Но вот я сидела, не в силах пошевелиться, глядя в пустоту, где только что висело лицо моего начальника. Он знает-знает-знает!!! Это была катастрофа по всем фронтам! В голове вспыхнули жуткие картины: вот я вхожу в кабинет, а там уже стоит наряд службы внутренней безопасности в полном боевом облачении. Или того хуже — меня поджидает группа ментального контроля из Службы Безопасности Сектора, чтобы препарировать мой разум! А после меня грубо волокут в космотюрьму и энергетическая решётка с электрическим треском вспыхивает перед моим лицом, навсегда лишая свободы!

— Стирание памяти не сработало, — выдохнула я в отчаянии.

— Какое ещё стирание памяти? — переспросила Линда. — …представь, из-за твоих слов я на миг представила, будто ты атлантианцу память стёрла, — она хохотнула, но её смех вскоре оборвался. Видно потому что я ничуть не поддержала веселье. Линда, которая всегда хорошо меня читала, легко сложила два плюс два. Её лицо вытянулось, а глаза стали круглыми. — Эми… Ты реально стёрла…? — неверяще уточнила она.

— Да, — одними губами подтвердила я.

— …но что именно ты стёрла?.. — осторожно уточнила сестра. — Неужели то самое? …Ой-ой! мамочки! Эми! То есть вы с ним… а потом ты заставила его забыть?!

— Потому что сразу после он заявил, что я уволена! — выпалила я.

— Оу… — Линда откинулась на спинку дивана. И повторила: — Оу-у…

— Но.. но! Стирание не сработало!

— Почему это не сработало?

— Это сообщение…

— А что с сообщением? — вскинула бровь сестра. — Виан-сноб постоянно тебе такие записывает.

— Но… в этот раз иначе! Интонации другие. И этот взгляд! — от беспокойства я принялась заламывать руки, но Линда перехватила мои запястья. Твёрдо сказала:

— Эми! Отставить панику! Подумай сама! Если бы стирание не сработало, этот виан не сообщение бы тебе отправлял, а уже здание оцепил бы. К нам бы давно вломилась группа захвата. А он просто дал распоряжение по работе в своём снобско-атлантианском стиле с полным игнорированием личных границ. Сейчас ведь уже ночь в конце-то концов.

Спокойный тон сестры подействовал. Волны паники начали понемногу отступать.

— И то правда… — прошептала я, кусая губы. Подтянула стопы на диван.

— Эми, послушай, — Линда придвинулась ближе и приобняла меня за плечи. — Всё будет хорошо.

— …Да?

— Да-да! Обязательно будет. Разве я когда-нибудь в этом ошибалась? Сразу говорила тебе, что и специализацию ты получишь, и место в “Авирионе”. И хоть этот виан Ксенон, хоть кто угодно к твоим ногам упадёт, если ты этого захочешь. Вышло, конечно, с некоторыми… хм… осложнениями, но всё же…

Она замолчала на мгновение, а потом её брови нахмурились, и она задала вопрос, который, видимо, мучил её с самого начала:

— Единственное, что я никак не могу понять… по какому праву он тебя собирался уволить после…?

— Он сказал — пункты с 745.4 по 745.19, — убито произнесла я. — Понятия не имею, что там.

— Ну-ка, давай посмотрим, — Линда ловко развернула голографический интерфейс своего браслета и через мгновение уже синхронизировала его с моим. Над столиком возник полупрозрачный лист моего трудового договора. Сотни страниц, испещрённых мелким шрифтом.

— Та-а-ак… Раздел 745… “О недопустимых действиях и грубых нарушениях субординации, влекущих за собой расторжение контракта”… — зачитала Линда, водя пальцем по голограмме, отчего строки послушно скроллились. Мы вместе начали вчитываться в формулировки. Но уже через десять минут у меня заболели виски и зарябило в глазах. Судя по тому, как хмурилась Линда, – с ней происходило примерно то же.

— Эми, да тут всё в общих словах, никакой конкретики! — бурно сердилась сестра. — Эти пункты можно вообще как угодно трактовать! Получается, что и за чих могут уволить, если босс посчитает это “недопустимым”.

— В целом всё равно что тут, — вздохнула я. — Если надо атлантианцы новый закон примут задним числом, лишь бы всё было, как они хотят. Если захочет уволить, ничто не остановит.

— Ну и забей тогда на этого виана-сноба-Ксенона, — Линда махнула рукой, сворачивая голограмму договора. — Работа тебе нравится. Это главное. А атлантианцев много. Поищи себе другого.

— Нет уж! — я отчаянно замотала головой. — Всё! Никаких больше атлантианцев! С меня хватит!

— Ну-ну, — хмыкнула Линда. А потом без слов подлила мне в кружку ещё чая и протянула мне.

Я взяла обеими руками. Сделала глоток. Чай был горячим, сладким, с яркой цитрусовой ноткой. Тепло начало медленно разливаться по телу, вытесняя холод паники. Мысленно я уже прокручивала завтрашний день… и в плане действий было всего два пункта:

Первый — выяснить точно ли, сработало стирание памяти.

Второй — держаться от босса как можно дальше!

Глава 3.1

Эмилия

Неумолимо и безжалостно наступило следующее утро.