и позволил себе округлить глаза. – Конечно нет, – тем не менее быстро взял он себя в руки, ответив, едва девушка оказалась рядом. – Чем этот старик может помочь молодой леди?

– Ох, я всего лишь хотела попросить разрешения присутствовать на вашем уроке, вы не будете против? – ангельски улыбнулась платиновая блондинка, сияя неподдельным позитивом и любовью ко всему живому. Кажется, Лорд Северной Стражи таки выполнил мою просьбу, а значит, вполне возможно, после занятий у меня повиснут на шее и, быть может, даже поцелуют… хотя бы в щёку. По крайней мере, других причин пребывания здесь ученицы самого ректора я не видел, и это очень радовало.

– Разумеется, – кивнул наставник, крайне выразительно скосив взгляд в мою сторону, – этому старику льстит внимание ученицы моего друга… – сквозило в его взгляде очень много подозрений и смелых догадок. Не нужно было читать мысли, чтобы понять — в голове почтенного практика боевых искусств спешно пытается выстроится некая общая картина происходящего, где, с одной стороны, меня с позором выгоняют из поместья Лорда Северной Стражи, а с другой, уже на следующий день дочь оного Лорда сама прибегает на моё занятие…

– Благодарю, – чуть поклонилась девушка, сразу же переключаясь на меня: – Брат Ю, доброе утро, – розовые губки красавицы сами собой сложились в хитрую улыбку, за которой угадывалось что-то куда более многозначительное, чем банальная радость встречи.

– Доброе, сестрица Ся, – улыбнулся я в ответ, краем глаза отмечая, что Ан Сюен как-то нервно потупилась. Хм-м-м… а ведь с ней Вайсс не поздоровалась и как-то даже не спешила этот факт менять. И, сдаётся мне, вовсе не оттого, что они вдруг поругались. Что-то тут было не так. Совсем не так. Я бы сказал, всё это слишком Падазрительна.

Между тем, проясняться ситуация не спешила, напротив, Ю Нин почти нарочито ушла от дальнейшего общения и отправилась в сторонку медитировать, после чего волей-неволей Мастеру Сюэ пришлось отложить головомойку и допросы одного конкретного ученика и начать занятие. Первой он занялся Сюен, объясняя ей некоторые тонкости Четвёртого Небесного Уровня и давая направление, в котором ей стоит двигаться, чтобы достичь пятого. Долго инструктаж не продлился — девушка, в сущности, только прорвалась и за всеми последними событиями не успела освоить даже те приёмы, что давал ей наставник перед нашим отбытием в горы, то есть ничего нового ей пока совсем не требовалось, только поправить некоторые огрехи в движениях и дать пару советов. Так что спустя двадцать минут Сюэ добрался до меня, и, судя по выражению его лица, тут он уже собирался «зависнуть надолго».